Фол последней надежды (СИ)

- Боже мой! Мою жену природа обделила мозгами, - Григорий Борисович закатил глаза к небу, - нашему переростку уже давно пора детей заводить, а эта тридцатилетняя детина носится по лесу, как спятивший бурундук.

- Старый баран, ты думаешь, что я этого не хочу?! - Надежда Константиновна топнула ногой так, что хрустнула ветка. - Просто он в тебя характером пошел, вот и не может ни с кем ужиться: Марину бросил через два месяца, Ольга - продержалась почти полгода, а Лена сама от него ушла.

- Я не знал, - Григорий Борисович даже язвить прекратил.

- Конечно, не знал. У обоих одна работа на уме. Если бы не Нина, сын твой вообще бы из своего рабочего места не вылезал.

- Слушай, - внезапная мысль искрой пробежала по истрепавшимся нервам отца семейства, - А может, у них... того?

- Что того?

- Ну... это... любовь?

- Смеешься? - Надежда Константиновна расхохоталась, подбирая нужные слова: - Я что, сына своего не знаю? Они дружат уже лет десять, думаешь, за это время он бы не проявил инициативу? Нина для него как парень в юбке.

- И то, правда, - Григорий Борисович в очередной раз посмотрел на смеющегося сына, роняющего свою подругу в разноцветную листву. - Ладно, старая квочка, меньше болтай, больше работай! - отец Степана вновь вернулся к привычному общению с женой, думая о том, когда же его оболтус решит остепениться.

"Сморчок" всё же догнал "лисичку", повалив меня на землю, удар об которую смягчился благодаря вороху пожухлой листвы.

- Ты не заметил, что мы как не встретимся - постоянно где-нибудь лежим? - запыхавшись, спросила я у Стёпки, кидая в него несколько опавших листьев березы.

- Просто мы с тобой ленивые. Вместо того, чтобы, как они, - он махнул рукой в сторону родителей: - грибы собирать, лучше передохнем на травке.

Я улыбнулась, глядя на Мельникова, который самозабвенно зарывался в листву, "маскируясь" от отца, который, в поисках грибов, подбирался к нам всё ближе. От дальнейшего созерцания очаровательного Степана, меня отвлек телефонный звонок, нарушивший тишину осеннего леса. Номер был мне не знаком, и, поняв, чей голос слышу в трубке, я тут же вскочила на ноги, затаив дыхание. Стёпа перестал копаться и затих, прислушиваясь к моему разговору.

- Привет. Всё хорошо...А как ты поживаешь? Помощь? Конечно, если я смогу, то обязательно помогу. Хорошо, договорились, - закончив разговор, я поняла, что как идиотка, стою с улыбкой на пол-лица посреди леса.

Но спустя полминуты я уже скакала вокруг березы под ошарашенные взгляды Мельникова, отплясывая ритуальный танец туземцев. Алексей мне всё-таки позвонил! И не просто позвонил, а попросил помочь и сходить с ним на одну встречу на следующих выходных, обещая оплатить всем мои расходы и неудобства.

- Что это с ней? - спросил Григорий Борисович у жены. - С катушек съехала от того, что белый гриб нашла?

* * *

Неделя пролетела незаметно, и, наконец, долгожданные выходные настали. Моему прекрасному настроению не помешали даже жалкие попытки мести Анжелики, которая ежедневно "вставляла мне палки в колёса", демонстративно принижая мои рабочие достоинства и внешние данные. Так же, как и я, Ваня в последние дни стал страшно занятой, так как планировал увезти драгоценную Ларису на зеленые просторы загородного дома Боброва. Добрая душа Виктора не смогла отказать другу, в результате чего старания Ивана были не напрасны, и он стал счастливым обладателем заветных ключей. Именно поэтому в субботу мы с братом оказались конкурентами по захвату пространства высокого зеркала, попеременно выталкивая друг друга из зоны обозрения.

- Нинка, неужто на свиданку собралась? Еще остались те, кто не знает твоего ужасного характера? - Ваня в очередной раз толкнул меня в сторону, поправляя на себе новенькую рубашку в тонкую синюю полоску.

- "Бабочку" не забудь одеть, джентльмен! - я уверенно заняла бывшую позицию, отправляя брата за галстуком. Говорить ему о том, что я собралась в другой город на встречу с Моториным, я повременила, зная о том, что если скажу - то в ближайшие пару часов об этом будет знать не только вся наша родня, включая прабабушку в деревне, но и жители спальных районов нашего городка.

Бурчащему Ваньке было явно не до меня, поэтому, пропустив колкость между ушей, брат отправился подбирать галстук и запонки к своему сногсшибательному образу, как он выразился: "почти женатого мужчины", а я стала примерять вот уже пятый наряд, не зная, что понравится Алексею. Светлый брючный костюм был мной сразу закритикован - подумает, что я слишком строга, голубое платье с рюшами показалось мне слишком инфантильным, и даже длинное вечернее платье с золотым блеском отправилось вслед за своими предшественниками на пол рядом со шкафом.

- У девушек вечная проблема: некуда повесить и нечего надеть, - брат хмыкнул, но, глядя на мое отчаянье, подошел к шкафу и выудил оттуда довольно практичное неброское платье до колен персикового цвета, которое давно забытое висело в гардеробе уже не первый сезон.

- Если хочешь произвести впечатление на потенциального парня - надень вот это или иди голой.