Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World

И Форд не мог себе подобрать лучшей пары. Сдерживая натиск Рейгана, Форд добился выдвижения кандидатом в президенты от республиканцев в 1976 году. Конечно, он проиграл Джимми Картеру, новичку из Джорджии; даже Бейкер и Манафорт не смогли устранить зловоние Никсоновских лет из перевыборной кампании Форда. Но Манафорт вошел во вкус. Он получил возможность, в которой нуждался, - точку опоры, которую он искал в вашингтонском, и особенно республиканском, истеблишменте.

Перед тем как покинуть президентский пост, Форд принял Манафорта в Белом доме в знак благодарности за его усилия. На бесцветной фотографии видно, как Манафорт, с лохматыми волосами и в очках с толстой оправой, протягивает Форду руку для рукопожатия. Это был первый случай, когда действующий президент США приветствовал его в Белом доме, воспользовавшись советами Манафорта и его усилиями в попытке выиграть президентские выборы.

И не в последний раз.

Вскоре после победы Картера Манафорт начал планировать свои дальнейшие действия. Ему не пришлось долго ждать. Через год после выборов Манафорт, используя свои новые связи в рядах GOP, направил свои организаторские таланты в организацию "Молодые республиканцы". Эта группа, состоящая из правых двадцатилетних, не только была полигоном для будущих республиканских деятелей и сил, но и уже имела огромную репутацию, поскольку помогла Голдуотеру добиться номинации в 1964 году.

И у Манафорта была помощь. Вместе с ним в "Молодых республиканцах" был Роджер Стоун, причудливая, почти гротескная фигура, олицетворявшая культуру "крысятничества", бурлившую тогда среди молодых республиканцев (и таких , как Бейкер). Будучи на несколько лет моложе Манафорта, Стоун стал печально известен в последующие десятилетия, отчасти за свои усилия по назначению Дональда Трампа на пост президента, а отчасти за татуировку Никсона на спине размером с мяч. В то время Стоун был чем-то вроде эго для ида Манафорта; он был таким же ярким, как и Манафорт, таким же сдержанным, таким же откровенным, как и Манафорт. Стоун играл роль политического шута для политического советника Манафорта. И эти двое сразу же нашли общий язык. "У них был общий родной штат, любовь к прекрасно сшитым костюмам и более глубокая любовь к власти как таковой", - писал в 2018 году Фоер, лучший летописец ранних лет жизни Манафорта. "Вместе они вели кампании с ликующей безжалостностью". 10

После поражения Форда Стоун, которому еще не исполнилось и двадцати, почувствовал, в какую сторону должны дуть республиканские ветры. Как он позже скажет: "Традиционно молодые республиканцы были ведущим индикатором направления движения партии". 11 И к 1977 году Стоун хотел направить эту траекторию. Он хотел, чтобы молодые республиканцы и партия в целом последовали его примеру. Он хотел захватить лидерство в "Молодых республиканцах" - и ему нужна была помощь Манафорта в этом.

Поэтому они с Манафортом разработали план. Манафорт собирал голоса - сотни делегатов от Молодых республиканцев, необходимые для избрания Стоуна на пост президента группы, - а Стоун вытеснял соперников из гонки. Схема сработала. Хотя один из соперников жаловался, что исход "был записан в задней комнате", Стоун с помощью Манафорта одержал победу. Неожиданно Молодые республиканцы оказались в руках Стоуна и Манафорта. 12

Но на этом они не остановились. Два года спустя, внедрив в группу политику Голдуотера, эта парочка задумалась о преемнике Стоуна. Они остановились на Ниле Акере, адвокате из Алабамы, которого они готовили к тому, чтобы он занял этот пост. Но Акер допустил одну ошибку: он не смог "поклясться в верности" Рональду Рейгану, который был явным фаворитом в борьбе за республиканскую номинацию 1980 года. "Когда Акер в конце концов отказался - он хотел остаться нейтральным, - Манафорт в ярости набросился на него", - сообщает The Atlantic. В результате "Манафорт и Стоун задались целью уничтожить кандидатуру Акера". 13 Кампания Акера быстро развалилась, а Манафорт разделался с остатками.

Это было еще одним доказательством безжалостности Манафорта, которое все могли видеть. Эта должность принадлежала Акеру, пока Манафорт не решил, что это не так. Руководство "Молодых республиканцев" двигалось в одном направлении, пока Манафорт не решил, что это не так. Шаг Манафорта против Аккера был, как сказал Фоеру один из свидетелей, "одним из величайших провалов". 14 Он также был знаком грядущих событий - кампаний, выборов, целых стран.

И команда Рейгана это заметила. Во время республиканских праймериз кампания поручила Манафорту курировать операции на Юге, а Стоуну - на Северо-Востоке. Результат не вызывал сомнений. Рейган продолжал доминировать на съезде республиканцев (где Манафорт стал директором съезда), а затем и на выборах. Команда Рейгана еще не покончила с Манафортом. Во время переходного периода Манафорт занял должность координатора по персоналу в Управлении по делам исполнительной власти, помогая подбирать людей, которые должны были наполнить правую революцию Рейгана.