Характерная черта внимания учеников среднего школьного возраста – его специфическая избирательность: интересные явления жизни увлекают их, и они могут подолгу сосредоточиваться на этом. Однако легкая возбудимость, интерес к необычному, яркому часто становятся причиной непроизвольного переключения внимания. Мышление становится более систематизированным, последовательным, зрелым и критичным. Данные психологические особенности свидетельствуют о необходимости включения в эстетико-педагогический процесс среднего звена школы большого количества разнообразных дифференцированных творческих заданий, связанных с эстетическим восприятием (сопровождающимся анализом и рефлексией) и активной эстетической деятельностью полихудожественного содержания в соответствии с интересами, потребностями и способностями каждого школьника. Следует при этом учесть, что «мировоззрение, нравственные идеалы, система оценочных суждений, моральные принципы, которыми школьник руководствуется в своем поведении, еще не приобрели устойчивость, их легко разрушают мнения товарищей, противоречия жизни… В зависимости от того, какой нравственный опыт приобретает подросток, будет складываться его личность» (312, с. 116). Однако относительно педагогики искусства очень важным является вопрос: какой опыт для развития подростка является более значимым – косвенный или живой, непосредственный? Л. П. Печко справедливо замечает, что «в аспекте жизненных ситуаций, безусловно, непосредственный опыт, связанный с восприятием, оценкой впечатлений, деятельностью, общением, взаимоотношениями, поведением. Однако на все это значительно влияет и опыт, почерпнутый из косвенных источников – эстетико-художественных, культурных, в том числе учебных, из бесед с другими людьми – сверстниками и со взрослыми. На соотнесении этих двух реальностей и проявляются сознание и самосознание школьника, в культурно-эстетических их формах, в поведении, выборах, предпочтениях» (341, с. 88). Таким образом, главной задачей педагога в работе с данной возрастной категорией школьников является оптимизация процесса накопления их разнообразного эстетико-художественного опыта и гармонизация его различных сторон.
Старший школьный возраст – это период выработки мировоззрения, убеждений, характера и жизненного самоопределения. Юность – время самоутверждения, бурного роста самосознания, активного осмысления будущего, пора поисков, надежд, мечтаний. «В огне, оживляющем юность, отливается характер человека. Вот почему не следует ни тушить огня этого, ни бояться его, ни смотреть на него как на нечто опасное для общества, ни стеснять его свободного горения, а только заботиться о том, чтобы материал, который в это время вливается в душу, был хорошего качества», – писал К. Д. Ушинский (383, с. 221).
У старшеклассников обычно довольно ярко выражено избирательное отношение к учебным предметам. Одной из важнейших черт современного школьника старших классов является потребность в значимых для жизненного успеха знаниях. Это определяет развитие и функционирование психических процессов. Восприятие характеризуется целенаправленностью, внимание – произвольностью и устойчивостью, память – логическим характером. Мышление старшеклассников отличается более высоким уровнем обобщения и абстрагирования, постепенно приобретает теоретическую и критическую направленность.
Юность – это период расцвета всей умственной деятельности. Старшеклассники стремятся проникнуть в сущность явлений природы и социума, понять их взаимозависимости и взаимосвязи, дать собственную оценку происходящему, которая может не совпадать с общепринятой. При этом определяющий характер приобретает самостоятельность и критичность мышления.
Ускоренными темпами в этом возрасте формируются нравственно-этические и социальные качества личности, появляется стремление выразить свою индивидуальность, утвердить свою самобытность. Иногда теряется чувство меры в увлечении модными в данный момент вещами, порой далеко не безобидными. Высок у старшеклассников интерес к «вечным» проблемам: смысла жизни, счастья, долга, свободы личности, которые на протяжении веков и даже тысячелетий являются основной темой классического искусства. К сожалению, массовый опыт современных школьников (и в том числе нравственно-эстетический) имеет, как правило, обыденный, житейский характер и зачастую приобретается опосредованно с помощью СМИ и Интернета. Качество его неудовлетворительно, что непродуктивно для художественно-эстетического и нравственно-этического развития личности.
К сожалению, школа сегодня мало стимулирует накопление у школьников разнообразного эстетического опыта, культурно-эстетического сознания и самосознания. Предметы искусства зачастую расцениваются как третьестепенные, эстетическое развитие учащихся мало заботит педагогические коллективы и администрации школ.
В то же время «отмечаются для некоторых групп подросткового и юношеского возраста следующие черты: