Флирт с маньяком

   Я приоткрыла затуманенные желанием глаза и увидела куда-то летящий белый потолок, лицо любимого и... окно. Мы стояли возле окна, почти как в ночном кошмаре. Вспомнив страшный сон, я отпрянула от Валентина, испуганно рассматривая его, словно боялась увидеть на нем проклятый "петушок". Но, ничего похожего на полосатую маску я, к счастью, не заметила.

   - Что с тобой? - встревожился парень. - Тебе неприятно?

   Я тряхнула головой, стараясь избавиться от остатков восхитительных ощущений, которые все еще хранили мои влажные губы.

   Так вести себя было нельзя. Тем паче, когда в доме полно народа, не считая любопытной собаки, просунувшей нос в проем приоткрытой Веркой двери.

   - В свете последних событий, Валя, - выдавила я из себя, - такие отношения между нами недопустимы.

   - Это еще почему? - он нахмурился.

   - Пускай сначала поймают преступника.

   - Ты снова меня подозреваешь? - в его голосе послышался вызов.

   - Нет, - я опустила глаза. - Но здесь столько людей...

   - Катенок, ты стесняешься? - губы Быстрова растянулись в хитрую улыбку.

   Я кивнула, чувствуя, как запылали мои щеки. Он подошел ко мне и нежно обнял, прошептав в самое ухо:

   - Рано или поздно мы все равно останемся с тобой наедине, и тогда ты не сможешь от меня сбежать.

   Я уткнулась носом в его грудь, тихо вздыхая. Мне казалось, что в кольце этих сильных рук, я, действительно, в безопасности. Но, чем дольше я находилась там, тем крепче становились тиски, прижимая меня к нему теснее. Я подумала, что если немедленно не ретируюсь, то моя идея с прекращением поцелуев развалится на куски.

   - Вы, вероятно, голодные? - смущенно улыбаясь, пробормотала я, отстраняясь от любимого. - Мы хотели приготовить поесть. Надо закончить начатое.

   Сказав это, я направилась в комнату, надеясь разыскать там подругу. Верка сидела на кровати и с любопытством рассматривала Андрея, примостившегося на полу возле ее ног. Парень был печален. Из тех обрывков фраз, которые мне довелось услышать, я сделала вывод - он поведал ей о своей погибшей девушке. Увидев меня, оба оживились.

   - Вы уже закончили? - иронично осведомилась Климова, насмешливо глядя в мою сторону.

   - Нечего прикалываться, - надув губы, пробубнила я. - Мы просто выясняли отношения.

   - Да разве же я против, - улыбнулась она. - Особенно, когда отношения такие тесные...

   - Вера! - по моему лицу вновь разлился яркий румянец. - Перестань! И вообще, мы бросили картошку, не удосужившись ее дочистить. Пойдем на кухню, нужно накормить ребят перед тем, как они отправятся домой.

   Собеседница не возражала. Мы довольно быстро управились с готовкой, и вскоре накрыли на стол. Во время трапезы речь зашла о бедном Егорове, которого ребята считали на данный момент главным кандидатом на роль неуловимого насильника. Все мои возражения по этому поводу не производили на них никакого эффекта.

   - Почему именно он? - не унималась я, отстаивая невиновность "Мистера галстука". - Мало что ли мужчин в моем окружении.

   - А с кем еще ты общаешься так часто, как с этим идиотом, у которого на сексе и психологии съехала крыша? - горячась, проговорил Валя.

   - Ну... - я на секунду задумалась. - Есть еще вы, доцент и... муж. Бывший муж.

   - О! - Быстров едва не подпрыгнул от такого очевидного открытия. - Конечно! Твой "благоверный" так странно испарился, что, вполне, мог перевоплотиться за это время в "полосатого" преследователя. Он знает, где ты бываешь, где живешь. А еще у него есть повод мстить тебе за развод.

   - Значит, надо его срочно найти, - предложил Каменский. - Где он работает?

   - Я позвоню Сергею утром, - произнесла я негромко. - Наверное, вы правы. С ним стоит поговорить.

   - Ребята, - взмолилась Верка, - может, сменим тему? Дайте хоть вечер пожить без упоминания о маньяке. Сил больше нет о нем слушать. Катюха, - она обратилась ко мне, - покажи лучше свою зачетку. Хочу посмотреть на каракули несчастного Кривошеина.

   Я усмехнулась, вспомнив любезную физиономию Германа Павловича.

   - Сейчас принесу, - с этими словами я осторожно выбралась из-за стола и, пройдя мимо Быстрова, наблюдавшего за мной лукавым взглядом веселых глаз, отправилась в прихожую, где на вешалке под одеждой висела моя сумка. Стараясь вытащить из нее зачетную книжку, я случайно задела куртку Валентина, которая, упав на пол, издала странный глухой щелчок. Подняв ее, я замерла, борясь с любопытством, требующим удовлетворения. Что могло быть причиной такого звука? Единственная возможность узнать - это проверить карманы чужой одежды, но данный поступок противоречил моим моральным принципам. Я постояла несколько минут в нерешительности, потом все-таки пошла на поводу у собственной слабости и запустила руку в карман. Нащупав твердый узкий предмет, я осторожно вытащила его и... обалдела.

   Это был складной нож. Пальцы затряслись, едва не обронив находку. Я быстро положила её обратно и, повесив куртку на прежнее место, неуверенной походкой двинулась обратно в кухню. Мои ватные ноги застыли на пороге. От лица отхлынула краска, превратив его в бледную маску с клеймом испуга и решительности одновременно в потускневших светло-голубых глазах.