Флот двух океанов

Теперь стало ясно, что удержать Японию от захвата юго-восточной Азии можно было только силой, так же как и вынудить ее покинуть Китай. Однако войну все-таки можно было отсрочить, позволив Соединенным Штатам затеять нечто вроде гонки вооружений, если бы было принято предложение принца Коноэ провести встречу в августе 1941 между ним и Рузвельтом. Джозеф Грю, наш проницательный и осторожный посол в Токио, стоял за это. ФРД тоже не возражал. Зато против был государственный секретарь Корделл Хэлл. Он утверждал, что Коноэ слишком скользкий тип, и встречу можно проводить только при выполнении предварительных условий, например после выхода Японии из Тройственного Пакта. Хэлл не понимал, что для Японии такой договор с Германией и Италией важен как часть «лица», и страна просто не может отказаться от него. Принц Коноэ искренне желал начать постепенную ликвидацию мечтаний о завоевания. Однако он был один, его окружали фанатичные милитаристы, и Хэлл ему не помог. Как член императорской фамилии принц имел прямой доступ к самому Хирохито, который тоже желал мира. Поэтому имелась вероятность того, что принц сумеет убедить императора вывести милитаристов из состава кабинета, если Рузвельт пообещает снять эмбарго и разморозить японские вклады. В обмен Япония могла пообещать начать эвакуацию войск из Индокитая, а потом и из Китая. Конечно, более вероятно, что Коноэ просто убили бы, однако он хотел попытаться, и следовало дать ему возможность. В любом случае, летняя встреча позволила бы выиграть время. Встреча могла состояться и в октябре, и Япония вряд ли нанесла в это время удар.

Поигравшись с этой идеей примерно 2 месяца, Хэлл сумел убедить Рузвельта решительно отвергнуть ее, что и было сделано 2 октября. Коноэ ушел в отставку, премьер-министром стал генерал Тодзио. Японский Высший Военный Совет выработал тот самый грандиозный военный план, и теперь провести радикальное изменение политики Японии было трудно даже самому императору.

Переговоры в Вашингтоне продолжались, хотя уже не имели никакого смысла. 10 ноября Уинстон Черчилль в своей речи заявил, что не знает «окажутся ли успешными усилия Соединенных Штатов по сохранению мира на Тихом океане». Он пообещал, что «если Соединенные Штаты будут вовлечены в войну с Японией, британская декларация последует в течение часа». Эта угроза ни на мгновение не задержала японское правительство.

Вы всегда можете сохранить мир, если готовы заплатить требуемую цену. Но это уже вопрос большой стратегии — не окажется полученный такой ценой мир хуже войны. 20 ноября японский посол в Вашингтоне представил ультиматум, в котором Тодзио объявил свою цену мира. Америка должна была предоставить Японии полную свободу действий в Китае и Индокитае и прекратить всякую поддержку Чан Кай-Ши. Она должна была восстановить торговые отношения с Японией и не посылать более войска на юг Тихого океана и на Дальний Восток, даже на Филиппины. В обмен на такие требования, которые можно предъявлять лишь стране, проигравшей войну, Япония обязывалась всего-навсего не посылать дополнительные силы в юго-восточную Азию и эвакуировать войска из Индокитая, после того, как будет установлен мир в Китае.

Тодзио уже дважды откладывал роковой шаг, после которого война становилась неизбежной, надеясь, что Америка капитулирует. Время истекало, а именно время было тем, чего не хватало генералу Маршаллу, адмиралу Старку и генералу МакАртуру. Чтобы как-то удовлетворить их, государственный департамент США объявил особый период в 3 месяца, в течение которого Соединенные Штаты могут частично возобновить торговлю с Японией, если та начнет вывод войск из Индокитая. За это время следовало выработать новый подход к проблемам Китая. 25 ноября Чан Кай-Ши заявил по этому поводу резкий протест. Британское, голландское и австралийское правительство тоже отнеслись к нему неодобрительно. Многие члены американского правительства говорили, что завоняло новым Мюнхеном. Под влиянием советов Хэлла президент решил, что сомнительные перспективы согласия Японии на такой особый период не оправдывают сильнейшего удара на настроениям народа Америки и Китая, который повлечет за собой отступление. Но генерал Тодзио уже решил отвергнуть саму идею особого периода, то есть прекращения продвижения к нефтяным источникам, о чем было сказано в послании от 20 ноября. Поэтому сама идея была большой глупостью.