Формула Вечности

«Упрямься сколько угодно, человечишка, черт с тобой. Только учти, дальше дела пойдут все серьезнее и серьезнее. Поэтому лучше не дергайся, делай, что скажу, и уцелеешь»…

…Майор Федотов проводил взглядом «воронок», неторопливо обошел по кругу «Хаммер», за рулем которого уже устроился один из бойцов группы захвата, остановился на тротуаре и закурил. Боец за рулем внедорожника стянул с лица маску и вопросительно уставился на командира. Давать отмашку майор не спешил. Он ждал. Чего – сам пока не понимал, но чего-то ждал. Что-то в этой операции определенно осталось за кадром. Или кто-то остался.

«Урка заикнулся про стукача. Может быть, за кадром остался этот самый стукач? Так ведь не было его на самом деле. Или был? Откуда у дежурного появилась информация насчет того, где искать этого Эфиопа? Не от Ивана Палыча же. Значит, кто-то подкинул. Кто? И при чем тут „Хаммер“? Чего я жду? Что неизвестный дятел вдруг выпорхнет из его багажника?»

– Садитесь, майор, поговорим, – задняя дверца машины вдруг распахнулась, и некто, сидящий на широком диване, махнул рукой.

Федотов удивленно вскинул брови и мельком взглянул на бойца за рулем. Тот будто уснул, только с открытыми глазами. Как в игре «замри». Майор нащупал кобуру и опасливо заглянул в салон. Приглашавший к беседе человек снова указал на сиденье рядом с собой.

– Я что-то не понял… – Федотов вовсе не собирался принимать странное приглашение, но тело вдруг отказалось повиноваться приказам головы, и через секунду майор оказался в машине. – Я не понял… вы откуда тут… кто разрешил?

– Я сам себе разрешил, – спокойно и как-то чуточку устало произнес человек. – Хотите курить?

– Бросаю, – Федотов снова против воли взял предложенную незнакомцем пачку сигарет «Кент» и зажигалку. – В машине не люблю дымить.

– Иногда можно, – человек похлопал по плечу водителя. – Костя, поезжай. По МКАД до Развилки, потом вырулишь на Каширское. Я скажу, где остановить.

– Нам в другую сторону, и вообще… – возразил было Федотов, но осекся и замолчал, сам не понимая, почему.

– Знаю, майор, – незнакомец помахал, разгоняя ладонью дым. – А еще я знаю, что вы разрабатываете некий клуб богатеев, в котором состоят такие господа, как Островский, Мартов и так далее. Верно?

– Да, – признал майор. – Откуда у вас эти сведения?

– Не важно. Вы только что взяли человека, который представляет для этого клуба определенный интерес. Вам это известно?

– Догадываюсь. И все-таки, кто вы такой?

– Вот дотошный! – человек усмехнулся. – Слушайте, майор, и не перебивайте, договорились?

– Да, – Федотов почему-то в один миг перестал интересоваться личностью собеседника. Будто кто-то щелкнул тумблером и любопытство выключилось, как лампочка.

– Интересующие вас субъекты обязательно захотят принять Эфиопа в своих секретных апартаментах, следовательно, направят к вам своего представителя, который и заберет у вас арестованного. Вы не должны отдавать Эфиопа, не сказав вслух условную фразу. Вам понятно?

– Условную фразу, – будто эхо, повторил Федотов и кивнул. – Понятно.

– Фраза проста: «С точки зрения Вечности». Можете вставить эти слова в любой контекст или ляпнуть не к месту, не важно. Ясно?

– Да.

– Можете задавать вопросы.

– А если за Эфиопом придет кто-то другой? Если кто-то опередит людей Островского?

– Вряд ли.

– Эфиопом не только «клуб» интересуется. У него много грехов.

– Понимаю. Вы только что звонили кому-то, предлагали приехать «в закрома». Кто это был?

– О нем и толкую, – Федотов почувствовал, как постепенно возвращается способность мыслить без гипнотически навеянных ограничений. – Товарищ из смежного отдела. Он тоже «клубом» занимается, только в ином ракурсе его изучает. У него широкие полномочия. Не думаю, что его опередят. Другим для таких дел кучу бумаг надо оформить, а этому… ничего не нужно. У него все бумаги вмиг делаются, по звонку.

– Вот и прекрасно, – человек хмыкнул. – Если ваш товарищ пожелает забрать Эфиопа, отдавайте, но обязательно скажите: «С точки зрения Вечности». Теперь все ясно?

– Абсолютно, – Федотов выпалил это, не задумываясь, хотя в глубине сознания по-прежнему зудела мыслишка, что этот странный тип слишком уж подозрителен и вообще не имеет права приказывать целому майору ФСБ, а уж тем более вмешиваться в его служебные дела. Все происходящее было настолько странным, что где-то еще глубже мелькнула мысль о галлюцинации, например, от перегрева или о сне наяву. Этот вариант был бы, безусловно, самым удачным. Проснулся и свободен от всяких подозрительных заданий, а значит, совесть, как и прежде, практически чиста.

– Сигарета, – вдруг сказал незнакомец.

– Что? – не понял Федотов и взглянул на дымящийся окурок.

– Это не сон, – сказал человек.

Майор вопреки желанию сделал три затяжки подряд, выпустил густое облако дыма, будто ставя дымовую завесу на поле боя, а затем… затушил сигарету о ладонь. Он невольно вскрикнул от боли и невнятно выругался. Боль в обожженной ладони мгновенно прогнала наваждение. Федотов закашлялся от дыма и опустил стекло. Дым быстро улетучился, и видимость в салоне наконец стала нормальной.