Французский поход

А чтобы княжич чувствовал себя увереннее, туда же были направлены Улич и Хозар — двое юношей, чуть старше Гяура возрастом, чуть опытнее, способные стать его телохранителями. Какое-то время оба эти русичи обучались вместе с Гяуром искусству фехтования и приемам восточного безоружного боя, преуспели в учебе и поэтому на них возлагали большие надежды…

…Впрочем, все это осталось в прошлом, в воспоминаниях. А вчера их посольство разместили в этом довольно пышном особняке, в одном из окраинных районов Парижа.

Отдохнув после утомительной дороги, Гяур готовился к встрече с городом, как со своей юностью — тем более, что принц де Конде подарил им этот день, уговорив кардинала Мазарини перенести визит к королеве-регентше Анне Австрийской на завтра.

«Так даже лучше, — согласился кардинал. — У меня будет больше времени для того, чтобы обсудить условия найма казаков с банкирами и владельцем мануфактуры, который вызвался заняться обмундированием наемников».

Что же касается князя Гяура, то он воспринял это сообщение как улыбку судьбы; ему так хотелось поскорее побыть наедине… с Парижем.

36

Спустившись на первый этаж, князь увидел в прихожей уже знакомого ему лейтенанта мушкетеров.

— Честь имею приветствовать вас, господин полковник, — сразу же подхватился тот. — Лейтенант серых [38]мушкетеров граф д’Артаньян.

— Я запомнил вас, лейтенант, — сдержанно ответил Гяур и попытался пройти вместе со своими спутниками, Уличем и Хозаром, мимо него, чтобы предоставить мушкетера обществу Хмельницкого и Сирко. Однако у графа были иные намерения.

— Хотел бы остаться с вами тет-а-тет. Обязан кое-что сообщить. Весьма важное.

— Мои офицеры крайне плохо владеют французским.

— Именно это всегда настораживает, — загадочно молвил мушкетер.

— Да-а? — удивленно посмотрел Гяур сначала на д’Артаньяна, затем на своих телохранителей. Те истолковали его взгляд по-своему и покорно направились в ресторанчик, из-за двери которого доносились запахи только что поджаренного мяса.

— На окраине города, князь, есть одно небогатое поместье. Я хотел бы, чтоб вы отправились туда вместе со мной. Желательно сейчас же, если только это возможно.

— Поместье? Приглашаете в гости, лейтенант? Холостяцкая вечеринка? Извините, вынужден буду отказаться. Сегодня мне хотелось бы посвятить себя Парижу. Или Париж себе… А также встретиться с нужными мне людьми, — сухо добавил Гяур. Он терпеть не мог подобных намеков.

— «С нужными людьми»? Имеете в виду грека, который вчера весь день не спускал глаз с этого особняка, поджидая вас.

— Вы-то откуда об этом знаете, лейтенант?

— Видите ли, мне и моим людям поручено не спускать глаз с тех, кто предпочитает не спускать их с весьма уважаемых нами досточтимых полковников-послов. Извините, что так, прямо, без обиняков. Ну а с нужным вам человеком вы встретитесь в поместье. С наиболее нужным, князь Одар-Гяур.

— А если без загадок?

— Лучше было бы, если бы кое-какие тайны все же остались. Тайна скорее принудит вас согласиться. Но, поскольку вы — иностранец и чувствуете себя в Париже неуверенно, то вряд ли решитесь ехать, пока она не раскроется. Хотя меня и просили не раскрывать ее…

— Смелее, лейтенант, смелее.

— В этом имении вас ждет графиня де Ляфер, — вполголоса, слегка наклонившись, доверился ему мушкетер.

— Графиня де Ляфер?! Она что, уже в Париже?!

— Эмоции, эмоции, господин полковник, — оглянулся по сторонам лейтенант. — Не советовал бы столь громко произносить здесь это имя. Еще не время.

— Господи, так, значит, она действительно здесь?

— Но почему… «не время»? — спросил Гяур, тоже понизив голос. — Разве она еще не прощена?

— Пока что власти не знают о ее возвращении во Францию, а тем более о появлении в Париже. Графиня прибыла сюда только вчера. Инкогнито.

— Но вам-то кто сообщил об этом? Вы давно знакомы с графиней?

— Естественно, — благодушно подтвердил д'Артаньян, но, наткнувшись на настороженный взгляд русича, понял, что несколько поспешил с ответом. «И вы — тоже?» — как бы спрашивали глаза молодого князя.

— Что, очень давно и близко знакомы?

Д'Артаньян умиленно посмотрел на князя и ухмыльнулся себе в усы. Князь безбожно ревнует — с этим все ясно. И все же… Спрашивать его, графа д'Артаньяна, давно ли он знаком с Дианой де Ляфер, да еще изображать при этом искреннее удивление? Это уж слишком. Ведь хватает же ему, д'Артаньяну, мужества не удивляться, что с графиней знаком некий полковник, прибывший в Париж откуда-то из глубин дикой Скифии.

— Я бы не сказал, что с детства. Зато могу заверить, что наше знакомство обходилось без свиданий. Это должно успокоить вас, не правда ли?

— В какой-то степени.

— Я ведь говорил о греке, который весь день опекал вас. Усерд-но опекал.

— Значит ли это, что он выбирал момент, чтобы сообщить о возвращении графини?

— Наоборот, стремился увести вас к другому греку, более знатному и образованному, который и прислал его сюда. И не видать бы вам тогда графини. Но, что поделаешь, именно помощью знатного грека и воспользовался гонец, посланный Дианой.

— Значит, так велит судьба?