Формула личного счастья

В колледже Гейдж рассказывал ей о Николасе, поэтому Кэсс хорошо знала трагическую историю, навсегда изменившую жизнь его семьи.

– Это просто чудо. – На губах Гейджа появилась слабая улыбка. – Я даже представить себе не мог… Мой сын – это дар, которого я не заслуживаю. В нем есть частица меня и моего брата.

В его глазах сияла нежность. С таким же восхищением и любовью Гейдж смотрел на своего сына в доме Лорен, и Кэсс это поразило в самое сердце. Она всегда думала, что ему ни до чего нет дела, что у него нет сердца. Оказалось, она совсем не знала его.

– Ты не хочешь отдавать Робби, – медленно проговорила она.

Гейдж покачал головой.

– Я не могу. Мне и раньше не нравилась эта идея, но когда я увидел его… Мне не нужно двадцать четыре часа, чтобы принять решение. Мне нужен мой сын.

Он не собирался отказываться от сына. Никогда прежде Кэсс не испытывала такой гордости за кого бы то ни было.

Они отправились в постель и долго лежали, глядя друг на друга в полумраке спальни. Гейдж говорил, говорил и не мог остановиться. Он все продумал до мелочей: в какой цвет покрасит стены в комнате сына и какую машину купит Робби, когда мальчику исполнится шестнадцать.

Кэсс слушала с улыбкой. Она хотела посоветовать Гейджу позволить мальчику самому выбрать себе машину, но не решилась прервать его. Он должен был выговориться, сжиться с мыслью, что у него есть ребенок, а ее работа – быть рядом с ним. Ей нравилось чувствовать себя нужной человеку, который никогда прежде в ней не нуждался.

– Спасибо, – сказал он вдруг, – за то, что так быстро приехала. За то, что держала меня за руку. За то, что не читала мне проповедей. Без тебя я бы не справился.

Что? Он думал, Кэсс погрозит ему пальцем и прочтет лекцию об ответственности? Она покачала головой.

– Ну что ты… Я всего лишь ответила на твой звонок. Все остальное, самое трудное, ты сделал сам.

– Нет, – резко ответил он, – я всегда нахожу способ увильнуть прежде, чем случится что-то по-настоящему серьезное. Я согласился переехать к тебе на выходные, чтобы заняться с тобой любовью и снять напряжение, мешавшее нам сосредоточиться на решении проблемы с утечкой информации. Это не было началом близких отношений. Я не завожу близкие отношения, ты это знаешь, правда?

Гейдж впервые открыто признал, что никогда не любил связывать себя обязательствами. Что ж, признание болезни – первый шаг к выздоровлению, так ведь?

– Да. Я знаю, что это был просто секс и ничего больше.

– А если бы это было нечто большее? – спросил Гейдж. В его голосе звучала искренность. Он как будто прочел мысли Кэсс и высказал их вслух.

– Нечто большее? – эхом повторила она. – Ты думаешь, что-то может измениться?

Пожалуйста, Господи, пусть это будет правдой.

В темноте он нашел ее руку, их пальцы переплелись. Кэсс закрыла глаза. Она могла бы слушать его всю ночь.

Если бы она не решилась сесть в машину, когда Гейдж просил ее приехать в Остин, она никогда не увидела бы, насколько он изменился.

– Так много всего произошло, – тихо сказал он. – Я еще ни в чем не уверен. Формула… знаешь, я не собирался отступать. Мне нужна была формула, и я готов был на все, чтобы заполучить ее. Но потом мне захотелось большего.

Кэсс показалось, что земля разверзлась под их кроватью. У нее закружилась голова. Что имел в виду Гейдж?

– О чем ты, Гейдж? Неужели у тебя серьезные намерения?

С его губ сорвался нервный смешок.

– А почему бы и нет? Мне нравится проводить с тобой время. Я уверен, что это чувство взаимно, а если нет, значит, я разучился читать мысли.

– У тебя теперь много других забот, – осторожно сказала Кэсс. – Может быть, сейчас не самое подходящее время, чтобы обсуждать этот вопрос?

– Давай посмотрим, как пойдет дело. Я буду приезжать в Даллас. Ты можешь навещать меня в Остине. На неделе будем созваниваться. Может быть, видеочат на ночь, откровенные разговоры и все такое. Не знаю. Я никогда раньше ничего такого не делал.

Кэсс могла себе представить, что их ждет. Секс по телефону, эротические сообщения в почте, вот вечером в пятницу она бросает сумку в свой «ягуар» и мчится в Остин, предвкушая долгие выходные в постели Гейджа.

Сколько это продлится? И что случится, если он снова бросит ее? В этом Кэсс была совершенно уверена.

– Я тоже не знаю, как этот делается.

Гейдж вздохнул.

– Да. Появление Робби все изменило.

Но Кэсс имела в виду не это.

– Ты думаешь, если станешь отцом, твоя жизнь закончится? Подумай хорошенько.

– По крайней мере, моя жизнь должна измениться, она уже никогда не будет прежней. Глупо даже говорить «посмотрим, как пойдет дело», потому что я знаю, как все будет. Детские праздники, детский сад, бойскауты, колледж.

Гейдж готов был взять на себя ответственность за своего ребенка. Разве это не позволяло Кэсс надеяться на то, что в один прекрасный день он и к их отношениям отнесется серьезно?

– Совсем не глупо.

– Не утешай меня. Положение у меня неопределенное, несправедливо было бы и тебя втягивать во все это. И потом, вряд ли ты захочешь повторить судьбу Брианы. Я не знаю, как она забеременела. Я всегда предохранялся.