Фраер вору не товарищ!

За одним из столиков в дальнем углу зала сидели три человека и мирно беседовали между собой, стараясь не привлекать к себе внимания громкими выкриками. Это были стареющий сердцеед Махров, его «приемный сын» Витек Торопцев и молодой бандит, обиженный на жизнь, Толик Филимонов по прозвищу Твердый. Кликуху свою он получил не за твердость характера, а за твердолобость. Когда-то он состоял в банде Груздя, входил в его близкое окружение, да стал задирать нос и командовать бойцами, как хотел. Валера отстранил его от многих дел, а потом и вообще прогнал. Твердый обиделся и стал собирать свою банду. Через некоторое время ему это удалось, но вес он имел небольшой, работал по коммерческим ларькам и подбирал куски, на которые не зарились более крупные группировки. Витек знал Твердого давно, то ли по школе, то ли по спортзалу, и пригласил его в ресторан «Ночные огни» якобы с предложением о сотрудничестве, а на самом деле для вытягивания хоть каких-нибудь сведений о личной жизни Груздя. Поставленный на повестке дня вопрос был легко разрешен: Твердый почему-то отказывался работать на кого-либо, предпочитая свободу хорошему заработку, и Махров перешел на личность своего конкурента.

— Ты знаешь, Толян, Груздь совсем обнаглел. С отцами не считается. Со мной не считается. В бутылку лезет. Так что скоро война будет. Ты на чьей стороне воевать будешь?

— Ни на чьей, — ответил Толик. — На своей. Вы с Груздем сами разбирайтесь. А я просто буду наблюдать, как вы друг другу глотку грызете. Потом на поле боя выйду, когда там трупы уберут, и вот тогда похозяйничаю.

— Если война начнется, всех заденет, — буркнул Махров. — Или ты, как партизан, будешь из кустов вылезать, чтобы пальнуть исподтишка. Не получится. Вылезешь, пристрелят.

— Или ты с нами, или против нас, — добавил Витек, смачно пережевывая куски баранины. — Третьего не дано.

— Не пугай, Витек. Пуганый, перепуганный. Тоже стрелять умею и стволы найду. Так что мне плевать, как вы делиться будете. Решайте между собой.

— Ну, ладно, давайте хоть мы ссориться не будем, — недовольно сказал Махров. — У нас дружеская вечеринка или разборка? Наливай, Витек. Давайте выпьем за встречу. Не часто происходят наши встречи в такой приятной обстановке. Все больше по темним паркам да по машинам.

Боксер схватил квадратную бутылку «Джека Дэниелса» и разлил по бокалам крепкую янтарную жидкость. Они звонко чокнулись и выпили.

— Что это за дрянь? — поморщившись, спросил Толик.

— Виски, дурак, — объяснил Витек.

— А чё, водки здесь нет?

— Водку будешь со своей братвой в подворотне пить, — убедительно сказал Махров. — А здесь это не принято. Хочешь, могу коньяк заказать? Хороший, французский, «Курвуазье» называется.

— Иди ты со своей «Курвой», Сергеич, — отмахнулся Толик и поймал пробегаю-щего мимо официанта за полу пиджака. — Слышь, братан, водки принеси.

— Сей момент, — тявкнул тот и убежал. Через три секунды поставил на их столик запотевшую бутылку «Смирновской».

Толик жадно схватил её и наполнил бокалы до краев.

— Ну, будем, мужики. Запьем эту дрянь хорошей вещью.

— Я не буду, — отказался Махров. — Не хочу мешать. Башка потом чугунная будет.

— Западло, Сергеич, да? — обиделся Толик. — Ну, ты и обидел меня. Теперь я тебя не считаю за авторитета, учти.

— Ну, ладно, давай по чуть-чуть, — согласился Махров. — Не хочу обижать хорошего человека. Я могу тебе даже подарок сделать, чтобы ты не обижался. Тут у нас ребята-компьютерщики свой салон открыли в Темной Роще. Можешь ими заняться. Вон Витек их уже навещал. Сейчас все компьютерами запасаются перед подорожанием, так что у них доход хороший. Да, Витек?

Боксер жирными пальцами зажал бокал и жадно заглотнул водку, словно это была газировка. Потом разломал кусок костлявой баранины, запихнул куски мяса себе в рот.

— А то, — кивнул он, громко и аппетитно чавкая. — Хорошие ребята, покладистые. Сразу согласились платить без базара. Ты им можешь сказать, что от нас охранять будешь. Они поверят. Там райончик бандитский, то и дело кто-нибудь наезжает. Так что крыша им во как нужна!

— Че, правда, мужики? — не поверил Твердый. — Я могу воспользоваться вашей добротой? Вот, спасибо. А то мои орлы совсем очумели без работы. Уже начали по карманам кошельки тырить.

— Давай, давай, — одобрил Махров. — Хватит тебе, в самом деле, по киоскам шнырять. — Он посмотрел на часы. — Ну, где она запропастилась?

— Сейчас наша краля подъедет, — сказал Витек, кидая обглоданную кость на тарелку.