Флирт с маньяком

Войдя в прихожую, Быстров моментально заметил сидящего за кухонным столом гостя. На лице спасателя отразилось недоумение. Он вопросительно посмотрел на меня, ожидая объяснений.

— Это Андрей — мой друг, — представила я парня. — А это Валя — тоже мой друг, — глядя на ударника, сказала я многозначительно.

— Добрый день! — улыбнулся Каменский. — Мы с Катей как раз о Вас говорили.

— Можно на «ты», — предложил спасатель, усаживаясь на подставленный мною табурет. Он с некоторой настороженностью изучал собеседника. — И давно вы дружите?

— Уже почти пять часов, — взглянув на часы, ответил музыкант, смеясь.

— Большой срок, — без особого энтузиазма протянул Валентин, откинув назад свои непослушные белокурые пряди.

— Ну, познакомились мы, вообще-то, вчера ночью, — вступила в дискуссию я, наливая вновь пришедшему чай.

— Ты выходила на улицу?! — Быстров едва не подскочил от такой новости.

— Нет, — успокаивающе произнесла я и мило улыбнулась. — Мы просто общались с Андрюшей по телефону, вот и все.

Он не совсем меня понял, о чем свидетельствовал хмурый взгляд его потемневших от напряжения и растерянности серых глаз.

— Виновато газетное объявление. Оно-то нас и свело, — спокойно пояснил Каменский, видя смятение Вали. — Странный случай, не правда ли? Мы с Катей так похожи, будто всю жизнь были рядом.

— Как интересно, — на лице спасателя появилась вежливая улыбка. — Действительно, случай странный.

Когда подошло время встречи с Кривошеиным, мы втроем вышли на улицу и, добравшись до метро, разошлись в разные стороны. Андрей, пообещав созвониться со мной вечером, отправился по своим делам, а я, в сопровождении молчаливого Быстрова, поехала сдавать экзамен.

— Что с тобой? — не выдержав гнетущей тишины, спросила я своего спутника, когда мы сели в вагон.

— Все в порядке, Катерина.

— Не ври.

— Ладно, — он уставился на меня так, будто собирался прожечь взглядом во мне дырку. — Ты что, специально ищешь на свою голову приключений?

— То есть? — я не поняла.

— Где ты откопала этого парня? Не слишком ли вы быстро стали близкими друзьями? — его тон был язвительным, чего раньше от Валентина я не слышала. И вообще, он вел себя очень необычно. Нервничал, злился и смотрел на меня, как на «врага народа».

— Тебе-то какая разница? — я начала раздражаться, искренне жалея, что позвала его с собой к Герману Павловичу.

— Я беспокоюсь за тебя, — хмуро отозвался он. — Развитие ваших отношений, вернее их скорость, меня настораживает. Слишком все гладко, чтобы быть правдой.

— Но ты же стал моим другом тоже не за год, — возразила я сердито. — Почему же ты теперь не хочешь допустить мысли, что кто-то еще ко мне может испытывать дружеское расположение? Я уверена, что Андрей хороший человек. И мне очень нравится с ним общаться.

— Больше, чем со мной? — это уже был вызов.

— Не имею привычки сравнивать людей, — процедила я, начиная сердиться. Наш разговор мне не нравился.

— Значит, он несравненный? — ехидно усмехнулся парень. Его взгляд стал колючим, а руки надменно сложились на груди. Таким Валентина я еще ни разу не видела.

— Знаешь, дорогой, — холодно проговорила я, — некоторые сферы моей жизни тебя не касаются. Так что давай закроем эту тему, пока мы не разругались.

— Прекрасно, — криво улыбаясь ответил он, одарив меня взором, в глубине которого горел гневный огонь. — Меня это не касается.

До самого дома доцента мы с Быстровым больше не разговаривали. Перед тем, как я вошла в подъезд, он безразлично бросил:

— Жду тебя здесь.

Не удостоив собеседника ответом, я быстро зашагала вверх по лестнице, сильно хлопнув входной дверью, грохот которой еще несколько секунд стоял у меня в ушах. Кривошеин открыл не сразу. Я даже подумала, что его нет дома, но щелчок ключа, раздавшийся после четвертого звонка, известил о том, что хозяин на месте. Судя по его длинному халату и редким мокрым прядям, свисавшим на лоб, я сделала вывод — Герман Павлович принимал душ.

— Здравствуй, Катя. Извини, совсем запамятовал о твоем визите, — предлагая жестом мне войти, проговорил доцент. — Ты взяла зачетку?

— Добрый вечер, — сказала я негромко, озираясь по сторонам. — Конечно, взяла.

— Проходи в комнату. Жена вышла в магазин. Скоро вернется. Мы как раз успеем закончить, — сладко улыбаясь, произнес собеседник.

— Вы же говорили, что она больна? — у меня начали закрадываться неприятные подозрения, но я продолжала разуваться, отгоняя глупые мысли.

— Ей стало лучше, — спокойно ответил он.

Войдя в комнату, я опешила. Посредине стоял маленький журнальный столик, на котором торжественно возвышались две бутылки красного вина в окружении вазочек с конфетами и фруктами. У стены располагалась двуспальная тахта, которая была… разобрана.

— Я тут буду сдавать экзамен? — пробормотали мои чуть дрогнувшие губы, а брови поднялись в знак непонимания ситуации.

— А чем плохо? — вкрадчиво поинтересовался мужчина, слегка приобняв меня сзади за плечи. — Ты хочешь получить оценку пять?