Фортуна

— Это еще почему? — не понял Калиниченко такого расклада.

— Он у нас добровольная лабораторная мышь, будет ставить на себе опыты по выживанию, — пояснил Илья.

Кущин ещё дополнил про то, как он не доверяет этим грибам. Вдруг их вообще ели животные-токсикоманы? В любом случае переубедить сержанта мы не смогли. А он тем временем раскочегарил печку в кунге. Чайник вскипятил. Стаканчики с супами залил и продолжил кашеварить уже для себя.

— Я тушенки туда пару ложек кину, — стал оправдываться Андрей перед майором, когда тот заглянул в кунг.

— За тебя, дурака, переживаю, — просветил парня Александр Николаевич.

Между прочим, запах того грибного супчика был на порядок лучше того, что мы ели. Уже после обеда майор решил, что временный лагерь стоит на всякий случай обезопасить. Мелочиться Кущин не стал. Мы срубили три приличных дерева, поочередно меняясь. Потом еще обламывали ветки у близрастущих растений. Из всего этого соорудили заграждение. Может, от тех самых мамонтов оно и не спасет, но хотя бы укрыться в кунге успеем. Впрочем, травоядные продолжали топтаться почти на одном месте.

— Четыре самки и один самец, — разглядывал в бинокль это стадо Тимур. — Ни одного малыша.

— Не сезон? — предположил я.

— Кто их знает? — пожал плечами Тимур.

За мелкими делами и хлопотами мы не заметили, как подошло время ужина.

— Андрюха, там у тебя грибного супа не осталось? — попытался выпросить закуску Калиниченко.

— Сейчас еще приготовлю, это быстро, — пообещал наш поваренок и уточнил у Кущина: — Так я готовлю грибы?

— Если сам еще не помер, то и мы выживем, — хмыкнул майор.

Федоров тут же повеселел. Выволок на улицу свой большой казан. Потом вскрыл три банки тушенки. Аккуратно снял верхний жир. И грамотно начал готовить на костре. Обжарил порезанные кусочками грибы, потом уже долил воды и напоследок добавил тушенку.

— У меня есть в пакете картошка, — оправдывался сержант перед Александром Николаевичем. — Только сейчас её не достану, ящики не сдвинуть.

— Прибережем картофель на потом, — неопределенно ответил Кущин и пошел шерстить свои вещи в поисках сигарет.

А мы в это время разлили похлебку в те же стаканы из-под быстрорастворимого супа, поели с удовольствием. Хлеба, конечно, осталось мало, но всем хватило. Потом еще выпили чай и расселись вокруг костра, словно ожидая чего-то.

Часть 4

Майор предупредил, что мы ожидаем заход солнца, чтобы потом полюбоваться на звездный небосвод.

— Если предположение, что мы все же в прошлом, — прихлопнул у себя на шее какую-то мошку Кущин и продолжил, — то по созвездиям это определить проще всего.

Лично я ничего такого не вспомнил, но наравне со всеми продолжал терпеливо ждать, попутно прислушиваясь к звукам окружающей среды. Уже в сумерках стали летать не то летучие мыши, не то кто-то на них похожий.

— Насекомых ловят, нам повезло, что комаров нет, — прокомментировал Тимур, веткой отгоняя от себя особо настырных мотыльков. — А если мы во времена мамонтов попали, то комары еще не появились как вид?

— Все было, — не обрадовал майор. — Вспомните, в янтаре находили мух, комаров и прочих букашек. Это было миллионы лет назад.

Между прочим, пока летучие мыши промышляли, в небе появился кто-то более крупный. Со свистом рассекая воздух, ночной хищник лихо схватил одного мыша. Остальные разом исчезли.

— Пищевая цепочка, что б ее, — неопределенно сообщил Александр Николаевич.

Снова все притихли. Женька хотел еще дров подкинуть, но Кущин велел подождать. И, наконец, звезды начали появляться на небосклоне.

Астроном из меня еще тот. А Кущин ждал Большую медведицу. Чтобы лучше её рассмотреть, он даже на крышу кунга вскарабкался. Впрочем, обзор на эту часть неба кроны деревьев не закрывали. Днем мы удачно срубили парочку и теперь наблюдали созвездия.

— А мы точно на Земле? — через какое-то время подал голос Лёва.

— У тебя какие-то сомнения? — не понял Федоров.

— Так судя по всему мы в какой-то параллельной вселенной, — махнул рукой в сторону небосвода наш художник.

Майор тем временем с крыши спрыгнул.

— И вселенная, и планета наша, только во времени мы переместились, — хмуро поведал Кущин. — Как и что, без понятия.

— Намного переместились? — продолжал любопытствовать Лев.

— Примерно на сто тысяч лет, — просветил Александр Николаевич.

— Это вы по смещению звезд установили? — усомнился Ликсх.

— А может, это не назад, а вперед? — не поверил Калиниченко, разглядывая знакомое созвездие.

— Нет, прямая «ручка ковша» указывает на прошлое время, — начал терпеливо пояснять Кущин. — Крайняя звезда постепенно двигается и в далеком будущем изобразит этакий крючок.

— Между прочим, время года — весна[1], — припомнил я то, чему нас учили на ориентировании в далекие курсантские времена. — Эта самая «ручка» вниз к земле повернута.

— Поздняя весна. Примерно май, — согласился со мной майор.

Правда, салагам пришлось пояснять подробно, как это созвездие меняет свое положение относительно Полярной звезды в разное время года.

— Как же нас так забросило к мамонтам? — озвучил мучивший всех вопрос Тимур.