Форс. Цена и плата (СИ)

-Гарнитур из светящихся украшений, - пояснил Ирруор. - Фероньера с подвесками, серьги, колье, браслеты для рук и ног, кольца, пояс с бахромой и сандалии с плетением выше колен. Когда такой набор девушка принимает в подарок и надевает, это означает, что она ответила согласием на предложение.

-Предложение?

Гарнитур Ире безумно понравился, но никаких обязательств она принимать на себя не хотела.

-Так у вас говорят: предложение руки и сердца. Предложение быть вместе навсегда, соединить жизни. Но я не требую от тебя согласия немедленно. Даже если ты никогда не наденешь эти украшения для меня, всё равно возьми их, потому что никому другому я уже подарить их не смогу...

Это очень древняя традиция, только тысячи лет назад надевали не светящиеся бусы на эластичной нитке, а гирлянды из живых светлячков. Потом светлячков заменили сияющими шариками, а насекомые летают свободно, их давно никто не ловит, чтобы потратить десятки и без того коротеньких жизней на праздничное девичье облачение.

Глядя на Ирино лицо, озарённое радужным светом от разноцветной горки, которую юная землянка держала в ладонях, сложенных ковшиком, он добавил:

-Такие украшения надеваются на обнажённое тело и составляют весь наряд.

Ира возмущённо вскинула голову. Это что — изощрённое оскорбление? Она готова была взорваться, но подумала — и промолчала. Может, действительно есть у них там, на Кахуре, такой обычай. На древнеегипетских фресках — люди в совершенно прозрачных одеждах, на древнегреческих росписях — вообще в большинстве полностью обнажённые.

Она снова засмотрелась на фантастическую бижутерию, даже чуть не забылась и не вздумала примерить.

-У тебя глаза светятся, - вдруг сказала она, подняв голову. И было непонятно, то ли испугана, то ли восхищается.

-Не светятся, а просто отражают самый слабый свет гораздо сильнее, чем человеческие.

-Жаль. А я думала, светятся.

Ирруор улыбнулся. Оказывается, любовь к экзотике, к необычному, у неё превосходит страх перед этой самой экзотикой, и нет неосознанной труднопреодолимой ксенофобии. Есть только самое обычное недоверие, точнее, осторожность относительно намерений незнакомцев. Отсутствие ксенофобии, кроме того, что заслуживает уважения, ещё и очень хорошо для него. Что было бы, если бы она оказалась, например, эрнианкой?

7.

Продолжая задумчиво перебирать излучающие свет бижу, Ира вспомнила, что хотела задать разнообразные вопросы, о каких всегда упоминают, когда мечтают оказаться на борту «тарелки» в обществе инопланетян. Этих бы мечтателей — на её место. Как бы они себя почувствовали?.. В первую очередь все хотели бы знать, почему нет Контакта, но она это уже знает.

-А почему Контакт запрещён? И кто его запретил? - агрессивно спросила Ира.

-Решение общее по Галактическому Союзу. На Земле недостаточен общий уровень этики, - предельно кратко и очень неохотно ответил Ирруор. - За выполнением решения следит инспекция, вероятно, её можно назвать галактической полицией.

-Недостаточный уровень этики, - растерянно и расстроенно повторила Ира. Вопрос был исчерпан. - Для межпланетного контакта необходимо много такта. Когда Земля накопит такт, тогда получится контакт, - пробормотала она услышанный по земному радио стишок. Знал бы автор, как точно он угадал. А может, он и знал?

Ирино расстройство быстро перешло в гнев.

-А здесь он достаточен? Пираты, полиция!

-Изгои встречаются в любом обществе, особенно если оно столь разнообразно.

-Понятно. Короче, у вас своих пиратов хватает. Но всё равно мне это не нравится — такая изоляция Земли, - проворчала землянка.

Маур немного нагнул голову.

-Ой, прости пожалуйста! - спохватилась она. - Я на тебя нападаю, а ты тут ни при чём, от тебя же политика не зависит.

-К сожалению, да, не зависит.

Ирруор кивнул, принимая извинение, и всмотрелся в её лицо. Напомнит ли ей собственная фраза о попытке другого её нападения на него, и как она воспримет это воспоминание?

Напомнила. Он заметил, как Ира сжала зубы и по её лицу пробежала тень. И только. Не перестарался ли он, блокируя её эмоции? Уж слишком она теперь спокойна.

Ира поймала взгляд кахурианина и поняла его по-своему. Кажется, она вообще не способна разговаривать нормально, то и дело бьёт словами. Надо немедленно переменить тему, задать какой-нибудь нейтральный вопрос. Подробнее о пиратах можно узнать и потом.

-Где мы летим? Это моя галактика? - спросила она преувеличенно заинтересованно. Впрочем, вопрос интересовал её в самом деле.

Ирруор засмеялся.

-Чему ты смеёшься? - вместо того, чтобы рассердиться, она обрадовалась.

-Ты таким тоном это сказала, Принцесса Галактики! Словно галактика — твоя собственная!

Ира наконец обиделась.

-Понятно же, что я имею в виду! Мы из одной галактики или из разных? И где сейчас летим?

-Из одной. И это всё ещё наша галактика, мы не так уж далеко улетели от Земли. А почему ты обиделась на «принцессу»?