Форт Росс. В поисках приключений

— Я читал проект лейтенанта Завалишина и доклад барона Штейнгеля. Чрезвычайно интересно, — вдруг ни с того ни с сего вставил Мордвинов. — Присоединение Калифорнии… Хм! Ну да — укрепление и расширение наших владений в Калифорнии необходимо в первую очередь нашим же владениям на Аляске, на Камчатке и Сахалине…

— Если бы в свое время правительство поддержало наши действия на Сандвичевых островах, — подал голос Куракин, — то Куайское королевство, а может, и Гавайское были бы сейчас в составе России!

— Еще не поздно отыграться на Калифорнии, — подал голос молчавший все это время Косков.

— Из всего вышесказанного следует, — подвел итог с печальной улыбкой Рылеев, — что у сегодняшнего правительства России и руководства нашей компании где-то разошлись дороги. Без свободы перемещения рабочей силы и отмены закрепощения мужика Америки нам не поднять!

Кондратий Федорович обвел собравшихся своим цепким взглядом.

— Так что, господа?

— Что же… Пусть военные выступают… — ответил за всех Сперанский. — Не мешайте им, Кондратий Федорович. Только надо, наверное, отправить депешу Петру Игоревичу, — добавил он, обводя присутствующих взглядом. — Все-таки правитель колоний должен знать о принятом нами сегодня решении.

Предложение это не вызвало за столом ни поддержки, ни возражений. Все прекрасно понимали, что отчет о сегодняшнем заседании правления компании Петр Игоревич Чистяков, заступивший недавно на пост правителя Русской Америки взамен ушедшего в отставку Баранова, получит в лучшем случае месяца через три. Когда события, которые обсуждались сегодня, будут уже давно свершившимся фактом.

— Я предварительно писал его превосходительству господину Чистякову, — с готовностью вставил Рылеев. — В связи с недавним приемом в свое ведение дел колоний он всецело доверяет нам, к каким бы решениям мы ни пришли.

— Ну и замечательно, — поднимаясь из-за стола и вновь глядя на свои роскошные часы, заявил Мордвинов, — а ваша задача, Кондратий Федорович, будет состоять в том, что в случае… Ну, да вы сами понимаете… Чтобы никому и в голову не пришла мысль об участии в этом компании… Ни завтра, ни через месяц, ни через сто лет, ни через двести! Вы меня поняли?

Мордвинов щелкнул крышечкой часов, как бы подчеркнув важность сказанного.

— Я сделаю все, что в моих силах, ваша светлость, — просто ответил на это Рылеев.

Граф пристально посмотрел Рылееву в глаза и молча кивнул. Похоже, ответом он остался доволен. Считая совещание оконченным, гости задвигали стульями, поднимаясь из-за стола.

Никто из присутствующих и не подозревал, что для многих из них это заседание станет последним. Эти умные, властные, дельные люди, действительно цвет нации, пока не догадывались о той роли, которая была им уготована историей. Пройдет совсем немного времени, и царь Николай I, благодаря своей хитрости и уму вышедший победителем, назначит многих из них судьями в процессе над людьми, которые навсегда войдут в историю России под именем декабристов. Сперанский, например, будет подписывать осужденным смертные приговоры, а Мордвинов, отдадим ему должное, постарается смягчить наказание. Его стараниями практически все казни будут милостиво заменены высочайшим повелением на пожизненную ссылку и каторгу. Да и их впоследствии сменят более короткие сроки и относительная свобода на поселениях. После казни зачинщиков Николай как будто потеряет интерес к процессу. А среди пятерых повешенных окажется Кондратий Федорович Рылеев, управляющий делами Российской Американской компании.

Мордвинов и Сперанский, взявшись под руки, направились уже было к двери, как она отворилась сама и в комнату вошел отлучавшийся на звон колокольчика столоначальник компании Орест Михайлович Сомов. Он был смертельно бледен и сильно взволнован, чего ему не удавалось скрыть.

— Господа, я бы попросил всех задержаться… — выдавил из себя Сомов.

— Боже мой! Что с вами, любезнейший Орест Михайлович?! — обеспокоенно воскликнул Мордвинов. — Уж не призрак ли какой вам там привиделся?

Граф, разумеется, шутил, стараясь разрядить обстановку, ставшую вдруг напряженной. Но Сомов шутки его не понял или не принял. Он продолжал закрывать спиной и растопыренными руками огромную двустворчатую дверь с позолотой, будто и впрямь ожидая, что сейчас в комнату начнут ломиться гости из преисподней. По крайней мере, именно это можно было прочитать на его испуганном бескровном лице.

— Кто знает, граф… Может, вы и недалеки от истины, — хриплым голосом произнес Сомов. — Господа, я бы попросил вас задержаться. А вас, Кондратий Федорович, милости по… попрошу выйти. Вас… Вас ждут-с.

Все повернулись к Рылееву. Тот несколько озадаченно посмотрел на Сомова, но, показывая пример невозмутимости и умения владеть собой, спокойно положил бумаги на стол и твердым шагом направился к выходу.

Глава девятая

Наше время. Калифорния. Отель у музея «Форт Росс»