Forgiven (СИ)

Эти слова заставили её на минуту отвлечься от тревожных мыслей. Обернувшись, она увидела, как на неё надвигается велосипедист. Не успев ничего сообразить, Анабель почувствовала теплое прикосновение, а затем облегчение. Велосипедист проехал мимо. затаив дыхание, она подняла глаза и заметила угрюмого мужчину, внимательно глядевшего на неё. Казалось, он хочет удостовериться, все ли с ней в порядке.

― С вами все в порядке, мисс? ― раздался басовитый голос.

― Да... ― несколько раз моргнула она. ― Ох, что-то я замечталась, пока шла. ― И вновь взглянула на незнакомца. ― Благодарю вас.

Только сейчас девушка заметила его презентабельный внешний вид: темные волосы были хорошо уложены, от него исходил приятный запах морской свежести, угрюмый взгляд в мгновении ока стал мягким. Кашемировое пальто говорило о стати этого мужчины.

― Будьте осторожнее.

― Непременно.

Отпустив её, он развернулся и пошел в сторону старой части Лондона. Глядя ему вслед, Анабель побранила себя за ужасную оплошность. Наблюдая за тем, как он уходит, она вовсе забыла о времени. Раздавшийся бой знаменитых часов Биг-Бена заставил её посмотреть на время.

― Я опаздываю!

Сорвавшись с места, она побежала что есть мочи.

***

― Я здесь!!!

Раздавшийся звонкий голос заставил Хлою поперхнуться. Подбежав к ней, Бель начала восстанавливать дыхание. Немного привстав, Хлоя только хотела открыть рот, как была сражена голосом Анабель. Девушка походила на обезумевшую, собственно говоря, это было отчасти. Мысль о том, что она действительно уволена, убивала её.

― Стоп! ― завизжала Хлоя. ― Я думала, что тебе наплевать на это... ― более тихо начала говорить она. ― Ты же вчера так яро заявила о том, что тебе все равно.

― А то ты не знаешь, в каком я была вчера настроении. Кроме Кристофера не могла ни о чем думать...

― Вот как, ― прищурилась она.

― В рамках дозволенного, конечно.

Улыбнувшись, Хлоя вышла из-за стола и приобняла подругу. В эту самую минуту Бель заметила ее хитрый взгляд.

― Что? Что ты так смотришь?

― Не переживай, ты ещё не уволена.

― Облегчила душу. Генри точно скажет...

― Это уже зависит не от Генри... Слушай внимательно, Эдвард отстранил Генри от руководящей должности.

― Что? Но почему?

Осмотревшись и убедившись, что за ними никто не подглядывает, Хлоя быстро рассказала, как вчера Старк-старший принял решение о том, что отдел должен возглавить опытный человек, человек со стажем. На удивление Бель, Генри даже не сопротивлялся отцу, а наоборот, принял свою отставку с благородством и честью.

― Странно... Это не похоже на Генри, ― задумалась Анабель.

― Ничего странного в этом нет. Несмотря на возраст Джона Буше, нового начальника отдела, они старые друзья.

― И сколько же ему лет?

― Тридцать пять, ― мечтательно произнесла секретарша. ― Ах, Бель! Он внимательный, обаятельный, красивый, с прекрасным чувством юмора и, что самое хорошее, он не женат!

В эту минуту раздался звонкий смех. Наверное, это была первая радость за все столь волнительные и хмурые дни. Пытаясь подавить свой смех, Анабель заметила неодобрительный взгляд своей подруги.

― Прости.

― Между прочим, они сейчас все втроем заседают в кабинете Кристофера, ой, или Генри, или Джона... Я уж запуталась.

Усмехнувшись, Бель с горечью подумала о том, что место короля уже занято. Не успел он совершить добрых поступков, как его место поспешили занять иные, другие властители.

― Это точно?

― Что точно?

― Что этот Буше будет тут у нас править?

― Ну, по крайней мере, вчера об этом говорили.

― Наступили времена великой смуты. Но я надеюсь, она закончится, когда вернется Кристофер.

― Дорогая, ты думаешь ему вернуть его титул? Сомневаюсь...

― Они обязаны. Он столько всего сделал...

― Роберт не раз предупреждал Блэка о том, чтобы он усмирил свой характер. Возможно, ты не замечала все эти дни, но Генри вел активную политику против Блэка. И в этом ему помогал Антонио. Они составили петицию, и вчера её подписало большинство сотрудников.

Эти слова больно резали слух Бель. Ей хотелось верить в то, что подруга рассказывает про другую компанию,

― Подожди! Когда это было? Где я была?

― Не знаю, но явно не здесь. Анабель, очнись! У нас тут уже целая война началась. Такое ощущение, будто бы я нахожусь в книге под названием «Игра престолов». В нашей компании образовалось две стороны: Ланнистеры и Старки. Одни хотят правды и честности, другие стремятся заполучить власть.

Нервно потирая лоб, Бель думала, как обо всем сообщить Кристоферу. Но больше всего она думала о том, как она могла не замечать всего происходящего в данной компании. В длинном коридоре послышались шаги, раздавались приглушенные звуки. Вскоре перед двумя девушками появились трое мужчин. Двух из них Анабель прекрасно знала, однако третий заставил её несомненно удивиться.

― Это же вы! ― ахнула она.

― А это вы, ― усмехнулся Джон. ― Господа, позвольте представить ту самую женщину, которую я сегодня спас от ужасного и смертельно опасного велосипедиста.

― Ты его знаешь? ― шепотом спросила Хлоя.