Франциск Ассизский

Как выглядел быт первых кларисс? Группа женщин, в основном из высшего общества, привыкших к роскоши и заботе слуг, поселилась в почти нежилом помещении и начала налаживать примитивный быт — без денег, без элементарных хозяйственных принадлежностей. Как и францисканцы, они собирали объедки, пытались что-то из них приготовить и делились друг с другом каждым куском. Бывало, что добыть ничего не удавалось, и тогда дамы сидели голодными. При этом они принципиально отказывались от любой помощи, как ранее отказались от собственных средств. Если кому-то из них в миру полагалось приданое (как, например, Кларе), его продавали и раздавали деньги нищим.

На момент избрания настоятельницей Кларе исполнился всего 21 год. Удивительным образом, не имея никакого административного, даже простого житейского опыта, она смогла выстроить из капризных аристократок, многие из которых были в два раза старше ее, сплоченный коллектив. Среди послушниц оказалась даже ее собственная мать. Женщины не только не переругались и не разбежались, но и находили большую радость в своем образе жизни. Они старались стать настоящей большой семьей. Отслеживали малейшие проявления недоброжелательности и боролись с ними. Их становилось все больше, про них говорили, и вот уже в других местах начали появляться женские общины, похожие на орден Нищих дам. Франциска с его повышенной подозрительностью по отношению к женскому полу это не особенно радовало. Однажды, узнав о существовании Нищих дам за пределами Италии, он воскликнул в сердцах: «Господь избавил нас от жен, а дьявол собирает нам сестер!»

А между тем именно Клара со своими сестрами-монахинями самоотверженно защищала чистоту францисканских идеалов. Многие братья-францисканцы предали своего основателя, строя капитальные дома и продвигаясь в церковной карьере, но не она. Ей постоянно приходилось бороться с мужчинами, желавшими отредактировать правила Франциска, в том числе в ее монастыре. Всем казалось, что слабые женщины не вынесут такой тяжелой жизни. Нищим дамам постоянно пытались помочь, вопреки их желанию посылая то разнообразные вкусности, то предложения принять в дар недвижимость или землю. Кларе даже пришлось искать защиты от подобных «помощников» у папы Иннокентия III. В 1216 году она попросила у него «Привилегию бедности», поразив понтифика гораздо сильнее, чем это сделал семь лет назад Франциск с первыми братьями. Действительно, впечатляющая картина: красивая 22-летняя девушка, полностью отказавшаяся от всех материальных благ, просит, чтобы ей прекратили навязывать эти блага.

Клара победила в этой борьбе. Ей с сестрами удалось прожить всю жизнь без малейшей собственности и материальных гарантий, честно уповая лишь на Бога.

Как и Франциску, ей приписывают способность творить чудеса. Многие из них связаны с помощью сестрам в ее монастыре.

Когда она только организовала свой орден, подавляющее большинство сестер были молоды и только что покинули свои богатые дома. Они пришли с огромным энтузиазмом и некоторым запасом здоровья. Но годы, проведенные впроголодь, в постоянной сырости (они часто спали на голой земле), без нормальной одежды, давали о себе знать. Женщины начали болеть. Они не отказывались от лекарств, ведь самоубийство в их планы вовсе не входило, но средневековая медицина помогала далеко не всегда. И настоятельница лечила их — внушениями, молитвами, а иногда и другими, весьма неожиданными способами. Множество случаев исцеления записано в протоколе свидетельских показаний на процессе канонизации Клары. Например, Андреа, одна из сестер, долго страдала от болезни горла и наконец полностью лишилась голоса. Клара сказала тогда другой женщине: «Спустись скорее в спальню сестер, потому что сестра Андреа тяжело больна. Подогрей одно яйцо и дай ей его выпить, а когда ее голос восстановится, приведи ее ко мне». Указанная сестра излечилась и пришла к настоятельнице, но выглядела пристыженной. Она поняла, что потеряла голос из-за того, что роптала на Господа. Андреа боялась сказать об этом Кларе, но та вдруг дословно прочитала ее мысли.

Другая сестра, по имени Бенвинда, много лет мучилась от гнойных язв на груди и под мышкой, но терпела. Наконец состояние ее стало невыносимым, и она пожаловалась Кларе, которая сама в тот момент тяжело болела. Настоятельница, с трудом встав с постели, помолилась об исцелении, а потом коснулась рукой ее язв, и те зажили. Кому-то она вылечила жестокую мигрень, просто обвязав голову своим платком, кого-то спасла от абсцесса. Подруга детства Кристиана, сопровождавшая нашу героиню в ночь побега из родительского дома, со временем почти полностью оглохла и начала слышать после Клариной молитвы. Из этого далеко не полного списка видно, насколько тяжело жили клариссы на самом деле — и потому вдвойне удивительна постоянная радость, исходившая от них.