Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World

Все это происходило только в одной собственности Трампа, только в одном городе, расположенном в одной стране, чей сектор недвижимости стал, возможно, самым большим рынком отмывания денег на планете . И несмотря на все сомнительное богатство, потраченное на бизнес действующего американского президента, эти клептократы и диктаторы, очевидно, не совершили никаких преступлений. Вместо этого они прорвались в беспрецедентное в американской истории отверстие: выгребали ошеломляющие суммы из бизнеса президента, не раскрывая ни того, на что они потратили деньги, ни того, на кого они их потратили, ни того, что они надеялись получить от этого - или что они действительно получили от этого. Учитывая, что объекты Трампа строятся и планируются по всему миру, и любой из них, от Азербайджана до Панамы и Казахстана, уже пропитан обвинениями в коррупции, нет причин думать, что вашингтонский отель Трампа был единственным объектом Трампа, которому покровительствовали эти диктаторские режимы.

Напротив, эти отели казались проблеском в потенциальное будущее: как иностранные режимы могут напрямую проводить деньги через кассу действующего американского президента и напрямую покупать влияние в Белом доме, при этом американское население никогда не узнает об этом. Благодаря последующим расследованиям и открытиям нам удалось увидеть лишь мимолетные проблески этой модели. Но эта модель делает другую реальность - то, что Трамп был президентом, окруженным большим количеством тайных иностранных лоббистов, чем любой президент США до него, - гораздо более понятной и гораздо менее удивительной.

В любое другое время любое из этих единичных разоблачений стало бы скандалом, определяющим президентский срок. Но когда они собраны вместе - советники и назначенцы, чиновники и миллиардеры, отели и покупки - и все это завернуто вместе с более широкой кампанией Кремля по вмешательству - это почти слишком много, чтобы принять.

Однако все это было слишком реально. И если в этом цунами иностранного лоббирования и кампаний иностранного вмешательства в 2016 году и после него и есть что-то положительное, так это то, что впервые за почти столетие федеральное правительство действительно отреагировало. Не слишком быстро и не с достаточными ресурсами. Но впервые с тех пор, как Айви Ли пробрался в Берлин, консультируя нацистов по вопросам влияния на американских политиков и аудиторию, правительство США начало серьезно относиться к угрозе бесконтрольных иностранных лоббистских сетей. С приходом Трампа в Белый дом опасность иностранного лоббирования внезапно стала реальностью.

Эта реакция началась вскоре после избрания Трампа, когда секреты российской кампании по вмешательству начали выплескиваться наружу. Флинн, пойманный на лжи следователям о своих беседах с российскими официальными лицами, стал первым падающим домино, уйдя в отставку со своего поста в администрации Трампа в феврале 2017 года. Вскоре после этого, с новыми откровениями о том, как Москва натравливала хакеров и ботов в социальных сетях на американский электорат, Министерство юстиции назначило Роберта Мюллера руководителем расследования российского вмешательства. И Мюллеру и его команде следователей не потребовалось много времени, чтобы понять, что российское вмешательство выходило далеко за рамки фальшивых сообщений в Facebook и напрямую пересекалось с такими фигурами, как Манафорт.

Пока Мюллер расследовал действия России в течение всего 2017 года, Манафорт держался в тени, по крайней мере, на публике. Уйдя в отставку из предвыборной кампании Трампа в августе 2016 года, он держался на расстоянии от избранного президента. Но Манафорт не провел остаток кампании и первые месяцы президентства Трампа в раздумьях или даже сожалея о своих решениях. Напротив, он ухватился за них и запустил очередной виток спирали вопросов и опасений по поводу всех иностранных лоббистских каналов, которые то и дело пересекались с администрацией Трампа.

Как мы видели в главе 13, Манафорт поддерживал уютные связи с Килимником, российским агентом, курсировавшим между Соединенными Штатами, Россией и Украиной. Но эти двое обсуждали не только то, как Москва может реализовать свой "мирный план" и восстановить суверенитет над Киевом. Скорее, они начали прокручивать новую линию, которая также помогла бы сдвинуть ситуацию в сторону Москвы - и которая в конечном итоге спровоцировала бы первый серьезный кризис импичмента в Соединенных Штатах за более чем столетие.