Французский ангел в кармане

– Нет, я еле дождался! Ты ее тоже видел!

– Я? Где?

Кирилл спросонья никак не мог собраться с мыслями.

– В подземном переходе! Она продавала газеты!

– Ты шутишь?

– Черт тебя побери, Кирилл! Это Арнольдова «мымра»! Я тебе клянусь! Это бухгалтерша «Спектра». Точно!

– Хорошо, я понял…

– Ты еще ничего не понял! – возбужденно кричал в трубку Антон. – Ты знаешь, кто она?

– Газеты продает… ты же сам сказал. Какая разница? Стоило меня будить посреди ночи из-за этого?!

– Она теперь владеет фирмой вместо Арнольда, то есть она там директор. Это невероятно, но факт! Фирма не особо крутая, но крепкая, основательная. Тебе не удалось прибрать ее к рукам, несмотря на все трудности Климова? А вот твоей Клаве удалось! Никто не может сообразить как. Ходят слухи, что у директорской жены крыша поехала от горя. Вот она и попалась на крючок к этой Ереминой! Хитрая бестия! А так по ней не скажешь.

Антон давно положил трубку, счастливый, что ввел наконец Дубровина в курс дела, а тот все стоял, растерянный. У него в голове возник ужасающий хаос. Клавдия знала Вику! Хранила ее фотографии! Клавдия продавала газеты в переходе! Клавдия – бухгалтерша Арнольда! Клавдия – владелица фирмы! Клавдия – та женщина, с которой он познакомился в «Охотнике»! Это невероятно! А может быть, это она убила Вику? Он окончательно запутался.

Но это совсем не та женщина, которую он видел тогда в переходе… Или все-таки та? Как он мог не узнать ее?! Он с трудом мог бы представить ее с газетами, в растоптанных сапогах… Что же это был за маскарад? И с какой целью?

Кирилл вдруг почувствовал, что не может ни в чем ее подозревать! Ему все равно! Директор фирмы, умная, расчетливая? Прекрасно! Комедиантка? Еще лучше! По крайней мере, это веселее, чем постная Леонтина или холодная Вика. Ему с ней интересно. Она по-настоящему увлекает его. Он постоянно думает о ней.

Раньше такого с ним не случалось. Ему плевать, кем бы она ни была! Она дает ему то, чего он не мог получить от других, – забвение самого себя, страстную жажду узнавать ее, постигать ее всю, ее мысли, чувства, желания, надежды…

Ветер за ночь разогнал тучи, метель улеглась. Над Москвой взошел бледный рассвет, на самом краю которого блистала и переливалась утренняя звезда. Снег укрыл город белоснежным покрывалом, превратив его в причудливый зимний сад, застывший в преддверии золотых лучей жгучего морозного солнца.

Глава 22

Леонтина не стала соблюдать приличия. Она была в бешенстве. На сей раз Чингиз хоть и раздумывал, и колебался, но деньги взял, притом немалые. А результата как не было, так и нет. Задача перед ним сейчас стояла несколько другая, и уж ее-то такой великий и могущественный колдун, как Чингиз, мог исполнить. Это было для него, как раз плюнуть!

– Уважаемый! – Голос Леонтины дрожал от сдерживаемого негодования. – Вы обещали…

Она могла бы быть гораздо более резкой, но боялась. Она помнила холодный и скользкий взгляд мага, чем-то напоминавший ей взгляд змеи, раздувающей шею перед тем, как укусить. Змей она живьем видела только в зоопарке, да и то мельком, но отчего-то знала, что взгляд у них именно такой. От Чингиза исходила не выдуманная, а реальная, осязаемая и ощущаемая угроза. Почему это не срабатывало в случае с ненавистной новой «пассией» Кирилла, она не понимала. У Леонтины возникло и постепенно крепло серьезное подозрение, что этого не понимал и сам Чингиз. Она поставила его в тупик своими просьбами. Только забота о репутации мешала колдуну выпроводить ее восвояси и отказаться от нее как клиентки.

Чингиз с утра страдал от головной боли. Это бывало с ним редко. И только в определенных случаях: когда его действия, намерения и цели оборачивались провалом. Две крупные неудачи за пару месяцев выбили его из колеи. Спасительные записи, дневники и советы красавицы Фатимы, к которым он прибегал в затруднительных случаях, не содержали ответов на его вопросы. Обращаться за помощью к своим «коллегам» он не хотел. Во-первых, то, чему он не мог найти объяснения, вряд ли сумеет объяснить кто-то другой. А во-вторых, слава «непревзойденного, великолепного и всемогущего мага» могла существенно пострадать. Признавать поражение он мог только перед самим собой и никем больше.

Чингиз столкнулся с чем-то непонятным, непостижимым для него. Сила противодействия оказалась настолько плотной и непоколебимой, что он отступил в растерянности. Звонок Леонтины напомнил ему о его неудаче.

– О златокудрая дева с нежным румянцем! Почто ты тревожишь пророка спасительный сон? – произнес Чингиз насмешливо. Он умел перевести все в шутку.

– Я… – Леонтина, готовая ринуться в бой, опешила. – Я только хотела спросить… когда же свершится то, что…

– Не произносите вслух тайные намерения свои, ибо сила их иссякает с каждым звуком, выставленным на всеобщее обозрение!

Леонтина еще больше растерялась. Она не умела вести разговор в подобном тоне. Все ее возмущение потухло, мысли рассеялись, а готовые сорваться с языка слова испарились.

– Но… вы обещали, что на этот раз все получится!

Она говорила совсем не то, что собиралась.