Французский поцелуй

Тэш опустила голову и сдержала слезы. Ну и видок у нее сейчас. Зеленое лицо сравнялось по цвету с пиджаком, а руки трясутся так сильно, что она даже засунула их в карманы. Тэш чувствовала себя невероятно глупой, чрезвычайно смущенной и очень пьяной.

Молчание длилось болезненно долго. Тэш чувствовала, как черные круги мельтешат у нее перед глазами, и ее всю окутывает холодный пот. А затем, когда девушка почувствовала, что остатки сознания ускользают от нее, Найл неожиданно и неуклюже ее обнял. Тэш, опасно наклоняясь влево, тяжело рухнула на него, уговаривая себя не падать в обморок. Ей нужно сохранить хотя бы частицу достоинства, хотя бы маленькую крупицу самоконтроля. Иначе она никогда больше не сможет смотреть ему в лицо.

Найл ласково погладил ее по голове. Уткнувшись лицом в его рубашку, все еще замерзшая от пребывания на улице, Тэш слушала спокойный тихий голос и мечтала, чтобы это мгновение длилось вечность. Голова опять закружилась, но теперь совсем по другой причине. Ее заполнило желание. Девушка мечтательно вздохнула и представила себе постельную сцену.

— Господи, это же мой пиджак! — Найл засмеялся от удивления.

Не совсем поняв, что он сказал, Тэш отстранилась и слегка покачнулась.

— Ч-что?

— Этот пиджак. Он мой. Лисетт лично заказала его мне в прошлом году. Она всегда считала, что я недостаточно модно одеваюсь.

Найл ожидал, что, когда он произнесет имя жены, сразу появится боль в груди и к глазам подступят слезы, но впервые подобной реакции не последовало.

На лице Тэш было выражение ужаса.

— Но… но мне его дал Джинджер. Я думала, что это его пиджак. Если бы я знала, я бы никогда… о боже!

Встревоженная, она откинула назад волосы, и Найл заметил серьги. Бриллианты освещали это необыкновенное лицо и слезы, которые начали скапливаться в глазах. Он задыхался от желания.

— Я тебе его немедленно верну, — прошептала Тэш и начала стягивать зеленый пиджак с неуклюжестью пьяного человека.

Найл наблюдал, как она потянула за рукав и появились стройные загорелые плечи и длинная лебединая шея. Это было невыносимо. Девушка и понятия не имела, что делает с ним. Он чувствовал себя грязным старикашкой, который не в состоянии отвести взгляд.

— Остановись! — Это прозвучало с большим отчаянием, чем ему хотелось бы. — Тэш, сегодня можешь его поносить.

Найл торопливо натянул пиджак обратно на ее плечи и даже застегнул его, как пальто на ребенке.

— Мне так нравится.

— О!

Тэш задумалась: а вдруг он решил, что она пытается его соблазнить? Найл выглядел таким смущенным и обиженным. Теперь комната начала слегка раскачиваться. Девушка посмотрела вниз на свои руки, ее лицо горело.

— Спасибо.

Найлу хотелось уйти как можно скорее. Сейчас он не отвечал за свои действия. Ему нужно взять себя в руки прежде, чем он сможет с ней разговаривать. Сейчас, в этой потной, провонявшей табаком одежде и с небритым лицом, Найл чувствовал себя старым и жалким. Он был абсолютно не готов к встрече с желанной, растрепанной, излучающей пьяное веселье Тэш.

— Послушай, — он посмотрел на дверь. — С тобой все в порядке. У тебя был какой-то испуганный вид. А Хуго где?

— Хуго?

Тэш отвлеклась от отчаянных усилий удержать комнату в равновесии и с испугом поняла, что впервые за эту ночь Хуго отсутствовал в ее путаных мыслях.

— Э… не знаю… я его почти не видела, — солгала она.

Девушка подумала, не рассказать ли Найлу о том, что его теория подтвердилась. Но сейчас у нее просто не получится выговорить такое сложное предложение. И главное — Тэш казалось, что чем дольше она притворяется, что все еще влюблена в Хуго, тем меньше вероятность, что Найл поймет, что на самом деле она влюблена в него.

— Хорошо. — Найл снова посмотрел на дверь. — Мне надо переодеться.

— Да.

Но вместо того чтобы уйти, он стоял без движения и смотрел в окно.

Он часто так делает, подумала Тэш во внезапный момент просветления. Она поразмышляла над предметом его задумчивости, но это так и осталось для нее тайной. Алкоголь поставил непреодолимые препятствия на пути движения ее мысли. Тэш заехала так далеко, и теперь ей пришлось резко тормозить. Все ее рассуждения упирались в тупик.

Внезапно ее осенило: Найл ведь ездил за Мэтти. Наверное, что-нибудь случилось.

— А Мэтти вернулся?

Найл кивнул.

— Он сейчас с Салли.

Значит, причина не в этом. Тэш собиралась почесать голову, но закончила тем, что похлопала себя по носу. Ей хотелось еще выпить. И покурить. А больше всего на свете ей хотелось, чтобы ее обняли.

Молчание длилось бесконечно. Наконец Найл кашлянул и вышел. Тэш несколько минут сидела в одиночестве и напевала, ожидая, когда комната замедлит вращение хоть немного и ее ноги снова обретут взаимосвязь с остальным телом. Боже, как ей плохо. Надо пойти выпить кофе.

— Эй, ты, смотри, куда идешь!

— Боже, простите! — Тэш безуспешно попыталась вытереть виски с бесценного шелкового шифона.

Подняв взгляд, девушка увидела, что незнакомка, в которую она врезалась, вот-вот заплачет.

— О боже, я такая неуклюжая дура, — повторила Тэш. — Не сердитесь на меня.

— Ты испортила мне платье, корова! — прорычала женщина.