Фортуна Эрика Минца (СИ)

- Захотелось еще хоть разок... - Почти честно, но только почти. Плюс немного драматизма и "отчаянной тоски".

- Приходилось работать с коммуникативно-адаптивным интерфейсом? Где? Когда?

- В академии во время летних каникул.

На мгновение вспомнилось, как получил в первый раз по мозгам. Тогда его не только скрутило, кровь шла из носа и из ушей...

- Без разрешения?

- Так точно, господин капитан!

Дело пошло, теперь надо было только немного дожать.

- Без подстраховки... без инструктора...

- Сам разобрался, - пожал плечами Эрик.

Не стоило рассказывать о бессоннице и мигренях, едва не уложивших его на госпитальную койку. Выжил, и слава богу!

- Ну-ну... - Кавторанг отошел от стола с терминалом, прошелся в задумчивости по кабинету туда и обратно, и вдруг остановился перед лейтенантом. Как видно, решение было принято.

- Сделаем так, - сказал он, закуривая следующую сигарету. - Я с докладом к адмиралу. А вы, Павел, займитесь тем временем курсантом. Переоденьте в нашу форму, накормите... Пока лучше не в кантине, а в буфете на третьем уровне, и устройте парня на ночлег. Ну, скажем, в общежитии сменных экипажей. А с утра, полная медицинская аттестация по форме Бета-7... Или нет! Давайте сразу сделаем ему Бету-9 или даже Бету-11. Кутить так кутить, делайте Бету-11. Как раз до вечера управитесь, а там и я подойду...

2. 21 марта 2531 года, космическая станция "Птицелов"

Лейтенанта звали Павел Волин и он служил пилотом-инструктором "Центра Переподготовки Пилотов" на станции "Птицелов". Центр занимался, среди прочего, формированием пилотажных групп для тяжелых кораблей 8-го флота и, являясь весьма серьезной организацией, занимал пять секций "Северо-западного сегмента" станции. Но Эрик в тот день ничего интересного, в сущности, не увидел, поскольку Волин держал его на коротком поводке. Спал Эрик в крошечной каюте, в которой с трудом помещалась двухъярусная койка, небольшой стенной шкаф и выдвижные стол и стул. Там же он и ел, "чтобы не отсвечивать". Однако большую часть дня он провел в медицинском блоке, где ему сделали все возможные анализы, включая четырехмерную электронную томмограмму всего тела и функциональную диагностику работы мозга и периферической нервной системы. Кроме того, его осмотрели три специалиста неизвестной Эрику специализации, а в паузах между тем и этим, он заполнил несколько сложных анкет, ответив в общей сложности на триста девяносто разных вопросов "обо всем на свете".

День получился длинным и нудным, однако в восемь часов вечера по корабельному времени, врачи - или кто уж они там были, - оставили Эрика в покое, лейтенант Волин принес прямо в каюту упаковку "сухого пайка" и бутылку витаминизированной воды, и, не успел Эрик съесть свой не слишком вкусный, но зато калорийный ужин, как его "выдернули" на встречу с кем-то из небожителей. Во всяком случае, в глазах Эрика контр-адмирал ВКС, если и не бог, то уж точно - посланец его.

- Ты знал, что модуль подключен к центральному компьютеру? - Вопрос закономерный, ибо дураки адмиралами не становятся.

- Точно не знал, ваше высокородие! - вытянулся в струнку Эрик. - Предполагал и очень надеялся.

- То есть, задумал все заранее? - Адмирал Север оказался невысоким крепким мужчиной с обильной сединой в висках. Глаза голубые, холодные. Держат, как в прицеле системы наведения. Не отпускают, не дают передохнуть.

- Никак нет, ваше высокородие! Мне заранее никто не сказал, в чем заключается каверза. Но когда пришли на стенд, тогда я сразу сообразил, что к чему. Командно-боевой модуль ракетоносца ни с чем не спутаешь.

- Быстро соображаешь?

- Так точно!

- А если бы в их планах было устроить тебе темную?

- Так они, господин адмирал, и внизу могли меня отмутузить, - возразил Эрик. - Никто бы им не помешал. Но могли, конечно, и еще какую-нибудь подлянку придумать.

- Если понимал, что не на вечеринку идешь, почему не сбежал?

- В беготне нет смысла, - как бы забыв о звании собеседника, тяжело вздохнул Эрик. - Далеко не убежать. Все равно поймают.

- Тогда что? - Адмирал тоже, вроде бы, не заметил отступления от устава.

- Или спустить на тормозах, или дать бой.

- Уверен, что смог бы отбиться?

- От этих? - "задумался" Эрик. - Думаю, что отмахался бы.

- Хорошо дерешься? - Уточнение, не лишенное смысла.

- В спортивных единоборствах у меня средний уровень, - честно признался Эрик. - Но в драке без правил я бы их положил.

Помолчали. Адмирал рассматривал Эрика, изучал и о чем-то напряженно думал. По-видимому, взвешивал все "за и против".

- Чем ты Мельнику не угодил? - Хороший вопрос, и у Эрика даже был проект ответа, но все зависело от того, о каком Мельнике идет речь.

- Не знаю, но могу попробовать предположить. О каком Мельнике мы говорим, об Андрее, Вере или об адмирале Мельнике?

- Да, - кивнул собеседник, оборачиваясь к кавтарангу. - Ты прав, Людвиг, парень и впрямь не дурак.

- Каплея Виктора Мельника знаешь? - А это уже снова к Эрику.

- Лично не знаю, но наслышан, - осторожно ответил Эрик.