Французский Трофей 2. После войны

Ее взгляд был немного оценивающим, а вот Жером просто радовался за сына, который за месяц отсутствия дома буквально расцвел. Да и девушка ему понравилась, совершенно не похожая на привычных раскрашенных кукол, что сидят по салонам, охотясь на выгодную партию. После короткого знакомства Женю и Этьена все же отпустили переодеться, чтобы они не задерживали подачу обеда.

– Как вам здесь? Не слишком холодно? – участливо спросила Женя, когда все собрались за столом.

– Холодно, – кивнула София. – Но Катерина дала мне одну из своих шуб, и в ней весьма комфортно.

– Вы подружились? – спросила Женя, стараясь скрыть удивление и посмотрев на мать. – Мама очень жаждала познакомиться с вами.

– Да… мы нашли много общих тем, – кивнула София, поглаживая по руке сына, который сидел рядом с ней.

– А с баней еще не познакомились? – спросила Женя, зная своего отца.

– Жером уже побывал, – София рассмеялась, помня, в каком шоке был муж, но на следующий день попросился снова. Но при этом ей очень импонировала чистоплотность этой семьи.

– Ничего, завтра с утра и мы пойдем. Новый год нужно встречать обновленными, – сказала Екатерина, улыбнувшись своей новой подруге.

– С удовольствием, – кивнула София.

Этьен понимал, что вопросов от матери ему не избежать, но было очевидно, что она не настроена на критику, скорее, ее мучает любопытство. Женя занялась беседой с отцом и Жеромом, и София, воспользовавшись этим, тут же подобралась к сыну поближе, чтобы расспросить его.

– Маман, вы не обижаетесь на меня? – Этьен взял ее ладонь в свои и коснулся ее губами.

– За что, сынок? – спросила она, нежно погладив его по щеке.

– За то, что я не был до конца честен с вами в своих чувствах к Жене, – пояснил он.

– Боже, сынок, все было вполне очевидно с самого начала. К тому же, вспомни дядю Массимо. Он до сих пор не женат потому что у него есть его Лучия, – улыбнулась женщина.

– И ты не против? – Этьен был очень близок со своим дядей, но не думал, что о его любовнице, на которой он не мог жениться из-за религиозных различий, известно его матери.

– А как ты думаешь, кто его познакомил с Лучи? – шепотом хихикнула София, точь-в-точь озорная девчонка.

– Оу… – Этьен изумленно посмотрел на мать и рассмеялся. – Маман, вы не перестаете меня поражать, – рассмеялся он и снова поцеловал ее руки. – Я хочу, чтобы вы знали – я очень счастлив.

– Это главное для нас с отцом, сынок. – улыбнулась она. – Конечно, мне немного грустно, что ты не вернешься во Францию, но это можно пережить.

– К счастью, мы можем жить на два дома, – улыбнулся Этьен.

– Ну, мы тоже можем приезжать в гости. Но пора подумать о свадьбе, – намекнула она довольно прямо.

– Простите, маман, я уже об этом подумал, и должен был известить вас, – Этьен виновато вздохнул и склонил голову.

– Поговори с отцом как можно скорее, – велела она, и им пришлось отвлечься на очередной шедевр Дуняши – десерт.

Жером всегда был человеком достаточно дружелюбным, поэтому за пару дней успел буквально очаровать Дуняшу, благодаря ее за угощения на нещадно исковерканном русском.

Та краснела, но отвечала на благодарность щедрыми порциями специально для Жерома, и обещала научить горничную Софии готовить что-то, если та захочет. Их горничная, приехавшая вместе с ними, охотно интересовалась русской кухней, чтобы поделиться знаниями с их поваром во Франции.

После десерта все переместились в библиотеку, к камину, чтобы поговорить и расслабиться после плотного ужина.

Дамы нашли общую тему для разговора, и мужчины им не мешали, потягивая бренди из погребов Жерома и обсуждая сельское хозяйство и экономику.

Женя устроилась поближе к Этьену, и спросила шепотом, что о ней думает София.

– Вы так шептались за ужином, – улыбнулась она.

– Прости, – он виновато улыбнулся. – Ты маме очень понравилась. Её только немного огорчает, что мы наплевали на формальности и живем во грехе, но она рада за нас.

– Моих родителей это тоже огорчает, – ответила Женя. – Но надеюсь, со временем это пройдет.

– Твоим родителям все же проще, у них есть Миша, который только что женился и наверняка не оставит их без наследника, – напомнил Этьен, взяв ее руки в свои.

– Это да, – кивнула она, переплетя их пальцы. – Кто бы мог подумать, что все так сложится.

– Кажется, и мечтать больше не о чем, – он счастливо вздохнул, мягко усиливая пожатие.

Они не замечали, что их родители поглядывают на них с гордостью и радостью за них и переглядываются понимающе друг с другом. И ждут не только следующую свадьбу, но и внуков в скором времени.

Вечер прошел в приятной семейной обстановке, а утром уже доставили елку, и все собрались в гостиной после завтрака, чтобы украшать ее.

С чердака были спущены ящики с игрушками, слуги украшали комнату, а члены семьи – елку. За закрытыми дверями зала слышно было, как слуги шикают на детей, норовящих подглядеть за подготовкой. Женя довольно улыбалась и приделывала петельки на золоченые орехи.

Этьен не претендовал на слишком активное участие – он больше подавал игрушки, предоставив дамам заботиться о красоте и гармоничности расположения игрушек. Впрочем, им это прекрасно удавалось.