Фонд

— Ты убедишься, что Главный Излучатель созвучен твоему разуму. Этот маленький прибор преподнесет тебе еще немало сюрпризов. Что ты там собирался сказать об уравнении, которое выбрал?

— Это, — запинаясь, начал Ученик, — интеграл Риджеллиана; используя планетарное распространение наклона, указывает на присутствие двух главных экономических классов на планете, или может быть, Секторе, плюс неустойчивая эмоциональная модель.

— И что это значит?

— Это изображает границу напряжения, с тех пор как мы здесь, — он показал, и вновь уравнения изменили направление, — сходящийся ряд.

— Хорошо, — сказал Первый Спикер. — А скажи мне, что ты обо всем этом думаешь? Законченное произведение искусства, не правда ли?

— Конечно!

— Неправильно! Не законченное. — Это с резкостью. — Это первый урок, который ты должен забыть. План Селдона и не завершен, и не точен. Просто это лучшее, что можно было сделать в то время. Более десяти поколений сосредоточенно изучали эти уравнения, работали над ними, разбирали их на части до последней десятичной дроби, вновь складывали их вместе. Они делали еще больше. Они наблюдали ход почти четырехсот лет и на фоне предсказаний и уравнений проверяли действительность, и они научились. И научились большему, чем когда-нибудь знал Селдон, и если с накопленными вековыми знаниями мы могли бы повторить работу Селдона, мы бы сделали ее еще лучше. Это тебе абсолютно ясно?

Ученик казался несколько шокированным.

— Прежде чем ты приобретешь навыки Ораторства, — продолжал Первый Спикер, — ты сам должен будешь внести оригинальный вклад в План. Это не такое уж большое богохульство. Каждая красная пометка, которую ты видишь на стене, — вклад одного из нас, живших после Селдона. Ну… ну… — Он посмотрел выше. — Вот!

Казалось, вся стена несется вниз к нему.

— Это, — сказал он, — мое.

Красивая красная линия окружила две расходящиеся стрелки и включила два квадратных метра выводов вдоль каждого из них. Между обеими была серия уравнений в красном.

— Кажется, не очень много, — сказал Спикер. — Это момент в Плане, которого мы еще не достигнем за промежуток времени той длины, что мы уже прошли. Это период соединения, то есть когда Вторая Империя будет находиться во власти соперничающих личностей, которые будут угрожать Империи развалом, если борьба будет слишком равной, или твердо скрепит ее, если борьба будет слишком неравной. Здесь учтены обе возможности, последствия, а также способ, как избежать этого.

И все-таки все это — вопрос вероятности, и может существовать третье направление. Оно обладает относительно низкой вероятностью — двенадцать целых шестьдесят четыре сотых процента, чтобы быть точным, — но даже более незначительные случаи уже имели место, и План завершен только на сорок процентов. Эта третья вероятность состоит из возможного компромисса между рассматриваемыми двумя или более конфликтующими личностями. Это, я показал, сначала затормозило бы Империю в невыгодной форме, и затем, со временем, нанесло бы большой вред в виде гражданской войны, чем если бы первоначально имевший место компромисс никогда не был бы сделан. К счастью, это тоже может быть предотвращено. И это мой вклад.

— Могу я прервать вас, Спикер… Как вносятся изменения?

— Через агентство Излучателя. Ты увидишь на своем собственном примере, что твоя математика будет строго проверяться пятью разными советами, и что тебе придется защищаться от согласованной и беспощадной атаки. Затем пройдет два года, и твое усовершенствование будет рассматриваться вновь. Не однажды случалось, что кажущийся совершенным кусок работы обнаруживал свои ошибки только спустя месяцы и годы индуктивного периода. Иногда сам изобретатель обнаруживает недостатки.

Если спустя два года другой экзамен, не менее детальный, чем первый, по-прежнему пропустит это усовершенствование, а еще лучше, если в этом промежутке времени молодой ученый выявит дополнительные детали, вспомогательные доказательства, труд будет внесен в План. Это была кульминация моей карьеры; это будет кульминацией твоей.

Главный излучатель может быть настроен на твой разум, и все исправления и дополнения могут быть внесены посредством психической связи. Незачем указывать, что исправление или дополнение сделано тобой. За всю историю Плана там никто не персонифицировался. Скорее, это наше общее создание. Ты понимаешь?

— Да, Спикер!

— Ну, довольно об этом.

Шаг к Главному Излучателю — и стены опять стали пустыми, кроме кромки обычного комнатного освещения вдоль нижних границ.

— Садись сюда, за мой стол, и давай поговорим. Для психоисторика достаточно знать биостатистику и нейрохимическую электроматематику. Некоторые больше ничего не знают и годятся только как статистические специалисты по технике. Но Спикер должен уметь обсуждать План без математики. Если не сам План, то, по крайней мере, его философию и цели.

Прежде всего, какова цель Плана? Пожалуйста, расскажи мне своими словами — и не жди сантиментов. Обсуждение не терпит обходительности и мягкости, уверяю тебя.