Флирт на поражение

Все это время у Жени в рукаве был козырь, и до сих пор она не подумала им воспользоваться. Точнее, не так: думала, конечно, но не осмелилась. С того самого момента, как Агафонова купила свой первый лифчик, папа без устали внушал ей: «Приличные девушки за мальчиками не бегают! Если он мужчина, то сам сделает первый шаг. А лучше – подождать еще второго и третьего шага, чтобы уж наверняка убедиться в серьезности его намерений. Правда, если он слишком настойчив, то может оказаться маньяком…» Словом, по мнению Юрия Федоровича, достойных его дочери парней не существовало в природе, и Жене стоило держаться подальше от всех носителей Y-хромосомы. И до этого дня ей это удавалось на ура – не столько потому, что она старательно отбивалась от назойливого мужского внимания, сколько потому, что его ей не доставалось вовсе. Особенно – когда она появлялась на людях рядом с Ярославой. Но теперь-то все изменилось, и упускать Кирилла из-за глупых условностей и папиных представлений о девичьей чести Женя не планировала.

– Доброе утро… То есть день… В смысле, добрый день, конечно, потому что уже больше двенадцати… В смысле… – сбивчиво забормотала она, едва услышала из динамика голос Санина. Да, обычно решимости Жене было не занимать, но одно короткое «алло» зарубило весь ее боевой дух на корню.

– Простите, а это кто? – Кирилл сухо прервал ее неуклюжие попытки поздороваться.

– Я? – Женя облизнула пересохшие губы и попыталась проглотить смущение, рыбьей костью застрявшее в горле. – Агафонова… Евгения… Можно просто Женя…

– Вы ошиблись номером, – донеслось из динамика, и звонок сорвался.

Женя стиснула зубы и напомнила себе, что полководец должен быть спокоен, хладнокровен и уверен в победе. Потом выдохнула, вытянув губы трубочкой, заполнила легкие воздухом до отказа и снова набрала Кирилла.

– Женя Агафонова, тринадцатая городская районная библиотека имени Бабеля, – выпалила она без запинки. Скорости и четкости ее речи сейчас позавидовал бы даже диктор с радио, тот самый, который в конце рекламных роликов тараторит номер лицензии или советует перед применением проконсультироваться со специалистом. Само собой, трубку бросить Кирилл уже не успел.

– Ах, это вы… – протянул он, наконец сообразив, что к чему. – Это же ваша подруга написала мне вчера вечером…

– Да-да! – обрадовалась Женя, и по ее венам разлилось облегчение.

– Что-то случилось? Мы с ней вроде вечером собирались встретиться…

«Мы с ней»! Если до этого Женя еще испытывала какое-то волнение, то теперь оно окончательно уступило место ледяной, как жидкий азот, ярости. «Мы с ней»… Яся даже не предупредила его о том, что Женя тоже придет на ужин! Сделала все, чтобы Агафонова выглядела как навязчивая бедная родственница. Мол, возьмем ее с собой, а то она и ресторанов-то никогда не видела. Эдакая одинокая сиротка, которую жалко бросить в библиотеке. Ну, Ветрова, ты сама вырыла эту яму метр на два, так что не обессудь, если тебе придется в нее прилечь!

Вообще-то Женя ненавидела ложь во всех ее проявлениях. Считала, что правда, какой бы горькой она ни была, – лучшее лекарство. А врать из каких бы то ни было побуждений – все равно что пытаться вылечить огнестрельную рану подорожником. Но Яся не оставила ей другого выбора. Поэтому свой первоначальный план – позвать Кирилла на вечер Веригиной и заманить в хранилище, чтобы вместе изучить книгу Расине, – Женя отложила. «Война – это путь обмана», – так сказал сам Сунь-Цзы. И Агафонова уверенно ступила на этот путь.

– Дело в том, что у Яси некоторый форс-мажор, – произнесла она. – Видите ли, этот торт… Он оказался не очень свежим. Так что вам даже повезло, что вы успели только попробовать.

– Боже, с ней все в порядке? – испугался Кирилл, чем только раззадорил Женю. Ну уж нет, делать из Яси жертву, достойную сочувствия, не входило в ее планы.

– О да. Обычная диарея. Но она привыкла, ничего страшного. Просто у нее слабый желудок. Изморила себя диетами…

– Диеты? Ей-то зачем диеты? У нее и так отличная фигура…

Женя стиснула зубы. Кирилл, сам того не подозревая, толкал ее все дальше и дальше за грань добра и зла. Все-таки дальновидность – не самая сильная сторона мужчин. Разбрасываться комплиментами в адрес одной девушки в присутствии другой столь же мудро, сколь и подойти к двум спорящим алкашам с фразой: «А вот и не подеретесь!»

– Это сейчас, – Женя коварно ухмыльнулась. – Она с таким трудом сбросила тридцать килограммов… Бедолага! Но ничего, лечение от булимии она уже прошла, главное сейчас – держаться подальше от сладкого.

– Ясно… – протянул Кирилл, и Женя готова была поклясться: эти нотки разочарования в его голосе ей не послышались. – Тогда и правда лучше все отменить. Как-нибудь в другой раз.

– Мне очень жаль. Но я вот тут подумала… Раз уж ресторан все равно сорвался… – Женя тщательно подбирала слова, чтобы ее предложение выглядело спонтанным. – Я проводила ревизию в хранилище, и мне попалась одна редкая книга. Про исторический костюм. Расине. Единственный экземпляр в Москве.