Фонтан

Этот человек, в отличие от своих предшественников, имел под собой очень сильную опору. За какие-то полтора года своего правления он изменил всю Америку до неузнаваемости. В заголовках «Жёлтой прессы Вирт-реальности» ходили слухи, что Гринберг, как и все остальные лидеры большой восьмерки новоявленной партии, подчиняются тайной организации, во главе которой стоял некий подпольный московский олигарх благородного происхождения.

Реформы Гринберга были значительными и ошеломляющими. Он начал с введения «виртуальной валюты» — деньги были не просто числами на экранах, а программируемыми чипами желаний в голове каждого человека, которыми управляли виртуальные банки. Простая процедура занимала несколько минут и далее управлялась через Виртуальную реальность личного аккаунта каждого из пользователей. Они «вкачивались» через импульсы в сам мозг.

Оплачивать покупки стало проще простого: определенная сумма находилась в голове у каждого человека. Программа автоматически выбирала необходимое, находила это в потоке всевозможной информации и рассчитывалась. Любое действие в жизни человека фиксировала искусственная виртуальная память, которая находилась внутри чипа.

Мозговая валюта стала распространённым явлением, таким же, как искусственная чёрная воронка в атмосфере.

Ко всему прочему, во всей стране была запрещена классическая музыка, живопись и всё, что было связано с высоким искусством. Под всевозможные волнения археологов и историков закрытыми оказались все музеи и галереи. Происходили колоссальные изменения. Люди боялись сказать что-то против режима новой действующей власти. Любые волнения принимались за террористические акты. Наиболее тихо и спокойно стало после того, как «бунтарей» путем врачебных проверок начинали помещать в исправительные лечебницы чудесного профессора в области психоанализа и психосинтеза Эдинсона.

Люди по своей природе имеют прекрасную особенность привыкать к тому, что теплее и мягче.

Да, запретили.

Но взамен этого очень высоко поднялась экономика, и каждый начал получать от государства то, чего у него раньше не было. Партии Гринберга удалось крепко захватить власть в стране.

Пока Слэйн думал, аэромобиль быстро преодолел знакомый маршрут и остановился на подземной парковке.

Самое лучшее упражнение для мозгов, когда они начинают чересчур усердно работать, — это игра рифмами. Впервые после аэрокатастрофы Слэйн полюбил это занятие.

Аэрокатастрофа.

Сколько с этим связано…

Трудно представить, что это произошло буквально три года назад, когда на рынке начали появляться аэромобили.

Слэйн вышел из аэромобиля и направился к лифту.

— Как же порой хочется уйти, убежать, уехать куда-нибудь, где никого нет, и закрыв глаза, отдохнуть.

Он продолжает тихое и порой безмолвное общение с самим собой.

— И вот опять я вхожу в этот огромный стеклянный небоскреб. На 138-м этаже находится офис престижной страховой компании.

Как же всё-таки удивительно, что после событий трёхлетней давности страховое дело во всём мире обрело новую волну популярности — страховаться вдруг начали все, решив, что это неплохой вклад в будущее своего именного аккаунта в Вирт-реальности.

Отец Брюса был директором престижной страховой вирт-компании, которая очень крепко и уверенно держалась на рынке корпораций, сметая конкурентов «за обе щёки». Слэйн был скромным заместителем своего отца.

Уже год как все важные вопросы он решал самостоятельно, и часто в его голове возникал один и тот же вопрос: «К чему стремиться дальше?»

В ответ часто приходило одно и то же:

— Сменить отца на его посту, а ему предоставить своё место. — Такой сюжет устраивал всех, но где-то в глубине души это было совсем не нужно Слэйну. Его от этого уже тошнило.

Сегодня вечером с Дженнифер, или «Любимой Джем», как он привык её называть, они будут ужинать в ресторане вместе с отцом и матерью. Как же он устал ждать, когда старик скажет эти важные для них слова: «Брюс, пора мне пропустить тебя вперёд, ты этого заслуживаешь».

В ответ прозвучат заученные слова: «Спасибо, отец, я не подведу тебя».

— Хватит об этом думать, — упрекнул себя вслух Слэйн. В этот момент на 138-м этаже медленно раскрылись хромированные двери лифта, а он, впрочем как и всегда, прошёл мимо многочисленных столов.

В этот момент к нему, словно бабочка, подлетает Мишель — молоденькая, стройная секретарша отца.

Первое, что заметил Слэйн, — на Мишель коротенькая юбочка с боковым разрезом спереди. Её глазки с приятным, весёлым прищуром были так искусно выведены контурным карандашом, что делало их выразительными и большими.

Когда она говорила, её маленькие губки оголяли белый ряд идеально ровных зубов. Её густые тёмные волосы блестели от офисного освещения так, что она казалась не девушкой, а светящейся куклой с обложки Вирт-реального плейбоя, который Слэйн частенько почитывал на запрещённом сайте.

— Здравствуйте, мистер Слэйн. — Она говорила, заигрывая глазками. — Сегодня у вас важная встреча с представителем компании…

Она не договаривает, Слэйн перебивает её.