Французский сезон Катеньки Арсаньевой

Именно с его помощью Костя Лобанов был приведен в состояние глубокого летаргического сна, которое от настоящей смерти сможет отличить не всякий специалист. Поэтому как это ни страшно, но Константин действительно сгорел заживо, хотя, скорее всего, ничего при этом не чувствовал. Препарат, что ввел ему во время вечерней беседы Шамаев, превращает человека в бесчувственный неподвижный предмет, и с древних времен использовался восточными и африканскими колдунами и шаманами.

Чем же так насолил своей родственнице ее замечательный племянник? История весьма печальная. Приехав в Саратов, молодой человек действительно влюбляется в Ирочку Вербицкую, даже не догадываясь, что все ее семейство давно и накрепко связало свою жизнь с преемницей Татариновой.

Именно так. В радениях участвовали и сам господин Вербицкий, и его жена, и обе (как это ни страшно прозвучит) дочери, с малолетства – совершенно наравне со взрослыми. Вербицкие, узнав о чувстве молодого Лобанова, решают убить двух зайцев – привлечь в секту еще одного адепта, и тем самым уберечь свою старшую дочь от постыдного по их мнению человеческого брака. Они, как и все остальные участники радений, его не признавали, впрочем, я об этом уже писала в предыдущей главе.

Вербицкие были почти уверены в успехе, тем более, что Константин находился в действительном, хоть и весьма далеком, как выяснилось теперь, родстве с их «Богородицей». Но романтически настроенный молодой человек, до поры воспринимавший их учение с восторгом, как и многие весьма неглупые и искренне верующие люди, пока дело не коснулось практики. После первого же радения в его собственном доме, он буквально чуть не сошел с ума, увидев свою возлюбленную…

Я не желаю живописать всех этих подробностей. Обладая воображением, вы легко можете представить себе, что именно мог увидеть там Константин.

С этого вечера молодой человек взбунтовался. Он искал встреч со своей возлюбленной наедине – то уговаривая ее бежать с ним в Америку, то склоняя покаяться и уйти в монастырь, разумеется не тот, в котором она и без того частенько бывала с раннего детства. Решение убить его у Лобановой возникло тогда, когда доведенный до отчаяния Константин пригрозил Ирочкиным родителям разоблачением.

Вот тогда-то к нему и посылают «доктора». Остальное, как говорится, – дело техники, недостатка в которой у Шамаева не было.

Теперь, зная основные события, вам нетрудно будет истолковать и все остальные описанные мною странности.

Такие, например, как загадочная для непосвященного надпись на венке, это ритуальная формула, которая использовалась на похоронах каждого действительного члена секты. А ведь Костя был «посвящен» по полному обряду, с чем так и не смог смириться, и благодаря чему в конце концов и погиб.

Понятным становится и та секретность и таинственность, с которой его тело было предано земле. На похоронах в соответствии с обрядом присутствовали первые лица секты, а им ни к чему было афишировать свое знакомство с покойным, да и между собой. При всей разветвленности секты в губернии, памятуя о судьбе своей предшественницы, госпожа Лобанова сумела обеспечить ей такую секретность, так поднаторела в конспирации, что еще долгие годы могла не опасаться какой бы то ни было огласки, вовлекая в свои ряды все новых и новых адептов.

Особого разговора заслуживает настоятельница монастыря. До того, как ей на исправление и покаяние прислали Лобанову, эта фанатически религиозная женщина, существуя в лоне православной традиции, не испытывала никаких сомнений в правильности своего выбора. Но сестра Манефа, несомненно обладала исключительными способностями и даром убеждения. День за днем искушая и убеждая эту уже немолодую и далеко не наивную женщину, она в конце концов сумела не только убедить ей в собственной божественности, но и полностью себе подчинить. А после этого понемногу перестроила и жизнь всего монастыря.

Таким образом эта святая обитель постепенно превратилась в главный центр радений, или как вам угодно будет их назвать. По мне – так хоть шабашами. Тем более, что я не вижу между ними большой разницы.

Вот, собственно говоря, и все. Остается добавить, что Вербицкие так и не рискнули вернуться в Россию, прослышав о начавшемся на родине процессе. И по моим сведениям еще некоторое время они продолжали жить в Ницце, а потом переехали чуть ли не в Южную Америку. Так что я не удивлюсь, если узнаю о некоем новом «духовном центре» в какой-нибудь Аргентине или Бразилии.

Помолвка их дочери с тамбовским гусаром была, как вы понимаете, чистой воды липой, никакого Алтуфьева в природе не существовало, то есть, если и живет где-то красавец с подобной фамилии, то это простое совпадение, и допрашивать его на предмет знакомства с этим неприятным во всех отношениях семейством нет никакого смысла. Можете обидеть невзначай хорошего человека.

Большая часть монахинь была вновь разослана по отдаленным монастырям, и остается лишь надеяться, что история Лобановой не повторится и они подобно ей не околдуют тамошнее духовенство.