Фокусник

К удивлению Кантора, Томасси пропустил ответ без возражений.

- Можете ли вы рассказать о назначении трубки?

- Через ноздрю и пищевод она вводится в желудок и служит для откачки желудочного сока на тот период, когда питательные вещества пациенту вводят в вену.

- Он был так плох?

Томасси начал приподыматься.

- Позвольте мне перефразировать вопрос. Почему Джафету вводили питательные вещества через вену?

- Ваша честь, - сказал Томасси, - не лучше ли задать этот вопрос врачу?

- Может быть, свидетельница даст нам компетентный ответ, - покачал головой судья Брамбейчер.

- Насчет того, почему ему делали внутривенные вливания?

- Да.

- Из-за повреждений шеи. Он не мог глотать.

- Можете задавать вопросы. - Кантор взглянул на Томасси и довольно улыбнулся.

- Мисс Мерфи, вы видели, как перерезали трубку?

- Дело в том, что...

- Пожалуйста, ответьте "да" или "нет".

- Нет.

- Мисс Мерфи, а кто-нибудь видел, как перерезали трубку? Вам никто не говорил, что видел, как перерезали трубку?

- Нет. Когда мы вошли в палату, трубка уже была перерезана.

- Значит, ни вы, ни другие сестры не видели, как кто-то перерезал трубку, введенную в желудок Джафета?

- Нет.

- Вы достаточно хорошо разглядели мужчину, чтобы опознать его?

- Нет.

- Исходя из того, что вы видели и слышали, могли бы вы утверждать, что именно подсудимый был в больнице и пытался причинить вред Эдварду Джафету? Впрочем, можете не отвечать. У меня больше нет вопросов к свидетельнице.

И, повернувшись спиной к изумленной мисс Мерфи, Томасси пошел к своему столику.

- Ваша честь, - встрепенулся Кантор, - я уверен, что мистер Томасси забылся и задал этот вопрос без всякого умысла. - Его взгляд, наоборот, говорил о том, что он подозревает адвоката защиты во всех смертных грехах. - Тем не менее я бы хотел, чтобы суд проконсультировал членов жюри относительно сведений, вычеркнутых из протокола.

Судья Брамбейчер согласно кивнул и повернулся к десяти мужчинам и двум женщинам, сидевшим на скамье присяжных.

- Леди и джентльмены, если вопрос или ответ вычеркивается из протокола суда тем, кто произнес эти слова, как произошло в нашем случае, или мною, это означает, что вопрос никогда не задавался. Таким образом, последний вопрос адвоката защиты должен быть стерт из вашей памяти и не приниматься во внимание. Показания мисс Мерфи должны заканчиваться ответом на предыдущий вопрос. Будьте добры, зачитайте нам вопрос и ответ, - обратился судья к стенографистке.

Стенографистка встала и ровным голосом прочла:

- "Вопрос: Вы достаточно хорошо разглядели невысокого человека, чтобы опознать его? Ответ: Нет".

Пока судья объявлял о перерыве до завтрашнего утра и инструктировал членов жюри о правилах их поведения вне зала суда, Томасси едва сдерживал довольную ухмылку. Повторное прочтение вопроса и ответа оказалось, как он и предполагал, исключительно эффективным.

23.

- Интересно, что делалось сегодня в суде? - сказал мистер Джафет, когда вся семья села за стол. - Эд, а ты знаешь, почему мы не можем находиться в зале?

- Нет, - ответил Эд.

- Вероятно, потому, что нас вызвали в качестве свидетелей и мы не должны слышать, что говорят другие свидетели.

- О? - удивился Эд.

- Мистер Кантор предупреждал, что меня вызовут завтра. Ты поедешь, Джозефина? Да и тебе, Эд, незачем оставаться дома. Я уверен, они найдут место, где ты сможешь посидеть до вызова в зал суда.

- Лучше я останусь дома. Мне надо подогнать школьную программу.

- Я уверен, что, в свете случившегося, учителя отнесутся к тебе более снисходительно.

- Они будут более снисходительны, потому что ты мой отец.

Мистер Джафет пропустил шпильку мимо ушей.

- А как ты доберешься до Уайт-Плейнс, если тебя вызовут в суд? Скорее всего, я не успею приехать за тобой и вернуться обратно.

- Я что-нибудь придумаю. В конце концов, я всегда смогу взять такси.

- Что случилось, Эд? Ты чем-то расстроен.

Эд взглянул на мистера Джафета.

- Папа?

- Да?

- Я обязан давать показания?

- Что ты имеешь в виду?

- Я обязан выступать в качестве свидетеля?

- Тебя могут вызвать повесткой.

- Они не заставят меня говорить.

- Твое молчание будет расценено как оскорбление суда.

- Скорее всего.

- Оскорбление суда - серьезное правонарушение.

- Я думал, суд занимается более важным делом.

- Не вижу повода для шутки.

- Я и не собирался шутить.

- От тебя потребуется лишь правдиво ответить на заданные вопросы.

- Я не хочу отвечать на них.

- Разумеется, тебе хочется поскорее забыть об этом. Так же, как и мне. Но, Эд, правосудие должно свершиться и...

Эд рассмеялся.

- Извини, папа, я не хотел смеяться, но мне вспомнился тот случай, когда патрульная машина развернулась прямо перед нами в неположенном месте, и, если бы не ремень безопасности, я бы вышиб головой ветровое стекло. Ты обратился в полицейский участок, и мы узнали, как вершится правосудие, не так ли?

- Видишь ли, если бы я довел дело до конца...

- Ты хотел довести его до конца. Но на твоем пути поставили столько рогаток, что ты так и не узнал, с чего начать. Правда?

Мистер Джафет промолчал.