Француз

– Раб не властен, что-либо сделать, со свободным человеком. Это может произойти, только если свободный человек позволит сделать рабу.

Связь между ними разрушилась, судья почувствовал себя неуютно, как будто кто-то покопался в его нутре без спроса и довольно грубо. Разозлившись еще больше, судья взвился и произнёс обвинения:

– Француз Вольмир виновен в том, что смущал умы англичан. И приговаривается к повешенью. Казнь назначена на утро завтрашнего дня. Прийти может любой желающий!

После оглашения приговора в зале возник невообразимый шум. Но все же даже в нём голос Вольмира был услышан.

– Одно маленькое уточнение судья!

– Да? – рявкнул судья. Чем утихомирил зал.

– Я не француз! – Вольмир усмехнулся.

Стража подхватила его под руки и вывела за пределы зала. Проведя по грязному двору его, впихнули в единственную свободную камеру закрыли кованую дверь и, ругаясь, ушли в оружейную.

***

– Господин судья! – Раздавался из-за двери взволнованный голос лакея.

– Проснитесь, господин судья! – Опять вещал лакей.

Судья недовольно поморщился и с трудом сел на кровати. Его ночной колпак съехал на бок, тощие больные ноги боязливо притоптывали на холодном каменном полу.

– Ну, что там произошло? – Недовольно прикрикнул он. Лакей наполовину протиснулся в дверь со страхом в глазах произнёс:

– Господин судья Ваш обвиняемый…

– Что мой обвиняемый? – нервно спросил судья.

– Он сбежал. – Нерешительно сказал лакей.

– Что-о-о-о? – Угрожающее выкрикнул судья и бросил свою трость стоящую рядом с кроватью в лакея, как пику. Но лакей зная характер хозяина и имея огромный опыт ловко увернувшись скрылся тут же за дверью.

– Вон! – Кричал за дверью судья. – Быстро запрягай карету. И жандармов мне.

– Всё уже готово, господин судья. – Быстро проговорил лакей.

Судья подскочил с кровати и спешно начал натягивать одежду. Это получалось у него скверно. Ведь лакея рядом не было. Но кое-как справившись он спешным шагом, насколько это было возможно, поспешил вниз. Возле дверей действительно его ждала катера и рота жандармов. Он, хлопнув дверью, приказал ехать на королевскую площадь к магазину "Вуаль". Кебмен взял в руки вожжи и лошади рванули с места. Судью припечатало к стенке кареты, он чертыхнулся.

Ночью на землю опустился мороз, ехать было намного проще, чем предыдущими днями, когда грязь чавкала под ногами и колеса постоянно увязали в ней. Добрались до места они сравнительно быстро потратив каких-то тридцать минут.

Магазин был закрыт, шторы опущены. Возле двери уже ждал плотник. Судья с трудом вылез из кареты и, опираясь на трость, стал рядом с дверью.

– Ломайте! – рявкнул судья. Плотник поплевал на руки взял топор, и щепки полетели во все стороны. Судья отошел в сторону, ожидая результата. Через три минуты дверь распахнулась, и жандармы ринулись вовнутрь.

Помещение производило впечатление давно покинутого. Гобелены по стенам обветшали, кое-где порвались, была видна стена. На полу валялся разного рода мусор, в углах висела паутина, вобравшая в себя наверное всю пыль столетия.

Судья зашел вслед за жандармами и выругался. Он обошел помещение и с каждым шагом становился всё краснее от гнева.

– Что это такое? – Заорал он. – Где всё? Здесь был богато отделанный магазин и помещение для выпечки. Я посещал его четыре дня назад. Как он мог всё убрать, находясь в камере.

Оставив жандармов обследовать помещение, судья сев в карету, приказал ехать в тюрьму. Лошади дали разворот и зацокали обратно. Возле тюрьмы его встречал комендант. Он трясся как осиновый лист, но кланялся и улыбался.

– Как это случилось – Буквально выплюнул судья в лицо коменданту вопрос. Тот еще ниже склонился и почти прошептал:

– Не имею не малейшего понятия господин судья. Можете убедиться, все замки не тронуты. К осужденному никто не приходил.

– Что вы мне тут чушь городите – Взбесился судья. – Если замки не тронуты, значит, подкоп или решетки убраны. Ведите меня в камеру.

Комендант только развел руками, боясь еще больше впасть в немилость. Он развернулся, вошел внутрь здания. Судья направился за ним. И тут же получил приступ кашля от того смрадного воздуха который витал здесь не одно столетие. Поплутав по лабиринту, наконец, они дошли до нужной камеры. Судья был уже в предобморочном состоянии и только злость удерживала его вертикально.

– Вот здесь. – Робко показывая на дверь камеры, сказал комендант и тихо отошёл в сторону.