Формула боя

А если взрыв все-таки прогремит до их приезда?

А если нет?

А что, если заряд – или что там? – небольшой силы?

В таком случае можно коробку бросить и сейчас.

А если заряд большой мощности?

Сейчас от двери актового зала Розу отделяло всего пятнадцать метров. Мало, подумала она. Мало даже для небольшого заряда. От взрыва могут рухнуть потолок и стены.

«Брось коробку!» – кричала она себе. Но коробка словно приросла к рукам. Роза вышла на последнюю прямую.

«Только не у меня в руках!»

Пауза наступила в тот момент, когда имам произнес слова, показавшиеся директору школы заключительными:

– Возвращаясь к пророку Мухаммеду, я хочу остановиться на том, что он сделал главное, в чем нуждались арабские народы и народы Востока: он объединил их, дал целостное и единое учение.

Директор пять или шесть секунд слушал тишину, после чего встал, не забыв, однако, послать успокаивающий взгляд Марату.

А тот сидел с низко опущенной головой и не заметил жеста директора. Теперь ему стало казаться, что имам почему-то рассердился на него. Неужели она все-таки рассказала директору? Если да, почему сам Нурат Мирзоевич ведет себя так спокойно?

Марат, говоря «она», подразумевал учительницу по биологии, которая не упускала случая позаниматься с учениками даже в летний период. Ох какие насмешливые глаза у нее были в тот момент! И все смеялись. Вся группа. А сам Марат до сих пор не может объяснить, что с ним произошло. Он сидел в среднем ряду на своей второй парте, а биологичка вызвала к доске Алю Нахимову. Алька не по возрасту была взрослой, грудь у нее больше, чем у других девчонок. И вот она со своей пятой парты идет мимо. Она прошла так близко от Марата, что ее грудь оказалась в нескольких сантиметрах от его лица. Одним словом… мальчик не сдержался. Кто-то неизвестный и невидимый руководил его действиями. Он приподнял руку Марата, перенес ее на грудь Али и заставил сжать ладонь. Однако учебником по голове получил именно Марат, а не тот неизвестный; над мальчиком смеялся весь класс; видел он и смеющиеся глаза биологички.

От воспоминаний мальчик вспыхнул. Он не слышал, что говорил сейчас директор, обращаясь к имаму, ему было стыдно, стыдно, стыдно…

Что за черт!..

Шамиль смотрел на бегущего человека, который с каждым шагом приобретал знакомые очертания. Вначале он обрел пол – Шамиль ясно различил женщину; затем в фигуре, достигшей лестницы на верхние этажи, где полумрак рассеивался, он вдруг опознал мать.

Волосы на голове Шамиля зашевелились: в абсолютной тишине она бесшумно переставляла ноги, почти не касаясь пола. Она была в белом одеянии.

Шамиль видел привидение.

Именно оно пятнадцать минут назад звонило ему – мать никогда бы не оторвала его от работы. Шамиль вдруг почувствовал каждый волос на теле, особенно на руках: мать была в десятке шагов от него, ее рот начал открываться, глаза безумно округлились. Но не это заставило Шамиля посереть лицом: на вытянутых руках мать держала прямоугольный предмет. Она протягивала ему… Точно… У Шамиля перехватило дыхание – она протягивала ему посылку. В этом слове, которое мать произнесла по телефону, крылось что-то страшное, ужасающее – посылочка от Пандоры. Недаром он ничего не понял из сказанного ею.

Теперь Шамиль знал, как едет крыша.

И тут он услышал ее.

Мать находилась всего в пяти шагах от сына, ее пронзительный голос, срывающийся на визг, окончательно потряс его:

– Беги-и, Шами-иль!!!

Он увидел ее лицо близко-близко. Оно было дряблым и старым, от бега щеки мотались из стороны в сторону. Тут нервы у Шамиля сдали окончательно. Мать была уже на расстоянии трех шагов от него, и он сделал то, о чем мечтал несколько секунд назад, только вожделение сменилось отчаянным страхом: он ворвался в приемную и, дергая на себя ручку, захлопнул за собой дверь.

Пожалуй, он слишком сильно рванул ее. Потому что она вдруг подалась и, в свою очередь, стала давить на него. Шамиль в мгновение ока поравнялся с окном, однако не разбил его, потому что стекла лопнули чуть раньше, – он вылетел на улицу вслед за ними. Падая на спину, он поднял глаза и увидел огненный столб пламени, вырывающийся из окна приемной. Потом оглушительный взрыв.

Стена резко просела и стала складываться: на стыке первого и второго этажей она горбом подалась вперед, а окнами третьего этажа уходила внутрь здания. Кирпичная кладка издала жуткий тупой звук, стена на мгновение замерла, приняв фантастическую форму, и всей массой обрушилась вниз.

Шамиль закрылся руками, но многотонный каменный гребень в одну секунду накрыл его.

А Фаина так и не дочитала роман до конца. Действие на последней странице она видела наяву: и крепкого смуглолицего парня, забежавшего в кабинет, и мощную волну, которая отбросила ее к стене вместе со стулом… Прежде чем перестать думать, Фаина увидела оторванную голову. Она была точь-в-точь похожа на голову из романа: с перекошенным ртом, пробитым черепом, и мозг сочился из раны. Только не было крови. Как будто голову оторвали от давно обескровленного трупа.

Секретарша узнала эту голову. Когда-то она принадлежала Розе Гафуровой.