Французская волчица — королева Англии. Изабелла

Понимая, что королева непременно явится в Лондон, мэр Грентем 18 ноября написал королю, снимая с себя всякую ответственность за тех лондонцев, которые присоединились к Ланкастеру.^{1637} Король и его мать прибыли в Лондон 21 ноября^{1638} и оставались там около двух недель. За это время Ланкастер дважды присылал к Изабелле гонцов в попытке достичь соглашения — он предлагал обсудить разногласия на совете в присутствии всех его членов. Но королева ответила, что он оскорбил короля, и потому возможна только его добровольная сдача.^{1639}

Мортимер в те дни счел за лучшее держаться в стороне и не приезжал к Изабелле в Вестминстер до 25 ноября.^{1640} Однако, приехав наконец в город, он был весьма тепло встречен, так как среди жителей Лондона все еще пользовался большой популярностью.^{1641} Пока королевский двор оставался в Вестминстере, прибыли послы от Филиппа VI с требованием, чтобы Эдуард III принес оммаж за свои владения на континенте, как обычно, когда на французский престол восходил новый король.

Но Изабелла не пожелала даже слушать об этом. «Мой сын, чей отец был королем, никогда не принесет оммажа сыну графа», — гневно заявила она. Узнав об этом, Филипп VI ответил тем, что присвоил доходы с Гаскони, и встревоженные английские лорды посоветовали королеве проявить благоразумие.^{1642} У нее было достаточно проблем и без войны с Францией.

Теперь Кент и Норфолк проявили себя как самые экстремистские союзники Ланкастера. В декабре они осмелились разослать циркулярное письмо знатным вельможам и епископам, жалуясь, что король нарушил установления Хартии вольностей и свою коронационную присягу, и созывая адресатов на встречу в соборе святого Павла для обсуждения дальнейших действий. Подлинная цель этой жалобы была ясна, и несколько адресатов, в том числе епископ Хит, проигнорировали письмо^{1643} — но другие, такие, как Стратфорд, Уэйк и архиепископ Миофем, избранию которого противилась Изабелла, отправились на встречу с графами королевской крови.^{1644}

2 декабря Изабелла, Мортимер и король выехали из Лондона в Глостер. Туда они добрались 10 декабря, и сразу же занялись сбором солдат, а затем, 20-го, отбыли.^{1645} 15 декабря Мортимер совершил довольно редкий для него поступок: он пожертвовал деньги церкви в Лейнтвардене для оплаты услуг девяти капелланов, которые ежедневно должны были служить мессу за здравие короля и королевы, королевы Изабеллы и леди Мортимер, а также других лиц.^{1646} Любопытно, не показалось ли странным капелланам молиться одновременно и за любовницу Мортимера, и за его жену.

Сведения о циркулярном письме Кента вскоре достигли королевы, и чтобы перевесить его влияние, она уговорила короля написать 16 декабря властям города Лондона, прося у них помощи против врагов и сопровождая просьбу полным, хотя и несколько необъективным изложением конфликта с Ланкастером.[135]

Архиепископы Кентерберийский и Йоркский оба сочувствовали Ланкастеру, и 18 декабря архиепископ Миофем осмелился произнести проповедь, направленную против Эдуарда III, в соборе святого Павла. На следующий день обиженные лорды сошлись там и приступили к длительным дискуссиям на тему «что делать дальше».^{1647}

Письмо короля дошло до Лондона 21 декабря и было зачитано в ратуше. Среди слушателей имелись и сторонники Ланкастера; поняв, что общественное мнение отклоняется от них, они стали возражать, уверяя, будто Ланкастер не мог ответить, не посовещавшись со своими друзьями. Но горожане отреагировали по-своему, заявив о своей верности королю, и призвали обе стороны воздержаться от применения оружия, пока вопрос не будет обсужден в Парламенте.^{1648} Однако этот призыв проигнорировали обе партии.^{1649}

23 декабря Миофем направил сердитое письмо королю Эдуарду, угрожая отлучением Изабелле, Мортимеру и любому из их сторонников, кто вздумал бы нарушить мир, кроме молодых короля и королевы.^{1650} Именно это оскорбительное письмо, наряду со слухами, что Ланкастер идет на Лондон, ускорило развязку гражданской войны.

29 декабря Мортимер был с королем в Вустере — они вели свое войско к Уорвику с целью напасть на земли Ланкастера в его отсутствие. Будучи в Вустере, Эдуард III объявил войну Ланкастеру, но предложил амнистию всем, кто покорится ему прежде, чем он дойдет до Лестера.^{1651} На следующий день королевское войско достигло Уорвика. Оттуда, уже 1 января 1329 года, оно направилось к основной твердыне Ланкастера — Кенилворту. Гарнизон крепости отказался впустить короля, что представляло собой непростительный акт luse-majeste («оскорбления величества»).

В тот же день Ланкастер появился в Лондоне. В течение суток под его знамя собралось 600 человек. Оказалось, что он стал средоточием мощной коалиции, целью которой был захват короля и обвинение Мортимера и Изабеллы в заключении «позорного мира» с Шотландией.^{1652}