Франция и французы

Коммуна является также местом зарождения и развития многочисленных ассоциаций, которые часто объединяются на региональном и национальном уровнях, образуя весьма живую социальную ткань, которую, в интересах жителей, нередко используют муниципальные советники. На протяжении вот уже трех веков коммуна является по преимуществу местом осуществления прямой демократии. Таким образом, Франция сохранила эту местную микроструктуру, тогда как большинство соседних стран объединили свои коммуны в более крупные территориальные единицы.

Политическая жизнь

Французы традиционно испытывают большой интерес к общественной жизни. Во времена Революции бурный рост числа газет, клубов и кружков отразил интерес значительной части французского общества к политике, которая до того времени интересовала лишь узкий круг людей, приближенных к королю. Введение в 1848 г. прямого всеобщего избирательного права для мужского населения дало возможность выражать свои политические взгляды путем голосования. Но в основном лишь при Третьей республике (1875–1940 гг.) французы обрели политическое сознание благодаря созданию настоящих политических партий и подъему профсоюзного движения, а также возросшей роли прессы. Последняя способствовала распространению новых идеологий и идей, она позволила гражданам больше участвовать в обсуждении таких важных проблем того времени, как, например, отделение церкви от государства или дело Дрейфуса. Конечно, не только государственные институты, партии и средства информации способствуют оживлению политической жизни, свой вклад в нее может внести каждый гражданин.

Исторические основы

Политическая жизнь Франции глубоко уходит своими корнями в прошлое, и поэтому история присутствует в ней постоянно.

Исходным толчком для напряженной, богатой событиями политической жизни стало введение всеобщего избирательного права в 1848 г., при Второй республике. Предоставленная народу таким образом возможность осуществлять свой суверенитет позволила каждому французу в полной мере почувствовать себя гражданином, членом общества, причастным к принятию политических решений. Росту гражданской активности способствовали другие решения Учредительного собрания, избранного в 1848 г. К их числу относятся отмена смертной казни по политическим мотивам, провозглашение свободы печати и публичных собраний.

Затем существенную роль сыграла Третья республика: она постепенно укоренила в сознании французов республиканскую идею. В этом отношении продолжительность ее существования имела большое значение. Благодаря ей определенная часть французов, восприимчивая к контрреволюционным идеям, перестала смотреть на республику как на фактор потрясений и угрозу гражданскому миру. Постепенно парламентская республика, основанная на демократической законности всеобщего избирательного права, становится политическим режимом, сторону которого принимает большинство граждан. Третья республика стала носительницей определенных ценностей, в которые французы страстно поверили. Республиканским кредо стала с тех пор вера в образование, демократию и общество.

Однако если до 1905 г. Третья республика была настоящей республикой граждан, то позже она начинает превращаться не более чем в республику парламентариев. Отсутствие правительств, которые действительно выражали бы волю сплоченного большинства, и бесконечная игра блоков и коалиций положили начало отчуждению гражданина от исполнительной власти, в то время как роль партий и политических движений росла.

До 1900 г. во Франции, по существу, не было политических партий. Они складываются в начале ХХ в., но занимают более скромное место по сравнению с партиями в других западных демократиях. Тем не менее после Первой мировой войны их роль возрастает. Наряду с кружками, читательскими или образовательными обществами, публичными собраниями и республиканскими банкетами средоточием политической жизни становятся кафе и предприятия. В кафе завязываются дискуссии благодаря чтению газет, в которых пропагандируются политические идеи, люди обмениваются мнениями, что повышает накал дискуссий. В процессе формирования общественного мнения и пробуждения гражданского сознания свою роль играли также предприятия, в первую очередь заводы, где через профсоюзы в рабочей среде распространялись политические идеи, в частности марксистская идеология.