Фортуна Эрика Минца (СИ)

Торопиться было некуда. Вернее, в сложившихся обстоятельствах Эрик решил, что "никуда не торопится" и, хотя бы отчасти, компенсировать многодневный полет в тесном и непредназначенном для таких путешествий корабле. Поэтому для начала, он прошелся по магазинам. Вся его гражданская одежда пропала на Фронтире, и он предпринял робкую попытку обновить гардероб. Переодевшись, Эрик сдал свою каждодневную и парадно-выходную форму в чистку и продолжил "вакационные" мероприятия. Он плотно, но главное, вкусно позавтракал в одном из кафе рекреационной зоны. Еще раз посетил торговый квартал, докупив все, чего ему недоставало. Получил из чистки форму. Снова переоделся и уже в таком виде направился в представительство Кадрового отдела ВКС. По идее, он должен был получить проездные документы, чтобы добраться до курсов переподготовки, но его снова ожидал сюрприз.

Не успел он представиться и приложить к сенсору идентификационный чип, как его взяли в оборот. Эрик даже испугался по первости, что его сейчас опять арестуют за какую-нибудь несусветную чушь, но все оказалось гораздо интереснее. Дежурный офицер, вызванный кадровиком, действительно отвел Эрика в отдел контрразведки. Утешало лишь то, что не в наручниках и без черного мешка на голове. Да и контрразведчик не стал "докапываться", он просто сообщил Эрику, что имеет строгий приказ обеспечить младшему лейтенанту Минцу возможность быстро и безопасно добраться в Управление Контрразведки ВКС в столице, что он и собирается сделать. В результате, Эрик "проехался" со всем комфортом на бронированном катере службы безопасности, и уже через три часа входил в кабинет кавторанга ван Коттена.

"Чудны дела твои, господи!" - вот и все, что он мог сказать по этому поводу. Нежданно-негаданно Эрик оказался не просто на столичной планете, о чем, если честно, даже не мечтал. Он находился в Метрополисе - столице империи, и успел даже увидеть панораму великого города, когда подлетал на катере к штаб-квартире контрразведки флота. Город даже с высоты поражал воображение. Прямые улицы, широкие площади, река и каналы, через которые переброшены многочисленные мосты, и очень много зелени. Парки, обсаженные деревьями улицы, зеленые лужайки... Зелени было так много, что она, на взгляд Эрика, занимала едва ли не треть городской территории. Во всяком случае, в тех районах, над которыми пролетал катер.

- Разрешите представиться, ваше высокоблагородие, младший лейтенант Эрик Минц!

- Здравствуйте, лейтенант. Без чинов! - встал из-за стола средних лет кавтаранг. - Проходите, садитесь, - указал он на кресло перед столом. - Я капитан 2-го ранг Густафсон.

Эрик сел в кресло и выжидательно посмотрел на контрразведчика.

- У меня к вам два дела, - одно важное, а другое еще важнее.

- Слушаю вас, господин капитан.

Густафсон был более чем серьезен, но дело, насколько мог понять Эрик, не касалось какой-либо его провинности. Тут предполагалось нечто иное.

- Начнем с самого важного, - кавтаранг смотрел изучающе, наверняка хотел составить об Эрике собственное мнение. - Двадцать восьмого июня, то есть, через три дня, вы удостоитесь чести быть представлены государю-императору.

- Я? - Эрик умел держать удар, но удары такой силы пробивают любой блок.

- Понимаю, это неожиданно для вас, но это правда. Двадцать восьмого, в пять тридцать по меридеанальному времени, в малом приемном зале императорского дворца в Метрополисе. Таковы факты.

- Я даже не знаю, что сказать... - Эрик был обескуражен и, пожалуй, даже дезориентирован.

- Тогда, помолчите и послушайте. Слушать-то вы можете? Или приказать принести вам успокоительное?

- Никак нет! Могу слушать! - взял себя в руки Эрик.

- Быстро вы, лейтенант! - хмыкнул кавторанг. - Правду говорят, железные нервы! Но вернемся к нашим баранам. Прямо отсюда вас доставят в нашу гостиницу. До аудиенции никаких контактов с внешним миром. Вы и другие офицеры будете находиться в гостинице на полном обеспечении по разряду высших офицеров. Там же вам сошьют новую парадную форму и обучат необходимому этикету. Следите за моей мыслью?

- Так точно!

- Отлично. Теперь еще один немаловажный момент. Все награждаемые уже находятся в гостинице. Вас подверстали буквально в последний момент по прямому приказу из секретариата государя-императора. В отличие от всех остальных награждаемых, вы, лейтенант, темная лошадка, поскольку мы не знаем планов его императорского величества относительно награды, которой вас собираются удостоить. Орден вы уже получили. Повышение в звании тоже. Назначение... Не думаю, что это может интересовать императора. Допускаю, что наградой будет само представление. Это высокая честь, как вы понимаете. В особенности, для младшего лейтенанта

- Так точно! - поддержал кавторанга Эрик. - Это высокая честь для меня.

- Скорее всего, его императорское величество просто хочет на вас посмотреть. Вы же знаменитость!

- Я знаменитость? - не поверил своим ушам Эрик. - Извините, господин капитан, но мне о моей особой славе ничего неизвестно.

- Серьезно? - поднял бровь кавтаранг.

- Так точно!