Форсаж

– Макгвайя отбивает… и отправляет мяч… на второй ярус! – Он взмахнул мотыгой, восхищаясь собственной силой. Затем его внимание привлек тридцатифунтовый мешок с торфяным мхом, и он, злобно размахнувшись мотыгой, вонзил лезвие в пластик. Сразу же после удара взвилось облако сухого мха. Этот акт вандализма только раззадорил мальчика, и он самозабвенно нанес мешку со мхом серию смертельных ударов, издырявив его так, что тот начал истекать сухим коричневым мхом из полудюжины зияющих ран.

– Поли! – послышался раздраженный голос матери.

– Щас, щас! – Мальчик нанес последний удар, промахнулся, задев мотыгой газонокосилку. Швырнул свое оружие в угол гаража и бросился в кухню.

Вот вернется Пол, подумал Рик, улыбаясь, въедет в гараж и увидит рассыпанный по всему полу мох, и кое-кому не поздоровится. Он страстно любит порядок во всем, может быть, из-за того семейного хаоса, в котором вырос. Смерть родной, а потом и приемной матери, раздражительный и непредсказуемый отец, много пьющий и подчас не вылезавший из кровати неделями. Мочившийся в горшок, который он оставлял за дверью спальни. Вся моя депрессия от него, говорил себе Рик частенько. А вот Пол впитал ее, но переварил. Этого у него не отнять. Начал заправлять делами отца, занимаясь в колледже. Делал все, чтобы у Рика было достаточно денег на бейсбольные шиповки, кино и все остальное. Пол выбрал правильную карьеру, правильную женщину. Таким положительным мне никогда не стать, признался Рик себе.

Облокотившись на стену гаража, он просидел на корточках целый час. К чему мальчикам видеть его щеку и руку, еще испугаются, не хотел заходить с парадного крыльца. Мысли вернулись к Кристине. Нашел ли ее Тони?

Он услышал шум подъезжающей машины. Вот она остановилась, дверь гаража поднялась, и машина вкатила внутрь. Рано вернулся домой – может быть, у другого сына сегодня в школе футбольный матч, подумал Рик. Он вышел из-за угла гаража, когда Пол выключил мотор.

– Пол.

Тот поднял на него испуганные глаза.

– Рик?

– Мне нужна твоя помощь, Поли.

Пол уставился на него, оценивая ситуацию.

– Рик, эй, – что у тебя с лицом? И рука как будто?…

Рик стянул пальто и продемонстрировал Полу забинтованную культю.

– У меня крупные неприятности, Поли.

– Давай проедемся, – сказал Пол. Выезжая из своего квартала, Пол позвонил Мэри и сказал, что его отозвали по срочному делу.

– Извини, – сказал он и повесил трубку. – Она сильно расстроилась.

– У одного из твоих мальчишек сегодня футбольная игра?

– Нет. – Пол тяжело вздохнул.

– Что тогда?

– Мы должны были поехать на прием к врачу.

– С ней все в порядке? – спросил Рик. Пол кивнул.

– Да. Просто небольшое… Впрочем, не важно. Не беспокойся об этом, с ней все в порядке.

Через несколько минут они подъезжали к Веразано-бридж, ведущему в Бруклин. Рик тяжело задышал.

– Они мою чертову руку отрезали, Поли. И ногу изуродовали.

Пол молчал.

– Куда мы едем? – наконец спросил он.

– Мне все равно.

– Тогда поедем по мосту, – решил Пол. – Полюбуемся панорамой.

Очертания Южного Манхэттена, сверкавшего огнями на фоне неба. Крошечные лодки, разбросанные по водной глади порта…

– Я думаю, они могли схватить ее, Пол. Ты понимаешь, Тони, и Пек, и этот тип Моррис.

– Почему?

– Я им сказал, где она.

Пол слушал и следил за движением на мосту.

– Мне нужно, чтобы ты отвез меня к Кристине, – сказал Рик.

– Я не знаю, где она.

– Ну же, Поли, помоги мне.

– Я не могу.

– Обожди-ка. – Рику было тяжело и тошно, но он попытался собраться с мыслями.

– Что такое? – спросил Пол, глядя вперед.

– Ты меня не спросил.

– О чем?

– Как они меня нашли. Пол сидел не шевелясь.

– Да, – наконец произнес почти брезгливо. – Ты прав, Рик. – Он направил машину вверх по эстакаде, ведущей через Бруклин к Манхэттену, мимо верхушек деревьев и плоских крыш, залитых гудроном. – Я не спросил.

– Ты знал?

– Да, – ответил Пол холодно. – Конечно, знал.

– Знал про мою руку?

– Они должны были положить ее в ящик со льдом.

Рик поднял обрез, взвел курок, направил набитую ватой левую перчатку на заднее стекло и выстрелил. Выстрел проделал в стекле дыру, образовав кратер величиной с грейпфрут. Сквозь дыру ярко пробивался солнечный свет и голубело небо. Перчатку изодрало в клочья.

– Рик, какого черта!

– Они мне руку отрезали, Пол! И ты их не остановил?

– Потому что я думал, что ты украл пять миллионов долларов у меня и Тони!

– Ни хрена я не украл.

– Нет, украл, парень! – Пол забарабанил по рулевому колесу, раздался сигнал клаксона. – Не смей мне говорить, что вы с Кристиной чистенькие! Она села в тюрьму, а ты поджидал, пока она выйдет.

– Это неправда, Пол!

– Не лги мне, черт тебя побери!

– Я клянусь, Поли, я ничего не знаю.

– Как не знаешь, Рик? А та последняя работа! Не помнишь?

– Кондиционеры?

– Да.

– Куча гребаных кондиционеров. О каких деньгах разговор?

Пол вздохнул.