Флот двух океанов

Высадка на Тиниан была проведена 24 июля. Она была превосходно спланирована и безукоризненно выполнена теми же морскими пехотинцами и силами флота, которые захватили Сайпан. Морская пехота, которой здесь не мешали медлительные армейские подразделения, мчалась вперед со своим обычным пылом. Через 7 дней остров был захвачен. Американцы потеряли 389 убитыми и 1816 ранеными.

Гуам, самый важный из Марианских островов, принадлежал американцам еще до войны. Он был захвачен последним. Неожиданно упорное сопротивление японцев на Сайпане показало, что освобождение Гуама потребует 3 дивизий, тогда как имелись всего 2. Требовалось перевезти с Оаху 77 пехотную дивизию, однако японцы на Гуаме передышки не получили. Адмирал Конолли получил возможность спланировать и провести самую мощную артиллерийскую подготовку высадки за всю войну.

Десантные операции трудны и опасны для людей, незнакомых с ними. Однако они легки и действенны, когда ими занимаются хорошо обученные моряки и специально подготовленные войска. Контр-адмирал Ричард Л. Конолли, крепкий, гениальный, предусмотрительный и методичный, любил планирование не меньше боев. Он лично подготовил большую часть планов высадки на Гуам в штабе генерале Роя Гейджера на Гуадалканале. Гейджер командовал войсками десанта. Ежедневные обстрелы с кораблей и бомбардировки начались 8 июля и продолжались до D-дня 21 июля. Команды водолазов-подрывников подготовили почти полностью безопасные проходы через рифы. Морская пехота и армейские солдаты сражались умело и отважно с упорным противником, который хорошо использовал местность. Тяжелые потери (1435 убитых и 5646 раненых) были почти вдвое меньше, чем на Сайпане. Гуам стал пиком операции «Форейджер», которая завершилась ровно через 2 месяца после первого выстрела. 12 августа 1944 Восточно-Филиппинское море, небо над ним, основные острова архипелага оказались под американским контролем. Эти острова были такими же мощными и хорошо укрепленными базами, как Гуадалканал и Нью Джорджия. Однако, чтобы захватить их, потребовалось гораздо меньше времени!

Генерал Тодзио и его кабинет ушли в отставку 18 июля, в день, когда было объявлено о потере Сайпана. Это был первый шаг Японии к миру, однако Япония так не хотела признавать свое поражение, что эта дорога заняла еще целых 13 месяцев.

Теперь мы можем отвлечься от Тихоокеанской войны и вернуться к операциям на другой стороне земного шара. В Атлантическом океане, в Италии и Франции, Атлантический флот США делал все возможное, чтобы выполнить основное стратегическое решение 1941: в первую очередь разгромить европейских партнеров Оси.

Глава 12 СРЕДИЗЕМНОЕ МОРЕ И АТЛАНТИКА, август 1943 — июнь 1944

1. Флот в Салерно (операция «Аваланш»), сентябрь 1943

26 июля, когда Сицилия была почти полностью оккупирована, а Муссолини пал, Объединенный Комитет Начальников Штабов предложил генералу Эйзенхауэру начать планировать вторжение в Италию — «высадка в бухте Салерно должна быть проведена как можно раньше, используя имеющиеся у вас ресурсы». Эта последняя оговорка показывала нежелание американцев глубже ввязываться в операции на Средиземном море. Однако очень быстро стало понятно, что это сопротивление будет безрезультатно, как и в случае с операцией «Торч». На конференции ОКНШ в Квебеке директива 26 июля была подтверждена. но на сей раз генерала не ограничивали «наличными ресурсами», если ему потребуется больше. И Эйзенхауэр потребовал больше.

Маршал Бадольо начал переговоры о капитуляции Италии сразу после того, как сменил Муссолини. Если бы этот процесс удалось завершить быстро, Италия могла бы стать нашей еще до августа. Однако переговоры затянулись из-за привычки итальянцев торговаться, в результате, когда 3 сентября перемирие было подписано, оно уже ни для кого не было секретом, в том числе и для немцев. Даже в этом случае большая часть Италии могла попасть в руки союзников, если бы 82 парашютно-десантная дивизия была выброшена в районе Рима одновременно с высадкой морского десанта у Салерно. Но такая операция была отменена после того, как пронацистски настроенный итальянский комендант Рима убедил генерала Тэйлора, что возле Рима находится слишком много германских войск. Рим в течение 8 месяцев был оккупирован немцами, и союзникам пришлось с боями ползти по итальянскому «сапогу», преодолевая упорное сопротивление немцев.

Эффект капитуляции Италии, на который Черчилль возлагал огромные надежды, оказался не слишком благоприятным для союзников. Немцы оккупировали большую часть Италии, острова Родос и Лерос на Додеканезах. Итальянский флот действительно сдался, но мало что добавил к морским силам союзников, так как его корабли не имели радаров и прочего современного оборудования.