Французский Трофей

– Я думаю, будет честно, если ты ему скажешь, – ответил он. – Этот человек – твой друг, и он должен принять тебя любой. Если, конечно он сам в тебя не влюблен…

– Да, это будет честно. – Женя кивнула. – Нет, что ты, какая любовь. Но он всегда делит мир на черное и белое, своих и чужих, и потерять друга страшно. Хотя это будет показателем, какой из него друг.

– Я не думаю, что ты его потеряешь, – Этьен ближе придвинулся к ней и погладил ее по колену. – Возможно, ему понадобится время на осмысление, но он от тебя не откажется.

Женя улыбнулась ему и благодарно пожала руку.

– Спасибо, Этьен, – прошептала она ему.

– Совсем даже не за что, – он улыбнулся и, глянув на Василия, суетящегося по хозяйству, украдкой поцеловал Женю в щеку. Женя мило порозовела и потерлась щекой о плечо Этьена.

– Все равно.

Чтобы не возникло никаких неловких ситуаций, Этьен решил вернуться к еде и сначала с удовольствием съел первое, а потом и второе – ароматную гречневую кашу со шкварками, которую распробовал далеко не с первого раза.

Женя от него не отставала. После обеда наступила такая жара, что Андрей Ионович распорядился всем час отдыхать в теньке, а потом уж браться за работу.

Этьен нашел тенек под сенью деревьев, постелил там одеяло из их палатки и утащил туда Женю, чтобы провести перерыв в компании возлюбленной.

– Нас тут не заметят? – улыбнулась Женя, укладываясь на одеяло и довольно вытягиваясь.

– Надеюсь, нет, но мы будем вести себя прилично, – пообещал Этьен и тут же, противореча сам себе, поцеловал Женю в губы.

– Это называется прилично? – засмеялась Женя, но на поцелуй с удовольствием ответила.

– Я старался, – Этьен навис над ней и погладил по груди, ласково прихватывая ее губы.

Он опять совершенно не думал о том, что их могут застукать.

– О да, я вижу, – засмеялась она, снова нежно его целуя и обвивая руками за шею.

Как всегда, когда они оставались наедине, весь мир перестал существовать – они увлеченно целовались, позабыв обо всем на свете. Женя совсем растворялась в этих нежных поцелуях и забыла обо всем, даже об осторожности. И опомнилась, только услышав покашливание за спиной.

Услышав это, Этьен тут же отпрянул от губ Жени, но не отодвинулся от нее, готовый встретиться лицом к лицу с человеком, нарушившим их уединение. Правда, он не знал, как реагировать, увидев, что это Саша, но руку возлюбленной сжал.

Женя увидела, что это Саша и покраснела.

– Саша…я хотел, как раз об этом с тобой поговорить, – сказала она.

– О чем? – Саша сложил руки на груди, изучая странную картину – двух мужчин, расстояние между которыми явно было неприличным по общепринятым нормам. Ведь только он знал правду, что Женя не та, за кого себя выдает. – О том, что ты ведешь себя как маркитантка? – спросил он, понизив голос.

– О том, что мы с Этьеном любим друг друга, – ответила Женя, ощутив, как в животе все скручивается в узел.

– Любите? Как… как армейская продажная девка, спутавшаяся с врагом? – Саша с трудом подбирал слова, еще и пытаясь понять, что чувствует в связи с этим открытием.

– Как женщина и мужчина, – негромко пояснил Этьен, поднимаясь на ноги.

– Миша знает, – добавила Женя. – Он понимает это. Я все такой же, Саша, я не изменился. – она тоже встала.

– Ты не такая же… – дворянское воспитание не позволяло Саше опуститься до оскорблений, которые крутились на языке, но он не смог совладать с переполнившими его эмоциями и, рванувшись вперед, накинулся на Этьена, которого посчитал виновным в том, что случилось с сестрой друга. – Это все ты! Ты ее к этому склонил!

Такого Женя не ожидала и на миг даже растерялась, а потом уже видела клубок дерущихся мужчин. И бросилась их разнимать.

– Немедленно прекратите! – требовала она, но те словно не слышали ее и не успокоились, пока кулак Саши по трагической случайности не прилетел в нос Жени и тот хрустнул, а Женя упала от вспышки боли перед глазами. Кровь закапала на одеяло.

Заметив это боковым зрением, Этьен, похоже, впал в состояние аффекта – его силы утроились, и он, отбросив от себя Сашу, моментально оказался рядом с Женей.

– Сейчас… сейчас пойдем к врачу, – стал успокаивать он, помогая возлюбленной подняться.

Когда они проходили мимо Саши, тот дернулся к ним, с неясными мотивами, но Этьен одарил его таким взглядом, что Саша остался на месте.

Женя оглянулась на друга, и в ее взгляде было столько боли и разочарования, что Саше должно было стать тошно.

Андрей Ионович, увидев Женю, залитую кровью и с распухшим носом и синяками под глазами, только всплеснул руками.

Он попытался было спросить, что случилось, но по взгляду Этьена понял, что делать этого не стоит. О деталях случившегося ему позже рассказал вездесущий Василий, а пока Михайловский занялся делом, минимизируя последствия от таких повреждений, после чего отправил Этьена уложить Женю в их палатке.

– Мне жаль, что так вышло, – уложив княжну, он присел рядом и взял ее руку в свою.

Женя только улыбнулась грустно и пожала плечами. Она лежала со свинцовой примочкой, чтобы уменьшить отек и синяки.

– Я ужасно расстроена, – призналась она. – Только не дерись с ним больше, пожалуйста.