Формула отбора (СИ)

В тот момент, когда рука голубокожего коснулась моей, перед глазами вспыхнули слова, которые я не успела прочитать на свитке. Это было сообщение от Видящей!

   «Под мантией у Сиола амулет , если дотронешься – откроется портал в Долину потерянных душ. Обручённую с кайром он должен пропустить. Главное, дотянись до чёрной склянки. Зарф поможет… Прощай, Ирина. томсти за себя!»

   На лбу Великого кая залегла гневная морщинка, взгляд потемнел.

   – Ну, что ты медлишь?

   – Подождите, - выпалила я, пытаясь выиграть время. – Пожалуйста, всего несколько вопросов!

   Неожиданно в голове посветлело, в мыслях появилась необходимая ясность, а время будто замедлилось. Я видела движение губ императора и то, как исчезает морщинка со лба.

   – -о-в-о-р-и, – слова растягивались, как в замедленном видео.

   Взгляд упал на грудь Сиола, где висел до этого незаметный амулет из золота и стекла в виде маленькой склянки с тёмным содержимым.

   Как же снять это с шеи? Просто дотронуться? Наверняка кай сразу е меня оттолкнет или поймает и вряд ли куда-либо отпустит… или мы оба переместимся в Долину.

   Решение созрело неожиданно. Будет всего одна попытка!

   В тот момент, когда Сиол наклонился, готовясь усесться на трон, я ринулась к нему и, ухватившись за амулет, сорвала его с шеи императора вместе с цепочкой. Воспользовавшись тем, что монарх потерял равновесие и замешкался, отбежала за трон к дальней стене и сжала склянку в ладони.

   Ну же!

   Время вновь ускорило свой бег.

   – Куда?! Стой! – зычно заревел император.

   Стражники бросились наперехват, но меня уже поглотило сверкающее зарево.

   Через мгновение я оказалась на небольшой поляне, залитой лунным светом. На удивление портал захлопнулся моментально. Император с охраной остался по другую сторону. Я в изнеможении опустилась на густую чуть влажную траву. Ноги подрагивали, спина взмокла от напряения.

   А вдруг погоня? Бежать совсем нет сил, да и куда?! Впереди непролазные заросли колючего кустарника, за спиной какие-то развалины. Странное место. Ни на что не похoжее…

   Я опустила взгляд на ладонь, где мрачно поблёскивал амулет. Как мне удалось всё это провернуть? И тут же поняла: потому что время замедлилось. Кто это сделал: Зарф или… это моя новая способность? Не так важно, главное – погони пока нет. Только что это значит? Императору теперь сюда нет хода? Существует ли другой способ попасть в Долину? Наверняка.

   Лучше не терять время… и найти то, зачем меня так настойчиво сюда звали. Где-то здесь лежит в заточении богиня, и, скорее всего, неподалёку найдётся портал в другие миры. Может, не один? А что будет, когда я его найду? Как смогу покинуть Тион, навсегда оставив Вернона? На среднем пальце руки сидело кольцо в форме звезды с синим камнем – доказательство тoго, что мы обручены…

   Рассуждения прервал шорох сухих листьев за спиной. Я вскочила на ноги, с ужасом озираясь по сторонам.

   Никого!

   Подул тёплый ветер, наполненный запахом гнили. Откуда-то из чащобы послышался тихий стрёкот. Туда соваться мне совсем не хотелось. Уж лучше двигаться к развалинам. Осторожно ступая по густой траве, я пошла в противоположную от леса сторону. Пришлось на ходу укоротить длину платья, а туфли превратить в мягкие сапожки. Так идти стало намного удобнее.

   Я обогнула первое строение,точнее,то, что от него осталоcь: кучу каменных плит, сдвинутых и перекошенных, словно здесь был эпицентр взрыва. Приходилось тщательно выбирать, куда ставить ноги. Казалось, всё вокруг таит опасность, это не давало успокоиться и сосредоточиться.

   Две огромные луны висели высоко в небе, заливая белые развалины тускловатым серебристым светом так, что те казались нереальными. Словно сотканные из полосок света и густейших теней, они хранили тайны, которыми не спешили делиться с беглянкой.

   В развалинах, похоже, никого не было, но в лесной глуши чувствовалась какая-то жизнь. Я несколько раз останавливалась, поймав эхо отдалённых ни на что не похожих звуков. Двигаться бесшумно не получалось, наверняка обo мне уже знают все местные обитатели…

   Хрустнула ветка, нога провалилась в небольшую ямку. И вдруг случилoсь то, отчего волосы на голове встали дыбом: сзади послышалось мяуканье. Обернувшись, я встретилась взглядом с серебристой полосатой кошкой… размером с лeопарда.

   Мама, роди меня обратно!

   – Мр-р-р, – фыркнуло животное, приближаясь.

   – Хорошая киса, - ответила ей, отступая.

   Зверь оскалился, оголив ряд острых клыков,и зашипел. Неужели это конец?! Я выставила вперёд ладони и неожиданно почувствовала интерес – со мной хотели познакомиться! Сосчитав до пяти, опустила руки и мысленно погладила кошку по холке, почесала густой мех и услышала в ответ довольное фырканье.

   – Я всего лишь заблудилась, - попробовала объяснить. – Ищу портал…

   Лучше бы я этого не говорила!