Fortuna Caeca Est (Судьбы судебный приговор). Книга 1.

— Точно. Когда у темных рабов умирают их сиятельные господа, приходит время новой церемонии. Так вот скажи мне: почему же когда этих монстров уже не удерживают цепи долга и обязательств перед своим господином, они послушно бредут на следующую церемонию?

— Проклятье заставляет их.

— Каким же это образом? Всех разом? Таких сильных тварей? Лучшего времени не придумаешь, чтобы совершить возмездие и избавиться от оков рабства. И все же что-то им не дает этого сделать вот уже тысячу лет. — Заметив ее напряженное ожидание ответа, Грэд рассмеялся. — Вместе с твоей смертью, Михаэль, он утратит свою силу. Он станет подобен слабому, никчемному человеку. От его сути мало что останется. И только потом, если он переживет (в чем я лично сомневаюсь) ужасные муки, последующие за самым страшным грехом, который только можно вообразить для темного раба, только потом, когда ему назначат нового хозяина, его могущественная сущность к нему вернется. Он вновь станет темным в полном смысле этого слова. Понимаешь? — Наклонившись почти вплотную к ней, Александр прошептал: — Когда я убью тебя, он превратиться в хнычущее, сожалеющее ничто. Мне самому не составит труда его прикончить. Возможно, я окажу ему милость, и так и сделаю. Хотя… — Облокотившись на спинку стула, парень задумался: — Хотя думаю, стоит совершить публичную казнь. В назидание всем тем, кто захочет пойти против нас. А так же непослушным рабам, которые даже за своими хозяевами не могут уследить. М-да, кто же мог подумать, что ты одна на стену попрешься. Облегчила нам задачу донельзя.

Теперь пришел ее черед смеяться.

— Хнычущий? Ты его явно не знаешь. Ему не нужна вся его сила, чтоб раздавить тебя, как таракана. А насчет меня… знаешь, почему я тут, а он не со мной? Потому что он с императором и его беременной супругой. Которые, теперь, я готова в этом поклясться, в самом безопасном месте, какое только можно найти на этой земле. И вам до них не добраться.

Кажется, Александра эта новость озадачила. Но молчал он не долго, быстро найдя ответ:

— Даже если Визирис жив, он уже не будет выглядеть достойным правителем в глазах своих подданных. Мой отец и совет, недовольный нынешним монархом, сделают свое дело. Его дни все равно сочтены, даже если ему удалось выжить.

— Удалось, можешь не сомневаться. — Огрызнулась Михаэль, наблюдая за тем, как парень поднимается, сжимая в руке оружие. — Не думай, что с моей смертью все ваши проблемы закончатся. Поверь, они только начнутся.

— Это тебе так кажется. К тому же, чего ты так беспокоишься? Тебя это уже не будет волновать, поверь мне. — Александр нахмурился, уловив какое-то движение за дверью. Скорее всего, главарь пришел сказать ему, что пора сворачиваться. — Будет почти не больно.

— Я тебя с того света достану. — Рявкнула Михаэль, следя за тем, как он быстро оказывается рядом. — И твоего папашу. Думаешь, что избавишься от меня? Как бы не так…

Ее голос сорвался на крик, когда лезвие без колебаний плавно вошло в ее тело, прорезая грязную мокрую от растаявшего снега рубашку.

Нож вонзился в ее живот до самой рукояти, неся дикий холод и боль. Слезы брызнули из глаз, а в ушах звенело так сильно, что Миша не слышала собственного предсмертного вопля.

Второго удара не было, потому рассчитывать на быструю смерть не пришлось. Однако дело было совсем не в том, что Александр решил продлить ее агонию. В стремительно теряющей очертания реальности, Михаэль не видела внезапно распахнувшейся двери и застывшего на пороге израненного, тяжело дышащего мужчину, с обнаженным мечом, с металла которого черными каплями стекала чужая кровь. И она не слышала протестующий крик, в который превратилось ее имя.

Александр Грэд резко вытащил нож из раны девушки. Переведя взгляд со стремительно расползающемуся по белому хлопку пятну крови на замершего в неверии темного, парень отшатнулся назад.

По всем правилам и законам Дракон не должен был оказаться здесь. Но даже если каким-то чудом он и выяснил их местонахождение, как, скажите? Каким образом, он смог прийти сюда, достичь этой комнаты, минуя коридоры, забитые врагами под завязку?

И, тем не менее, Дэймос стоял на пороге камеры, на мгновение совершенно выпав из реальности. Утратив возможность дышать и двигаться, мужчина вцепился одной рукой в косяк двери, а другой до хруста сжал рукоять меча. И смотрел он лишь на девушку, которая теперь обмякла на стуле, мучительно закрыв глаза. Кажется, Дракон не мог поверить, что опоздал всего на какую-то секунду, ставшую роковой.

Когда же темный вернул себе самообладание, его потемневший, ставший багрово-кровавым взгляд, метнулся на виновника случившегося. И в тот момент, когда Дэймос посмотрел на него, Александр слабодушно выронил из рук оружие, делая пугливый шаг назад.

Клянясь отцу в верности, заверяя его в том, что Григорий Грэд может полностью положиться на своего сына, обещая исполнить все лучшим образом, Александр не готов был столкнуться с такими последствиями своего поступка.

* * *