Фокс (СИ)

В один из вечеров я двигался по рынку к знакомому ларьку с помидорами. Фокс привычно жужжал над ухом, комментируя каждого продавца, мимо которого мы проходили: тот руки не моет, тот обвешивает, этот овощи из-под Ростова выдаёт за узбекские... Я уже даже не обращал на него внимания. Поэтому и насторожился, когда симбионт замолчал.

- Чего молчишь, Фокс? - мысленно поинтересовался я. - Помидоры со скидкой увидел? Так они с нитратами наверняка...

Но лис шутку не поддержал, а тихонько прошептал удивлённым голосом:

- Смотри-и-и...

И я посмотрел. Не сразу, правда, увидел. Но уж когда разглядел, не поверил своим глазам.

По рыночному проходу нам навстречу шла, покачивая пакетиком с овощами, девушка. На вид помладше меня и довольно симпатичная, но дело было не в этом. Над её правым плечом торчала белоснежная голова точь-в-точь похожего на Фокса существа.

От неожиданности я почему-то присел на корточки и так, гусиным шагом, юркнул за ближайший прилавок.

- Сдурел?! - зашипел мне в ухо мой приятель. - Подойди к ней! Ты же видел!

- Ага! - забывшись, я заговорил в полный голос. - И что сказать? "О, какая у вас фигня любопытная на плече, у меня такая же!" Так что ли?

- Сам ты фигня! - обиделся Фокс. - И говори, что хочешь, а знакомиться надо!

- Кому надо? - рыкнул я в ответ.

- Да, кому надо? Тебе или ему? - произнёс голос сверху.

Вздрогнув, я поднял взгляд. Продавец, пожилой мужчина кавказской национальности, смотрел на меня в упор, перегнувшись через прилавок.

- Чего надо? - спросил он, поймав мой взгляд. - Овощи надо?

- Химикаты у тебя сплошные в овощах! - зло зашипел Фокс.

Ошалев от всего происходящего, я ткнул в лиса большим пальцем и спросил у продавца:

- Вы его видите?

Тот самым внимательным образом осмотрел пространство у меня за плечом и ответил с лёгкой тоской в голосе:

- Не-а. Тебя - вижу. Его - нет.

Последняя фраза немного сбила меня с толку, но Фокс не дал мне времени на размышления. Он взвыл, не скрывая эмоций:

- Да что ты с ним треплешься! Догоняй её!

Лохматый был в настоящей панике, так что пришлось его послушаться. Торопливо извинившись перед грустным продавцом, я шагнул из-за прилавка. Девушки нигде не было.

- Идиот! - завыл Фокс. - Идиот! Упустил, упустил!

- То есть, - я снова перешёл на мысленный диалог. - Всякие гадости в овощах ты за три метра чуешь, а своего сородича - нет?

Если бы лис мог хлопнуть себя ладонью по лбу, он бы это сделал. А так просто ограничился отрывистым хрипом и сразу же скомандовал:

- Прямо по этому ряду!

И следующие несколько минут я провёл вспоминая, как в детстве играл в "горячо-холодно". Фокс командовал, а я, стараясь не слишком сильно толкать других покупателей, метался по рынку, пытаясь разглядеть русую макушку девушки с торчащей рядом остроухой головой. Но они словно сквозь землю провалились. Сколько бы я ни крутил головой, как бы быстро ни бежал, они всегда успевали скрыться за поворотом. Мне даже пришло в голову, что, если уж они так старательно избегают встречи, стоит ли навязываться? Но красношёрстного подобные мысли не посещали.

- Стоит конечно! - рычал он. - И вправо давай! Влево! Прямо! И вправо!

Я послушно сворачивал там, где он говорил, и, наконец, Фокс отдал последний приказ:

- Влево!

Я дёрнулся было в указанную сторону, но замер.

- Дружище... - начал я осторожно. - Мне почему-то туда вот вообще ни капельки не хочется.

Мы стояли перед каким-то переулком, служившим, очевидно, путём для эвакуации в случае приезда миграционной службы. Было довольно поздно, солнце клонилось к закату, и поэтому в узеньком проходе уже сгустилась кромешная тьма.

- Да чего ты струсил! Они нас боятся сильнее, чем мы их! И потом, мы уже совсем рядом! Пожалуйста!

Едва сдержавшись, чтобы не обругать лиса последними словами, я шагнул в переулок. Из него пахло мочой и прелым мусором, а под пустыми пакетами и коробками шуршали мыши.

- Фокс... - рыночный гомон остался позади, и я решил говорить в полный голос. - Ты уверен, что нам это надо?

- Надо, говорят тебе! Очень надо!

Спорить было бесполезно. Инстинктивно стараясь ступать как можно тише, я крался по стиснутому стенами двух домов проходу. Под ногами слегка хлюпала вода в лужах.

- Фокс... - начал было я снова, но договорить не успел.

Две тонкие, но неожиданно сильные руки схватили меня за воротник куртки и одним мощным рывком втащили в какое-то боковое ответвление переулка. Я потерял равновесие и чуть не упал, но вовремя схватился за стену. Подняв руки с открытыми ладонями, я закричал:

- Тихо, тихо! Успокойся!

И повернулся к девушке. Правда, её я даже не сразу заметил. Там было на что ещё посмотреть.

Белоснежная лиса, до этого момента казавшаяся копией моего спутника, стремительно менялась. Клыки увеличивались в размерах, раздвигая губы в стороны, а челюсти росли до тех пор, пока не стали больше напоминать крокодильи. Глаза её мгновенно налились кровью, уши прижались к шее. Ниточка слюны свесилась с нижней губы и потянулась вниз.

- Фокс... - сдавленно пискнул я. - Ты так можешь?

- Не-а... - таким же писком ответил мохнатый.