Фортуна Джона Коксона

«Два дня тому назад прибыл Коксон, сдался и доставил на берег епископа и монаха. Его милость (ямайский губернатор лорд Воан. — В. Г.) позаботился о том, чтобы разместить епископа со всеми удобствами… Губернатор Воан хотел добиться свободы для [испанского] губернатора и остальных, но поскольку все они (флибустьеры капитана Лагарда. — В. Г.) оказались пьяны, убедить их сделать что-либо по-честному оказалось невозможным… Захват Санта-Марты был неожиданным и, подобно большинству их предприятий, произошел на рассвете. Французы не приближались к форту до тех пор, пока тот не был захвачен, и они могли уже не опасаться больших пушек; так что всю работу проделали Коксон и находившиеся с ним англичане. Корабли [испанцев], обнаружив французские флаги над крепостью и городом, уплыли. Так завершилась эта великая экспедиция, в которой участвовали лучшие воины Картахены и старый Кинтано, адмирал на море».

^{Флибустьер и пленный испанец. Гравюра из книги А. О. Эксквемелина «Пираты Америки» (Амстердам, 1678)}

5 (15) августа того же года Томас Линч писал госсекретарю Англии, что все попытки лорда Воана освободить губернатора Санта-Марты и других пленников, удерживавшихся на борту корабля Лагарда, не увенчались успехом. Француз отказался пойти на уступки и был «чертовски разозлен» тем, что все английские флибустьеры покинули его, сдавшись властям Ямайки. Между тем они были вынуждены так поступить из-за акта Палаты ассамблеи Ямайки, согласно которому «предателем своей нации» объявлялся любой английский подданный, крейсирующий с каперским поручением иностранного государя без специального разрешения на то ямайского губернатора.

^{Парусный корабль XVII века}

Капитан Лагард покинул Ямайку, так и не освободив удерживаемых на борту его судна испанских пленников. Что касается епископа Лукаса Фернандес-и-Пьедраита, то он был вскоре освобожден и доставлен в Картахену.

Сдача властям не помешала Коксону продолжить деятельность джентльмена удачи. В начале следующего года лорд Воан возвратился в Англию, и сэр Генри Морган сменил его в качестве временно исполняющего обязанности губернатора — до прибытия на остров графа Карлайла в июле 1678 года. Коксон (вероятно, под предлогом торговли кампешевым деревом) вернулся в Гондурасский залив летом 1679 года. В сентябре того же года, в компании с Шарпом и другими английскими пиратами и французскими флибустьерами, он ограбил в Гондурасе склады, принадлежавшие королю Испании, и испанское торговое судно, взяв богатую добычу: мешок денег, серебряные слитки, черепашьи панцири, какао, кошениль и пятьсот ящиков индиго (испанский посол дон Педро Ронкильо в сентябре 1680 года доносил Карлу II, что пираты захватили 1000 ящиков индиго). Вернувшись на Ямайку, пираты весьма хитроумно использовали небольшие торговые шлюпы, с помощью которых легально провезли свою добычу через таможню Порт-Ройяла. Губернатор Карлайл и его заместитель Морган, которые нуждались в деньгах и серьезно конфликтовали с Палатой ассамблеи, закрыли глаза на эти «шалости». Правда, они приказал арестовать тех пиратов, которые «забыли» воспользоваться указанной уловкой, но в декабре всех их отпустили, позволив снова идти в Гондурас «за кампешевым деревом». Коксон воспользовался этим разрешением вместе с капитанами Бартоломью Шарпом, Корнелисом Эссексом, Робертом Эллисоном и Томасом Макетом[17].

Грабеж Портобело

В самом начале января 1680 года все они собрались в Порт-Моранте, что у юго-восточной оконечности Ямайки, замыслив повторить «подвиг» Генри Моргана двенадцатилетней давности и совершить поход против Портобело[18]. Выбрав Коксона генералом[19], эти пираты 7 (17) января отплыли с попутным ветром в сторону Картахены. В открытом море англичане встретили французскую пиратскую бригантину под командованием Жана Роза[20]. Узнав о планах своих английских коллег, капитан Роз выразил желание присоединиться к ним.

^{Бригантина XVII века. Реконструкция}