Формула ботана: маг плюс лох

Девчонка холодно взирала на раздувающегося дрища. Холодно и довольно унизительно для любого мыслящего. Пыхтящий мыслящий — шагах в пяти от её кровати — это чувствовал всеми печёнками. Оттого и лез из шкуры. Полуголая девица выставляла на столик тарелки — у Стаса мигом свело живот. Интересно: сколько он тут уже зависает, не жрамши? Лабораторных мышей кормят хорошо — лично видал в институте одного из знакомых отца. Кто ж ставит опыты на заморенной дохлятине? Девчонка питается прилично: целых пять тарелок с разной начинкой и корзинка с какими-то фруктами. Официантка — смазливая темноволосая японка в короткой тунике. Древний Рим самураев! Вот и определились с географией. Стас не успел доёрничать — малявка сползла с кровати, поднатужилась и опрокинула столик под ноги прыщу. Тот отскочил, как ошпаренный — в руку сопляка выпал из воздуха шар. На первый взгляд, той же природы, что и нитка девчонки. Небольшой такой, с детский кулачок и слегка посверкивающий надраенным серебром.

Официантка с кувшином резво шмыгнула в дверь. Стас обалдело наблюдал, как шар дышит и слегка подпрыгивает на руке взбешённого малолетки. У того сквозь смуглоту ещё больше проступила зелень.

— Урод! — тоненько мяукнула девчонка, возвращаясь в постель

Стас даже не удивился, что понял её. Тотчас попытался воспроизвести словечко под периной — получилось грубо и коряво. Язык завязался морским узлом, мешая зубам. Спохватился, но ничего, пока он отвлёкся, не произошло. Шар с руки сопляка уже исчез. Он повернулся к двери и скомандовал, чтобы принесли ещё. Видать, приучены к фортелям малой. Официантка с подносом обходила его за три метра — не доверяла деткам, что играются в такие игрушки.

Подбородок зверски чесался. Да и щеки. Стас сполз под перину и заработал пятернёй. Щетина — и снова приплыли: первая щетина в его жизни и так вдруг. Отнял руку от лица. От нечего дела представил, как это на ней вдруг может появиться ТАКОЕ. Такое и появилось. Моментально. Он рефлекторно сжал кулак. Вдохнул, выдохнул, обругал себя идиотом и снова раскрыл пятерню. Из неё по-прежнему торчал конец той самой нити, что протаранила ему башку. Небольшой кончик: сантиметров пять, но он был. И слегка подсвечивал темноту. Не больно от него, не горячо — вообще никак. Стас потрогал чудо пальцем — чудо слегка вздрогнуло, но продолжало торчать. Палец же ничего не почувствовал. Ну, и как его запихнуть назад — мелькнуло в голове. Нить мигом втянулась обратно. Та-ак. Либо он качественно сдвинулся, либо… Всё-таки сдох. И тут всё-таки рай. Только непонятно: чего все сюда так рвутся? Реклама подвела?

Стас аккуратно всплыл на перископную высоту и обнаружил, что камера пуста. Гости смылись, а девчонка… Пялилась на него округлившимися глазёнками.

— Они надолго ушли? — попробовал он на язык новую лексику.

Малявка кивнула и тем ограничилась. Стас, наконец-то, вылез из парилки, свесил ноги с кровати и требовательно раскрыл ладонь. На этот раз нить вылезла целиком и свернулась на ладони калачиком — на чужой мозолистой лапе. Стас погонял её с руки на руку. Затем из руки в руку, в ногу, в пузо — только в голову не решился. Он ещё не ознакомился с масштабами разрушений в организме после первого катаклизма, чтобы изображать из себя идиота. Нить послушно реагировала и на прямые приказы, и на мысли. Может, дрессированная — подивился Стас и только тут почувствовал присутствие зрителя.

Девчонка мялась в паре шагов от него и горестно пожирала глазами разыгравшуюся нить.

— Ты чего? — встревожился Стас.

— Ты меня ненавидишь? — чуть слышно прошептала она, опустив глазки.

— За что? А, за это? — покосился Стас на вынырнувшую из плеча нить. — Разве ты хотела это сделать? — уточнил на всякий случай.

Кто их тут знает — этих инопланетян. То, что он видел собственными глазами, может оказаться не тем, что он обо всём этом подумал. Чужой народ — чужие нравы. Вон в Африке некоторые племена встречают гостей не рукопожатием, а уважительными плевками. А на Руси-матушке за такое испокон морды били.

— Не хотела, — вздохнула малышка виновато. — Я не знала, что ты Нартах. Думала: умрешь. Как все умирают. А ты Нартах.

— Я Стас. Это имя.

— Нартах Стас, — послушно повторила малышка.

— Просто Стас.

Девчонка недоверчиво сощурилась. Глянула на выползающую из его голой груди нить и уверенно заключила:

— Ты Нартах.

— Кто такой Нартах? — задал Стас неправильный вопрос.

— Ты, — получил он адекватный ответ.

С детьми так нельзя. Особенно с такими непонятными. Тут уж сдохни, но покажи себя с лучшей стороны… Которая у Стаса нынче… куда-то задевалась. Не чувствовал он её больше, хоть гвозди на лбу гни, как говаривал дед. Что-то в ней сломалось, рассыпалось и раскатилось по пути к яме, куда его закопали. А, может, и раньше, когда жизнь закончилась и началась Ритка.

— Может, я и Нартах, — приступил он к прощупыванию почвы. — Но, понимаешь… Я забыл, что такое Нартах. Всю свою жизнь забыл. Только имя помню, — спохватился он.

— Праны испортили тебе голову, — блеснул в чёрных глазёнках залп зенитной батареи.