Фортунат

Однажды в далеком детстве я стал свидетелем издевательства соседских мальчишек над бездомным котом. Они привязали в хвосту несчастного животного пару консервных банок и с радостным гиком гонялись за ним по двору. Впрочем, их радость продолжалась недолго, дворник Селим разогнал мучителей метлой, затем освободил животное. Кот потом прижился в кондейке, где хранился дворницкий инвентарь, Селим начал его подкармливать, а за ним и некоторые другие жители нашего дома. Вскоре безымянный заморыш превратился в упитанного любимца всего двора по имени Василий, особенно, после того, как однажды пробежал мимо вечно судачащих на лавке кумушек со здоровенной крысой в зубах… Прошу прощения, немного отвлекся. Так, к чему это я про кота? А к тому, что наша дружная компашка в процессе движения по дороге издавала звуки, напоминающие перезвон привязанных к кошачьему хвосту консервных банок. Данное обстоятельство не могло не вызвать переполох в умах окрестных обитателей. И если травоядные старались убраться как можно дальше от источника шума, хищники наоборот, рассчитывали здесь поживиться. Прибегали иногда поодиночке, но чаще стаями. Тут уж я отрывался по полной, парочку убивал, остальных для сохранения экологического баланса отгонял огнем. Поверженных тварей, Проглот тут же хватал щупальцами и прямо на ходу начинал употреблять в пищу. Крайне не эстетично, скажу вам. Брызги крови, ошметки плоти и прочего дерьма, мне приходилось от всего этого прикрываться силовым щитом. Таким образом мой скакун находился в перманентном процессе поглощения и переваривания пищи. Поначалу я был удивлен этой его способностью. Однако уже через сутки отметил у него существенную прибавку в весе и габаритах. Прям как в сказке Пушкина: «Он растет на радость нам не по дням, а по часам». Тоже мне князь Гвидон. При таком режиме питания, пожалуй, скоро размером со слона станет. Да и пускай себе растет, мне не жалко.

Еще до наступления темного времени суток я подыскивал для себя очередное убежище в виде одного из многочисленных «мотелей». Лучше убежища не придумать. Несмотря на видимую хлипкость, стены местных зданий, изготовлены (как подсказал мне Дар ведуна) методом 3-D печати из вполне прочной и долговечной пластмассы, к тому же, усилены композитной арматурой. В отличие от высотных городских зданий, эти придорожные домишки хоть и обрастали ползучей зеленью по самую крышу, особо сильного давления растительной массы не испытывали, поэтому разрушениям практически не подверглись. К тому же, основной удар неведомым оружием пришелся по центральной части городов, и вне зоны поражения многие, особенно малоэтажные здания остались целыми и простоят еще долгие десятилетия, вполне возможно — века.

Лишь единственный раз мне довелось наткнуться на провал диаметром пять сотен метров абсолютно круглой формы, расположенный вне городской черты, аккурат посреди дороги. Странно, вполне готовый бассейн не был заполнен водой. Вместо неё внутри клубилось что-то похожее на плотный густой дым, как от горящих покрышек, всех мыслимых оттенков черного, часто с заметной синевой или прозеленью. Близко к обнаруженному объекту я не приближался — уж больно неприятно и опасно выглядела клубящаяся масса. Обогнули дыру в земле по дуге большого радиуса и поскакали дальше своей дорогой. При других обстоятельствах я, вполне возможно, и посвятил бы изучению обнаруженного феномена пару-тройку часов, но сейчас меня более всего занимали собственные дела неотложного характера.

Разумеется, я бы покопался и в городах. Ну не может там не сохраниться что-нибудь эдакое техно-магическое, что впоследствии можно было приспособить к пользе людей на Земле. Судя по развитой инфраструктуре, использующей магию во всех сферах жизни, здесь наверняка имеется то, чего так сильно недостает землянам, а именно, фундаментальные базы научных знаний по магии. Взять хотя бы здешний транспорт. Наполненный энергией малюсенький ограненный кристалл природного происхождения, чаще всего кварц, вполне себе питал энергией двигатель как легкового автомобиля, так и огромного контейнеровоза. Жаль, что при попытке повторной зарядки, эти энергетические аккумуляторы рассыпались в мельчайшую пыль. Почему бы не записывать на такие же кристаллы знания? Лично я не вижу препятствий, ну не может существовать никакая цивилизация без информационных хранилищ. Вот бы добраться до одного из них. Бумажные книги, если таковые здесь и были, вполне могли сохраниться где-нибудь в сухих подвалах, изолированных от внешней среды. Вот работы будет разного рода лингвистам. Но я бы все-таки более всего настраивался на поиск именно маго-электронных средств хранения информации на более долговечных носителях.