Фортификатор

– Всегда думала, что идеальная геометрическая фигура – это шар, – приходила в себя моя избранница.

– Ну, это кому как больше нравится, – вновь обошел я предмет, смысл назначения которого по-прежнему оставался загадкой.

– Пробовал мыслекоманду?

– Пробовал… И активаторов никаких не видно, панелей задач.

– Тут все просто.

– Неужели? – ухмыльнулся я.

– Смотри. Если тут не системы управления, то либо ими в принципе невозможно управлять, либо это осуществляется извне.

– Вполне вероятно, – задумался я. – Извне…

Мой взор невольно зацепился за нечто странное, нагроможденное над командным пунктом. Я различил прозрачные створки снизу, именно створки, и ложемент, наподобие тех, что использовали в первую волну виртпогружений. Киу перехватила мой взгляд и теперь тоже изучала диковинную конструкцию.

– Надо попробовать, – сказала она прежде, чем я успел задать вопрос.

Интересно, что это, ментальная связь или попросту родственная душа? Кстати, я не успел разобраться: мы с Киу части одного целого или противоположности, которые, по заверениям многочисленных психологов, должны притягиваться.

– Он, наверное, не работает, – предположил я, пока ноги сами несли меня к прозрачным створкам.

– Лучше подумай, как мы туда попадем? Лестницы нет.

– Можно залезть, – засомневался я сам в правильности собственных слов.

Киу в ответ отрицательно мотнула головой. Да я и сам понимал, что все должно быть намного проще. Лифт, а, по всей видимости, это был он, построили не для того, чтобы всякие неандертальцы упражнялись в ловкости.

– Створки внизу, значит, вход должен быть внутри командного пункта, – потянул я Киу за собой.

Впрочем, она и не сопротивлялась. Эх, чуть побольше бы света здесь. Моя спутница сразу задрала голову и стала рассматривать черный потолок. Нет, должно быть все по-другому. Итак, мониторы не работают, панель тоже. Значит, я не смогу вызвать лифт с помощью этих примочек. Следовательно, должен существовать какой-то другой путь выбраться наружу из этого… бункера, что ли?

Я подошел к стене с отверстиями, которая подарила мне активатор, присмотрелся, подумал немного и со всей силой рванул на себя защитную панель. Ну не знаю, даже во времена моего детства все делали гораздо лучше. Попробуй я тогда сковырнуть какую-нибудь «защитку», так только руки бы себе поцарапал да ногти сломал. Хотя теперь и силы, помноженной на дурь, было в разы больше. Итог заключался в том, что я стоял с кожухом в руках и рассматривал внутренности стены. Интересного было немного: провода, закрытые изолятором, разделенный на четыре части активатор, фиксатор для миников и старый, будто из другой эпохи черный тумблер с двумя словами даже не на всеобщем языке. «Up» – гласило сообщение наверху, где и стоял рычажок, «Down» – вторило ему послание снизу. Решив, что я в любом случае ничего не теряю, щелкнул тумблером.

Киу испуганно ойкнула, и было от чего. Потолок внезапно расступился, пропуская внутрь тот самый ложемент. Может, мне показалось, однако в этот момент «автономки» стали тусклее.

– Похоже, мы вдвоем одновременно не выберемся. Пойду первым, заодно пойму, что и как.

Киу испуганно посмотрела на меня, но спорить не стала. Я с грациозностью поврежденного грузового бота залез на ложемент и постарался устроиться поудобнее. Ко мне приблизился автоматический зонд-шунт, вроде того, который использовали в моем любимом ретро-фильме «Матрица», только со мной он, конечно, соединяться не стал. Просто просканировал, убедился, что в ложементе находится действительно человек, а не рептилоид или кошка, и отдал необходимую команду центральному процессору. И лифт поехал. Нет, не так. Стеклянная комната осталась на месте, внутри лишь сильно загудело, стоило створкам снизу закрыться. Однако ничего не произошло. Сверху полыхнула вспышка света, а я зажмурил глаза. Это не граната, просто те же створки, что и снизу. Еще мгновение и я… в доте.

Какого черта вообще тут творится? Я гневно уставился на сержанта, а он испуганно захлопал глазами. Ну да, чего действительно пристал к неписи. Хотя…

– Докладывай…

– За время несения службы никаких происшествий не случилось, – он вдруг замолчал, глядя куда-то в сторону. – Кроме…

– Что кроме? Мне плазморезкой слова из тебя вытаскивать?

– Была светлая полоса с неба. Потом удар.

Метеорит? Я удивленно хмыкнул. Однако. Какой силы был удар, если даже внизу мы его ощутили? Да и что-то зачастили небесные тела с падениями. Только после прошлого раза все работало.

Кто-то тронул меня за плечо, я вздрогнул и, обернувшись, обнаружил там Киу. Даже не слышал, как поднялась.

– Что происходит?

– Из всего, что я понял, упал метеорит.

– Вроде того, который…

– Да, вроде того, – понял я, куда она клонит.