Такого высокого голоса я давно не слышал. Только в детстве, когда по телевизору смотрел оперу. Главарь что-то крикнул, превозмогая боль, и вся банда рванула от меня в сторону выхода из проулка. Боковым зрением я заметил, как мимо меня проносится черная молния. Кибер-цверг в прыжке вцепился в филейную часть бандита в короткой куртке и повис, намертво стиснув зубы. Тот даже не заметил балласта. Пуф задергал головой из стороны в сторону. Раздался треск разрываемой ткани, и мой пес, оттолкнувшись от задницы улепетывающего бандита, упал на землю, приземлившись на все четыре лапы. В его зубах остался клочок ткани вместе с чем-то белым и плоским, напоминающем пластиковую карту.
Я подошел к Пуфу и забрал то, что он держал в пасти. Пес спокойно отдал добычу и уставился на меня своими глазками-пуговками.
— Молодец, хороший мальчик! — сказал я. Пуф ухмыльнулся и вильнул хвостом.
Я выбросил обрывок ткани и стал рассматривать пластиковый прямоугольник. Удивительно, как он остался цел, побывав в пасти моего пса. Судя по следам на ткани, зубы у него были острые.
— Док, что это? — спросил я симбионта.
— Это очень похоже на кошелек. Я фиксирую на нем наличие денег в количестве двадцати двух лир. Что составляет чуть меньше четверти креда. Что, исходя из последних данных, весьма приличная сумма.
— Вот уж верно говорят: «Деньги тянутся к деньгам», — усмехнулся я и погладил пса, сидящего рядом.
Перед глазами вспыхнула надпись:
— А почему ловкость выросла на два пункта сразу? — спросил я Доктора Икс.
— Уж больно ловко ты с ними разделался, — ухмыльнулся он.
— Спасибо, Док, что напомнил.
Я достал патроны из рюкзака и, подняв дробовик с земли, перезарядил его.
Я прошел по месту потасовки и собрал остатки амуниции. Единственную уцелевшую дубинку, которая выпала из поврежденной руки главаря, я осмотрел и убрал в рюкзак. Она казалась выключенной, так как синие искры по ней не бегали. С помощью Дока попросил Пуфа, на всякий случай, свернуться в шарик. Пес посмотрел на меня недовольно, но подчинился. Я поднял с земли пушистый комочек и спрятал в карман.
— Ты понимаешь, что все это значит, Док?
— Я много чего понимаю. Что именно ты хочешь спросить? Или это был риторический вопрос?
— Это был вполне конкретный вопрос. Давай начнем с финансового вопроса.
— Что тут сказать: в твоем распоряжении бюджет маленького, но очень гордого государства. Наверняка, этого хватит, чтобы попасть в местный список Форбса. Кстати, — весело сказал Док, — я бы вернулся к Сануру и поговорил с ним о ценовой политике.
Боевой пыл Доктора явно еще не угас. Но против разговора с зарвавшимся торговцем я ничего не имел. Это будет ближайший квест, обязательный к выполнению.
— Ладно, с деньгами все ясно. Мы баснословно богаты. Вот только как быть с хозяином этого состояния. Я не верю, что кто-то случайно мог потерять столько денег в каком-то переулке на окраине города. Значит, мы влезли в какие-то местные разборки власть имущих. Или же встали на пути местной мафии. Что из этого хуже, даже не знаю.
— Отнесись к этому, как к большому необязательному квесту, который нашел твой герой совершенно случайно. Ну, знаешь, как мега-артефакт, о силе которого ты узнаешь только в финале игры.
— Если бы это было в игре, так бы и сделал. Но тут совсем другое! — возразил я наивному Доктору, который явно не хотел расставаться с такой суммой кредов.
— Слушай, Фред, чего ты дергаешься из-за этих денег? Давай решать проблемы по мере их появления. Сейчас ты с этими деньгами ничего сделать не можешь. Вернуть их некому, тратить их ты тоже пока не собираешься. Вот и пусть лежат себе спокойно. Охранник у них имеется, — успокоил меня Док, намекая на Пуфа в качестве Цербера.
— Хорошо, — согласился я. — А что насчет коринианцев?
— Решил наконец поднять сложную тему?