Флешбэки

– А что, если дёрнуть факел? – предположил парень, спустя тысячи попыток нажать на камешек в стене, повернуть её силой, и прочей бесполезной ерунды.

Арина потащила его на себя. Ничего.

– Попробуй в другую сторону.

Факел подался назад лишь наполовину, наполовину открывая проход за стеной. Фонари осветили блеск металла и съёжившуюся фигуру на полу.

– Тамара! – вскрикнули Арина и Денис. Парень подбежал и принялся её тормошить.

– А? Денис? Аря?! О, вы нашли меня! – сонно пошептала я. Они помогли мне встать.

– Зачем тебе меч?

– Не знаю…

– На обратной дороге мы вернём его на место. Это не наше. Он принадлежал кому-то из дворца, но точно не нам, – задумчиво произнесла Арина.

– Я понимаю, – виновато сказала я, но моя чертовья сущность шепнула: «ну она же не знает, что имеет честь разговаривать с потомственной принцессой Экоскобраве!»

Когда мы вышли, экскурсоводша искала телефон, чтобы вызвать полицию.

– Мисс Харрисон, я нашлась! Просто забрела в дальние залы и потеряла счёт времени!

– О, господи, мисс Дубравина, я уж думала, вас завалило обломками! Слава богоматери, вы нашлись, и я не успела позвонить полиции! Иначе у нас были бы проблемы.

***

Мы вернулись на побережье, в наши хижинки, и я, не раздеваясь, рухнула на лежак. Сон сморил меня сразу.

***

Это был опять флешбэк. Но на этот раз он был не от моего лица, я как будто наблюдала со стороны. Беззвучной тенью следовала за прибывшей во дворец Тамариской.

– Тома-а! – на мою двойницу напрыгнула черноволосая девушка в зелёном платье. Не было предела моему удивлению, когда в ней я узнала мою сестру Арину!

– Арестея, п-подожди!.. – нервно хихикнула Тамариска. Лицо Ари… Арестеи сразу же переменилось. Заметив это, Лжетамара поспешно начала оправдываться:

– Я… Я еле сбежала из плена, я даже не знаю, кто меня похитил! Мне надо сейчас всё рассказать королеве Деметре. Прости, Арестея.

– Хорошо, – холодно произнесла принцесса, бросив взгляд на следовавшую за Тамариской фрейлину:

– Розанна, задержитесь.

Когда Тамариска скрылась в покоях королевы, Арестея прошептала фрейлине Тамары:

– Вы ведь заметили?

– Да, миледи. Я не знаю, как это объяснить, но это точно не наша принцесса. Это двойница. Тамара никогда с глазу на глаз не обращалась со мной как со служанкой, она всегда вела себя со мной на равных.

– Я вам больше скажу, леди Веллистрек, она всегда зовёт меня Аре. Аре, сокращённо от «Арестея». Никогда не звала меня полным именем, сколько себя помню, даже на официальных пирах, – сморщась ответила фрейлине принцесса. – Мы должны найти настоящую принцессу.

– Я уверена, миледи, что Её Величество тоже распознает самозванку.

Я бросилась в покои королевы.

– Ваше Величество, я пережила такой ужас! Есть подозрения, что меня похитили лентрийцы, но это не точно.

– Тамара, это серьёзное обвинение. Безусловно, мы не должны сбрасывать королеву Вёртиган со счетов, но если бы они тебя похитили, точно не дали бы сбежать!

И ещё, Тамара. Это страшное потрясение, но я тебе напомню, что через три дня тебя коронуют как кронпринцессу Саризии. Будь, пожалуйста, в форме. Я лично занимаюсь делом о твоём похищении. Можешь идти, – сказала Деметра, махнув рукой моей двойнице, но та вдруг заговорила:

– Королева! Я осознала вдруг, что мне знакомы места моего плена. Это не Лентра. Это были Олигорские разбойники. Во главе них стоит Тамариска Олигорская, она точь-в-точь похожа на меня. Она хотела захватить саризийскую власть, я подслушала их разговор, и потом сбежала.

– Тамара! Ты уверена? – глаза королевы сверкнули бешеным огнём.

– Да.

– Иди. Я прямо сейчас прикажу готовить облаву. Давно уже надо было покончить с ними!

И тут я поняла, что Тамариска предала даже своих.

А ещё я поняла, что тело Тамары по-прежнему находится в Оли-горах, и если её примут за Тамариску, то казнь неизбежна.

***

Я проснулась в холодном поту. До будильника оставалось две минуты. Я решила не ждать и пошла собираться. Мои мысли лишь занимала мозаика, найденная мною в галерее. Неужели это всё же Тамариска? И главное – почему она так похожа на меня?!

– То-о-ма-а! – голос Арины заставил меня вздрогнуть. – Ты собралась? Автобус через двадцать минут.

– Арь, я только встала!

– Серьёзно? Оу… Поторопись… Я пошла Дена будить.

В восемь мы собрались возле автобусов, которые повезли нас в город Карахан. Экскурсовод начала рассказ:

– В зале летописей археологи обнаружили в золотых тубусах главную информацию о городах Саризии. Сегодня мы едем в город Карахан – уголок турецкой культуры и центр Ислама всей Саризии.

В 1501 году османский султан Баязид II 2 приказал казнить одного из своих пашей, Орхана-пашу Караханоглу 3, но тот бежал со своей женой в саризийские земли. Король Греттий III Экоскобраве хотел выдать изменника султану, однако Баязид отдал приказ брать огромную ежемесячную дань с паши.