Форгс. Портрет из гвоздей

      Данетт Коллинз, кипя от злости, метала громы и молнии, сокрушая их на Эдриана, который, продолжая издеваться над Нетт, тыкал в нее китайскими палочками. Нетти было и смешно, и обидно одновременно, ведь Рей, хоть и стал менее жестоким, все равно вел себя невыносимо. Какова же была радость девушки, когда в спальню зашли Анабель и Николас. Нетти оборвалась на пол фразе и поспешила к Ане, словно к ангелу-хранителю.

– Так, ребят, у нас куча новостей, – откинулся в кресле Эдриан.

– Да. Дни идут, а становится все запутаннее, – вздохнула Нетт, сев на кровать рядом с Николасом.

– Сначала расскажи ты про Элтона, – попросила Анабель подругу.

– Все плачевно. Я еще вчера была уверена в Эле, а сегодня узнала, что он был в лесу с Джорджем. Он сам сказал миссис Смит, что едет именно в лес, – сообщила Данетт, потупив глаза.

– С Джорджем? А откуда он знает ди-джея? Ладно, знать, в конце концов, Элтон элита школы и мог познакомиться с ним на тусе, но гулять с Пумой в лесу вдвоем ночью? – удивился Рей.

      Ана и Нетт переглянулись. Девушки понимали, что не имеют право разглашать чужую тайну, которая, как такого, не повлияет на их «расследование».

– Они познакомились в раннем детстве… Их мамы подруги, – солгала Нетти. – В общем, миссис Смит волнуется за сына, так как он вернулся домой грустный и грязный. Все улики на лицо.

– Но остался открытым вопрос. Зачем это нужно Элтону? Я бы мог понять, если бы он пугал тебя, чтобы свести какие-то личные счеты, – обратился Рей к Данетт. – Например, ты сломала его детскую психику своими развращенными играми, как мне сегодня. Бедный я!.. Но зачем ему пугать Ану?

– С этим придется разобраться, – кивнул Ник. – И единственное, что мы можем, это поговорить с ним в непринужденной обстановке. Предлагаю, заманить его в гости и расспросить, но действовать предельно осторожно. Неизвестно, что он может выкинуть.

– Я могу пригласить Эла к себе. Потом придет Ана без приглашения. Я буду приятно удивлена и приведу тебя к Элтону. Вдвоем что-то мы да узнаем, – кивнула Нетти.

– Вы, мальчики, будете охранять нас в соседней комнате, чтобы не вызвать у Элтона подозрения огромной толпой, – сказала Ана.

– Элтон не глуп, чтобы открывать тайну о поездке в лес при тебе. К тому же, если он действительно пугал нас в лесу, значит, он и подбрасывал тебе записки с угрозами, – обратился к Анабель Эдриан.

– Но я ведь приду позже. Пока меня не будет, Нетт сможет что-то выпытать у Эла или хотя бы получше его осмотреть, а, когда я нежданно нагряну, посмотрим на его реакцию на меня.

      Наступило молчание. Николас и Ана понимали, что теперь их черед, что молчать о случившемся больше нельзя. Пора уже скинуть гору с плеч и разделить эту ношу на четверых. Анабель в нерешительности поглядывала на Ника, тот кидал косые взгляды в ответ. Напряжение накалялось. Ане хотелось выдохнуть и выложить все на чистоту, но с каждым новым вздохом из груди девушки вырывался лишь слабый стон и неразборчивое мычание.

– Что с вами? – спросила Данетт, взглянув сначала на подругу, а затем на Николаса.

– Ну… – протянул Мартин. – Сегодня мы с Аной видели труп, – сказал он и взглянул на Анабель. Та выпучила глаза и опустила поникшие руки. Переведя свой взгляд на Нетт и Рея, Николас увидел шок с долей ужаса на их лицах. Чего-чего, но такого ни Нетти, ни Моррис точно не ожидали.

– Убили миссис Альбертсон. Кто-то спрятал тело в лесном домике, раньше принадлежавшем моему покойному другу Кельвину, мальчику с того снимка, который я нашла у себя на кровати, когда вернулась из леса, – сдавшись, выложила Ана.

– Серьезно? – пролепетала Нетт, побледнев.

– Ура, химии не будет, – угрюмо протянул Рей, всем своим видом показывая, что в свою фразу он вложил как можно больше сарказма и горечи. – Конечно, без лишних слов, Миссис Альбертсон безумно жаль. Но, если посмотреть на это с другой, более жуткой стороны, можно заметить, что нам хана, ребята. Очевидно, что убийца неспроста спрятал труп именно в домике покойного друга Аны, предварительно подложив его фотку в ее комнату. Это сделал сумасшедший из леса.

– То есть Элтон. Но с чего ему взбрело в голову убивать учительницу, если у него со мной какие-то счеты? – спросила Ана, окончательно запутавшись.

– Мы вообще не можем найти ни одного объяснения его поступкам, – сказал Ник раздраженно.

– Может сумасшедший из леса и убийца учительницы два разных человека? – предположил Ник.

– Мы бы могли так подумать, но если собрать все воедино… Смотрите, сначала на моем окне была надпись, что он уже здесь, то есть некто дал мне понять, что он в Форгсе и начинает свою игру. Затем он напугал меня в лесу, в который заманил фальшивым сообщением от мамы. Я пришла домой и нашла фотку старого друга. Конечно, меня стало распирать любопытство, и я поехала в лес, в домик и нашла труп. Все это сделал один человек, – сказала Анабель. – И он не только следит за каждым моим шагом, но и очень хорошо меня знает. Сумасшедший знал, что я не выброшу снимок от страха или безразличие, он знал, что мое желание во всем разобраться сильнее здравого смысла.