Фортуна Эрика Минца (СИ)

Однако путь от обиталища младшего офицера, до адмиральской каюты оказался неблизким. Даже со скоростными лифтами и прочей машинерией дорога заняла тридцать две минуты. Но, в конце концов, они прибыли на место. Вера приложила свой чип-идентификатор к контроллеру, около которого стоял один из двух бойцов охраны, и они прошли в приемную. Адъютант адмирала предложил им обождать, указав на кресла, выставленные вдоль одной из стен, и доложил Моргенштерну. А еще через двадцать минут они вошли в просторный кабинет адмирала. Доложились, как положено, и встали напротив стола, за которым сидел старый адмирал. Моргенштерн осмотрел их обоих, не скрывая своего интереса, потом щелкнул какой-то кнопкой на пульте, и на большом стенном экране возникло изображение другого кабинета. Там за не менее солидным столом сидел адмирал Мельник.

- Не возражаете, если в нашем разговоре поучаствует командующий флотом метрополии?

- Никак нет! - строго по уставу ответил Эрик, поскольку он был старше Веры по званию, и отвечать на вопрос, пусть даже насквозь риторический, должен был именно он.

- Хорошо, - дернул губой Моргенштерн. - Тогда первый вопрос. Насколько серьезно вы ранены, лейтенант?

- Оба ранения легкие, господин адмирал.

- Пока поверим вам на слово, но по окончании беседы извольте посетить лазарет. Без медицинского освидетельствования о полетах можете забыть.

- Есть, посетить лазарет.

- Отлично, - кивнул адмирал и бросил быстрый взгляд на Мельника, который в разговоре не участвовал, но смотрел и слушал с интересом. - Переходим ко второму вопросу. Система жизнеобеспечения ракетоносца "Лот 3" утверждает, что капитан 1-го ранга Август Бём погиб пятого августа в 18.17 локального времени системы Парацельса. Кто же, тогда, командовал бригадой в бою?

- Лейтенант Минц, господин адмирал, - отрапортовал Эрик. - Принял командование в 18.23 локального времени согласно пункту 1-7 регламента.

- Бортовой журнал подтверждает это заявление, - прокомментировал Моргенштерн, и тут же задал следующий вопрос:

- Почему, лейтенант, вы не передали командование старшему по званию?

- На "Лоте 3", господин адмирал, находились бригадный разведчик и инженер-связист. Расчёт оперативной ситуации требовал участия капитан-лейтенанта Корвина, и занял у него около пяти минут. Перестройка систем связи потребовала бы, как минимум, десяти дополнительных минут, но у нас их не было. Учитывая время, потребное на организацию атаки на корабли противника, "Аскалон" столько бы не продержался. В условиях острого дефицита времени, я принял решение применить чрезвычайный протокол согласно пункту 1-7 регламента.

- Три корабля противника, и это по минимуму, - как бы размышляя вслух, заметил прервавший затянувшееся молчание адмирал Мельник.

- Безупречное командование бригадой в бою, - продолжил за ним Моргенштерн, - а также спасение крейсера "Аскалон", на борту которого находилась..., - усмешка, - прошу прощения, на борту которого находился командующий 8-й эскадрой адмирал Моргенштерн.

- И это, не считая, "подвига самопожертвования", - добавил Мельник, - и трех ранений.

- Прошу прощения, господин адмирал, - позволил себе внести уточнение Эрик, - два ранения, в плечо и в бедро.

- А голова что, не считается? - удивился Мельник.

- Прошу прощения, - сдал назад Эрик. - С головой действительно получается три.

- Кто будет писать представление? - Закрыл тему Моргенштерн.

- Полагаю, писать следует вам, как непосредственному участнику событий, - предложил Мельник.

- Сочту за честь, - кивнул Моргенштерн. - Два дополнительных вопроса...

- На ваше усмотрение.

- Тогда, до встречи!

Настенный экран погас, и Моргенштерн перевел взгляд на Эрика:

- К вашему сведению, лейтенант. Я переношу свой вымпел на крейсер "Финист". 8-я эскадра переходит в состав флота метрополии, а вашей судьбой уже интересовались люди из министерства двора. Чаю, понимаете, кто проявляет к вам особый интерес.

- Так точно!

На самом деле, от напряжения у Эрика снова разболелась голова, и он плохо воспринимал окружающую действительность. Соображал он тоже не слишком хорошо, но намек на венценосца, вроде бы, понял правильно.

- Хорошо, - как бы в раздражении, шевельнул верхней губой адмирал. - Не для протокола. Что за фигню содержат записи системы жизнеобеспечения?

- Я не... - начал было Эрик, но вовремя вспомнил, с кем говорит. - Не могу знать, господин адмирал!

- Непременный контроль зафиксировал двукратное применение вами комплекса "3-2-7". Купаж "Берсеркер", если помните.

- Так точно! - У Эрика вновь поплыло сознание, но он держался.

- Это запрещено, разве нет?

- Прошу прощения, господин адмирал, но у меня не было выбора, а дело все равно шло к концу...

Слева рядом охнула Вера, до которой дошло, о чем идет речь. А речь шла об очень простых вещах. О том, например, что, если бросаешь ракетоносец в самоубийственную атаку, уже все равно, от чего склеишь ласты, от взрыва противоракеты или от передоза боевой химии.

- Ну, и как оно? - поинтересовался адмирал.

- Паршиво, - честно ответил Эрик. - Как по уши в дерьме... и голова плохо варит.