Фонд

Он жестом пригласил Джеймисона садиться, но знакомить с посетителем, похоже, не собирался.

Джеймисон внимательно взглянул на одного, другого и понял, что будет дальше. Неприятный разговор. И ему не хотелось, чтобы за ним наблюдал незнакомец. Он подошел к гостю, остановился и протянул руку:

– Питер Джеймисон.

Незнакомец стоял как вкопанный. Просто продолжал опираться о подоконник и смотрел пронизывающим взглядом на Джеймисона. На лице у него словно было написано, что все это он уже видел. Наконец он соизволил пожать Джеймисону руку, неприятно сдавливая ее.

– Джек Кейн.

Кейн произнес свое имя так, словно оно должно было означать что-то. Надо думать, ничего хорошего. Он чуть не раздавил Джеймисону ладонь.

Джеймисон начал давить в ответ и приложил столько силы, что ее, пожалуй, хватило бы на то, чтобы превратить каменный уголь в алмаз. Кейси плюхнулся в кресло.

– Джентльмены, – забормотал он. – Джентльмены, давайте начнем.

Кейн посмотрел на Кейси и ослабил хватку. Джеймисон позволил себе удовольствие покрутить ладонь Кейна на одну секунду дольше только для того, чтобы увидеть на его лице гримасу боли. Но тот всего лишь слегка поморщился, и это уже была хоть какая-то реакция. Джеймисон изучающе смотрел Кейну прямо в глаза, пытаясь показать, что ему известно все, что Кейн держит в себе, и что это его не пугает. Затем подошел к креслу, развернул его так, чтобы можно было видеть обоих мужчин, и сел.

Кейси повернулся в своем кресле так, что Джеймисон видел только его профиль – угловатое лицо, впалые щеки… Кожа настолько тонкая, казалось, она едва натягивается на подбородок и череп, а глаза изумрудного цвета всегда были такими, словно он прицеливается. Джеймисон часто играл с Кейси в баскетбол до того, как началась утечка информации, и знал его как агрессивного и неумолимого соперника. И эти его качества отражались в чертах лица.

– Джеймисон, – начал Кейси, – мне хотелось убедиться в том, что вы спокойно приняли мое решение по договору относительно самолета «Вомбат».

Он замолчал и бросил быстрый взгляд на Кейна.

Джеймисон наклонился к Кейси, потом убедился, что Кейн не сделал ни одного движения.

– Нет, сэр, – ответил Джеймисон. – При полном к вам уважении, «Вомбат» нуждается в новой системе оружия более, чем какой-либо другой самолет тактической авиации. Не могу поверить, что Пентагон серьезно полагает, будто можно не обращать внимания на проблемы, связанные с существующей системой.

Кейси слегка повернулся и спокойно посмотрел на Кейна. Потом вновь перевел взгляд своих зеленых глаз на Джеймисона. Любой намек на доброжелательность, который мог быть в этом взгляде ранее, исчез.

– Сожалею, что это для вас оказалось неожиданным, но думается, я не мог ожидать от вас понимания деловой стороны нашей отрасли производства. – Он несколько помедлил, потом улыбнулся. – Но это не имеет значения. Мы подыщем вам другое занятие. Спасибо за то, что вы хорошо потрудились над «Вомбатом». – Кейси повернул кресло к столу и встал. – Это все, Джеймисон. Мне просто хотелось убедиться, что вы четко представляете ситуацию. – Он изобразил подобие улыбки и надул впалые щеки.

Джеймисон медленно поднялся.

– Мистер Кейси, я должен задать вам вопрос по весьма специфическому делу. Я не могу вот так просто вернуться к своей группе и сообщить, что их контракты были вилами на воде писаны. Мои обязанности перед ними значительно серьезнее, как и ваши, сэр. Они заслуживают того, чтобы знать, что с ними будет.

Кейси шлепнул ладонями по столу.

– Послушайте, Джеймисон. Мы ведем свои дела в условиях жесткой конкуренции, и я не могу давать вашим сотрудникам особые привилегии. Ваша небольшая группа головастиков – это служащие, работающие по подряду, и я не должен им ни хрена. Не смейте приходить сюда с какими-то требованиями.

Джеймисон вскочил как ужаленный. Он пересек кабинет, автоматически отслеживая, не встал ли и Джек Кейн.

– Так-то вы думаете? Мои люди работали на вас не покладая рук, сотни часов просидели сверхурочно, лишь бы сделать важное дело, а теперь вы вот так просто вышвыриваете их на улицу. – Он сфокусировал взгляд на столе босса и щелкнул пальцами. – Вы обязаны нам не только этим. Ну же, Кейси. Наберитесь храбрости и скажите правду. Что их ждет? Скажите вслух.

Кейси походил на человека, который никак не решит: броситься в бой или не заводиться. Он взглянул на Кейна, выпрямился.

– Пойдите прочь, Джеймисон.

Джеймисон был готов довести спор до конца там и тогда же, но понимал, что смысла нет. Бой произошел, и его команда проиграла. Ему следовало отступить, по крайней мере сейчас, имея слабую надежду на контрудар. Он резко повернулся и пошел к двери, думая над тем, что из спора следует выходить своевременно.

Не успел Джеймисон сделать несколько шагов, как Кейси опять заговорил:

– Кстати, насколько я понимаю, сегодня во второй половине дня у вас есть какое-то личное дело. Это правда?

Джеймисон четко отреагировал на вопрос:

– Да, это так. Какие-нибудь возражения?

– Никаких. Откуда им взяться. Думаю, позднее мы увидимся.

Джеймисон посмотрел на обоих мужчин и покинул кабинет.