Форс-ажурные обстоятельства

Угораздило же нас назначить встречу на время, близкое к началу дневного представления! В оживленной толпе обилеченных людей я несколько раз теряла Ксению из виду и буквально впадала в панику. Еле стряхнула с себя назойливую тетку, уговаривающую купить у нее два билета «почти задаром». Потом какой-то пенсионер не первой свежести упорно обзывая меня Ниночкой Петровноч-кой, пытался всучить мне взлохмаченный букет астр. Как оказалось, именно такой, какая есть, он меня и представлял. Несмотря на мое стойкое сопротивление, ему все-таки удалось подхватить меня под руку и увлечь за собой на пару ступенек вверх. С виду достаточно щупленький, а хватка железная. Впрочем, как и его довод — через семь минут начнется представление, мы можем не успеть в буфет. Я уже собиралась огреть пенсионера сумкой с пиджаком, но он ее достаточно ловко перехватил, извинившись, что не сделал этого раньше. И тут я услышала над ухом спасительный женский голос:

— Ирина?

— Ирина-а-а, — простонала я. — А вы, наверное, Ксения?

— Она самая. А это что за «бульдозер»?

Пенсионер очень удивился и ослабил хватку. Я успела вырваться из его цепких рук и со словами «отдайте, это не ваше!» выхватить у него свою ношу, обменяв ее на астры. Впрочем, сумка у меня не задержалась, тут же перешла к Ксении.

— Вон твоя Петровночка у подножия на организованный тобой спектакль любуется, маньяк! — со злостью выдала мужчине Ксения. — Ща настучит тебе по макушке и будет очень права.

Внизу и в самом деле топталась высокая женщина без определенного возраста. Половую принадлежность выдавала только одежда. Пенсионер, открыв рот и роняя астры, уставился на предмет предстоящего знакомства, скорее всего, глазам не верил. Ксения рванула меня за рукав, заявив:

— Пошли, пока не попросил политического убежища за нашими спинами! Старый козел, а все туда же! Молодые нужны! Горит желанием почувствовать себя плейбоем. Нарвется когда-нибудь. А через пару месяцев притомится от всех этих «плеев» с «боем», и вынесут.

— Спасибо тебе, — пробормотала я, старательно глядя себе под ноги. Не люблю бегом спускаться по ступенькам. — Хорошо, что догадалась ко мне подойти. Мы же незнакомы.

— Тебе куда?

— Мне? — Я подумала и решила соврать: — Мне в сторону «Менделеевской».

— Ну тогда не по пути. Мне на Волгоградский проспект, а то бы подвезла. Кстати, что в пиджаке?

— Я не знаю. Наверное, ничего.

— То есть как это ничего? Ты же меня об этом по телефону спрашивала. Наверняка для контроля.

— Правильно. А вдруг ты бы заявила, что в пиджаке лежал миллион? Неважно, в каких купюрах. Зачем мне лишние испытания для нервной системы? Легче отнести эту вещь в милицию.

Ксюша рывком вытащила пиджак из сумки и, не обращая внимания на окружающих, принялась его обследовать.

— Бесспорно, пиджак кочневский! — пробормотала она. — А как он к тебе попал и что в нем было раньше? — Глаза девицы сверлили меня подозрительным взглядом. — Майя мне толком ничего не объяснила.

— Откуда ж я могу знать, что именно Кочнев таскал с собой в карманах? Мы в них не заглядывали, — надменно пояснила я. — Он к нам пиджак случайно пристроил. Наверное, когда вещи собирал, перед Москвой, будучи «под мухой». У нас с Кочневыми сумки одинаковые.

— Кочнев не пьет! — Ксения хотела добавить что-то еще, но неожиданно осеклась и поджала губы.

— Ну, если теперь это так называется… — Я спохватилась. Не стоило окончательно порочить человека, на которого у девушки Ксении и без того имеется отдельно отточенный «зуб». — Хотя… — Я потупила глаза, изображая искреннее раскаяние. — В принципе мне могло и показаться. После двух стаканов «Мартини». Мы с приятельницей немного расслабились. Теперь уже и сама не уверена, кто именно положил вещь Кочнева в мою сумку. Только ты об этом Майке не говори.

— Почему твой муж пригрозил сдать пиджак в прокуратуру? — Ксения продолжала ощупывать подкладку.

Начало было положено, я принялась врать дальше:

— Да тут такая история получилась… Сама Майка за ним все не ехала, потом сообщение передала, что ты приедешь. Но у нас на тот вечер свои планы были, а предупредить о них лично я не могла, Майкин телефон не отвечал. Соответствующее сообщение ей отправила. А позднее мы решили реабилитироваться — прокатиться по адресу Кочневых, который узнали в турбюро, чтобы доставить пиджак на дом. Приехали, а их дома нет. Более того, сосед такую жуткую историю про бывших жильцов рассказал! Но не Кочневых. Фамилию не помню. Заодно сообщил, что у них есть племянница, но номер телефона назвать отказался. Муж решил, что нам вообще не следовало связываться с возвратом этого пиджака. А тут как раз и ты по Майкиному мобильнику позвонила. В отношении прокуратуры он просто так ляпнул, побочное действие рассказа соседа. Посуди сама, кому и зачем он там нужен?

— Майка вам еще звонила?

— Если бы звонила, я бы пиджак ей вернула. А вы, наверное, близкие родственницы? По дяде. Только совсем не похожи. Интересно, дождь будет?

— Родственницы. По Кочневу.