Флот решает всё (СИ)

И, конечно, все мысли гимназиста занимало содержимое конверта, переданного моряку Остелецким. К своим семнадцати годам Матвей проглотил достаточно приключенческих и авантюрных романов, чтобы учуять здесь едва уловимый, но несомненный аромат тайны. Недаром про картографов, хоть тех, что состоят в Императорском Географическом Обществе, хоть таких вот, адмиралтейских, говорят, что они все, как один, шпионы, профессиональные разведчики, прикрывающие научными исследованиями свою основную, сугубо секретную деятельность. Как делал это, к примеру, Пржевальский или лазутчики-пандиты, которых британцы обучали в своём Управлении Великой тригонометрической съемки Индии, а потом рассылали по всей Центральной Азии и Памиру. А значит — не прост штабс-капитан Остелецкий, ох как не прост, и теперь придётся следить за каждым сказанным словом. А то Матвей совсем потерял осторожность и недавно, беседуя с ним, в порыве откровенности, едва не выложил всю подноготную о своих друзьях-революционерах. Штабс-капитан, конечно, человек обаятельный и, судя по всему, вполне порядочный, но на будущее стоит поостеречься.

III

Средиземное море

Недалеко от Порт-Саида

— 'В Александрию из русской Одессы прибыл пароход, на борту которого находится большая партия переселенцев, направляющихся вместе с известным казачьим атаманом Ашиновым в Абиссинию, для того, чтобы основать там воинское поселение под флагом Российской Империи.

Разговоры об этом предприятии ходят уже давно; наши корреспонденты сообщали нам, что упомянутый атаман получил разрешение обосноваться на берегу залива Таджура от правителя Абиссинии Йоханныса IV-го — и вот, наконец, взялся за осуществление этого начинания, которое трудно назвать иначе, как авантюрой. Тем не менее, до нас дошли слухи, что инициатива так называемого «вольного атамана» получила негласную поддержку царских властей, и, будто бы, сам император Александр распорядился выделить на него крупные суммы золотом из своих личных средств.

На эти деньги были закуплены винтовки новейшего образца, недавно принятого в русской армии, и даже артиллерийские орудия, которые переселенцы везут с собой. Следует отметить, что для того, чтобы добраться из Александрии в Абиссинию, эмиссары атамана Ашинова зафрахтовали итальянский пароход «Беатриче», который со дня на день покинет порт и отправится в путь…'

Остелецкий закончил читать, газетой немедленно завладел землемер Егор.

— А ведь врут насчёт винтовок. — заметил студент-медик. — У нас тут сплошь старьё, времён турецкой войны, а никакие не «новейшие образцы»!

— Да, и пушек никаких тоже нет! — поддакнул Матвей. — Я в трюм лазил, если бы они там были — заметил бы!

— Винтовки с пушками это ерунда. — отмахнулся Остелецкий. — Репортёры публика такая, соврут — недорого возьмут. Мне другое интересно: мы всего пять дней, как в Александрии, а газета со статейкой — вот она! И, прошу заметить, не какая-нибудь местная, египетская а итальянская газета «Gazzetta Piemontese»[1]. Номер, прошу заметить, вышел…

—… три дня назад'. — закончил за него землемер Егор, успевший посмотреть дату выхода на первой полосе. — Если итальянский репортёр заметил нас в первый же день и тут же послал сообщение, то почему бы и нет? Александрия связана с Европой телеграфным кабелем, сообщение попало в редакцию через час-другой. Номер вышел на следующий день, почтовый пакетбот идёт двое суток, не больше — и вот, пожалте бриться!

(51)

А откуда такой интерес к нашим делам? — осведомился студент-медик. — Что итальянцам за забота, куда собрался Ашинов? Или что, этой самой «Газетта Пемонтезе» уже и писать не о чем, что всякую пустяковину пихают в номер? Я бы понял ещё, если бы мы зашли в этот их Турин, и там зафрахтовали бы пароход, чтобы плыть в Абиссинию…

Остелецкий покосился на говорившего с некоторым, как показалось Матвею сожалением.