Формула любви

Оказывается, неподвижные континенты передвигаются, медленно ползут в разные стороны.

Планета Земля, подобно своему спутнику Луне, также обильно покрыта метеоритными и вулканическими кратерами. Но специфическая природа Земли залечивает нанесенные ей раны - ветер, осадки затянули древние кратеры планеты.

Ушедшие цивилизации оставили свои следы на теле планеты. Предстоит расшифровать легенду об Атлантиде, миф о Ноевом ковчеге, загадочные рисунки в долине Наска, деяния фараонов Египта.

Давно пора ответить на вопрос: существует ли на планете "снежный человек", загадочная Несси.

И особенно много новых вопросов поставили перед нами первые результаты глубинного исследования Космоса.

МИЛЛИОНЫ ЛЕТ НА ПЛОТУ

КУДА РАСПОЛЗАЮТСЯ КОНТИНЕНТЫ

В начале нашего века немецкий метеоролог Альфред Вегенер высказал гипотезу о возможном перемещении континентов земного шара. Противники гипотезы дружно обрушились на молодого ученого, задавили его и более чем на полвека заставили забыть его смелые идеи.

И вдруг в середине семидесятых, когда Вегенера уже не было в живых, его идеи вновь получили подтверждение свежими фактами. Вновь завязалась ожесточенная дискуссия, на протяжении которой фиксистам пришлось во многом потесниться. Но они еще не сдавались окончательно. Вот что говорил в это время один из идеологов теории незыблемости континентов, ученый с мировым именем академик В. Белоусов: "Гипотеза эта, безусловно, интересна, но, по всей вероятности, не является истиной в последней инстанции и, естественно, требует серьезной проверки".

Прошло еще двадцать лет... В конце века теория "новой глобальной тектоники" поддерживается большинством ученых. Можно признать: мобилисты победили - мы продолжаем плыть на подвижных плитах материков.

БЕЗУМНАЯ ИДЕЯ

Метеоролог, он же увлеченный аэронавт, во время полярных исследований обратил внимание на то, что контуры существующих континентов чрезвычайно совпадают во многих случаях. Сопоставив это открытие с геологическим строением материков, Альфред Вегенер, работавший в университетах Марбурга и Гамбурга, пришел к выводу, что, видимо, некогда континенты составляли единое целое, а затем распались и заняли сегодняшнее место после того, как разошлись.

Все это он высказал в 1915 году в небольшой книге "Происхождение материков и океанов".

Геологи отнеслись к гипотезе перемещающихся материков весьма скептически, к тому же автор ее был из другого "клана" ученых. Многие вообще не обратили на нее внимания, как это некогда произошло с открытием немецкого теолога Теодора Лилиенталя. В 1756 году, трактуя главы Библии, он отмечал в них процесс дробления земного шара после всемирного потопа. В частности, он писал, что это подтверждается "подобием очертаний противоположных берегов многих континентов, отделенных друг от друга морскими просторами; совпадение их столь удивительно, что, будь они расположены рядом, они бы целиком вписались друг в друга, как это можно видеть на примере южных частей Африки и Америки".

Несмотря на выпады противников гипотезы, Вегенер продолжал ее совершенствовать, обогащая результатами новых исследований.

Так было до 1930 года, когда Вегенер погиб во льдах Гренландии во время одной из полярных экспедиций.

Лишь немногие продолжали поддерживать "безумную"

теорию немецкого ученого. Это были англичане и американцы. Торжествовали фиксисты. На протяжении полувека.

ЧТО ДВИЖЕТ КОНТИНЕНТАМИ?

Совпадение контура континентов стало еще более очевидным, когда начали совмещать берега с учетом шельфов - мелководья. В этом случае совпадение оказалось полным. Подтверждение тому давали идентичность геологических структур, живые примеры повторяемости флоры и фауны на разных материках, магнитные исследования горных пород.

Тогда-то и сформировалась теория, получившая название "тектоника плит". Значение этой теории исключительно велико. Известный американский ученый Н. Колдер пишет в книге "Беспокойная Земля": "Для всех, кто населяет нашу планету, ученые, стремясь объяснить происходящие на ней процессы, создали новую теорию, по своему значению равносильную открытию Земли заново".

В чем же сущность этого великого "открытия"?

Внешняя оболочка Земли состоит из отдельных жестких "плит" толщиною до 60 километров, включающих в себя как сушу, так и поверхность океанов. По границам этих соприкасающихся между собой плит разного размера - от сотен километров до многих тысяч в поперечнике - и происходят все заметные изменения на земной поверхности: землетрясения, извержения вулканов, трещины, горообразования и т. п.