Я оглянулся: Дрок был цел и остервенело рвал на части азгальцев голыми руками. Вокруг него уже собралось с десяток людей в балахонах, успешно изменивших стратегию с сопротивления на добивание раненых.
Что-то тяжелое прилетело мне в бок, и я рухнул, сложившись пополам. Мой позвоночник не должен был так сгибаться, как мне кажется.
— Фред! — завопил Док. — Не двигайся!
Я бы с удовольствием исполнил его просьбу, но прямо надо мной возникла голова гибрида человека и чужого. Скосив глаза, я увидел занесенную для удара дубинку с россыпью синих искр.
С двух сторон, разом, на плечах азгальца вдруг повисли люди в балахонах, остервенело тыкая ему в район шеи короткими, чуть изогнутыми ножами. Толку от этого было немного, но киборг замедлился, отвлекшись на нападавших.
Я чувствовал, как по ногам течет что-то горячее, обжигая даже в жару, царившую вокруг.
— Фред, у тебя сломан позвоночник, — произнес Док. — Мне нужно пять-десять минут, чтобы немного его починить, но все это время ты должен быть неподвижен.
— Хорошо, сейчас попробую договориться с азгальцем, чтобы он меня пока не добивал, — пробормотал я, чувствуя, что сознание ускользает.
— Попробуй, — произнес Док, и все вокруг начало меркнуть.
Последнее, что я увидел, была красная вспышка совсем рядом со мной.
Я очнулся, лежа на холодном камне. Вокруг было темно и тихо. Попробовал поднять руку и пошевелиться. Тело слушалось, но был какой-то дискомфорт, словно после наркоза в больнице.
— Очнулся? — спросил Док.
— Видимо. Если только я не потерял зрение. Темно и ничего не видно.
Я протянул руку в темноту, и пальцы наткнулись на что-то мягкое, похожее на ткань.
— Ты накрыт плащ-палаткой. Чтобы тебя не засыпало песком. Я сказал, что тебя нельзя перемещать и тебе нужно поспать несколько часов. Иначе позвоночник не восстановить.
— Получилось? — спросил я, вспомнив, что со мной было. — Кстати, а кто победил?
— Наши, — коротко ответил Док.
Я приподнялся и уткнулся головой в потолок своей палатки. Постарался встать, сминая ткань. Она оказалась одновременно мягкой и держащей форму. Словно ее наэлектризовали, придав нужные свойства.
Преодолев сопротивление, я все же смог выбраться на свежий воздух. Песок насыпался за воротник плаща и тонкой щекочущей струйкой потек вдоль позвоночника. Я ощутил его тепло, оставшееся от жаркого дня. Колючие песчинки царапали кожу, одновременно вызывая неприятные ощущения чего-то шевелящегося и извивающегося. Что ж, по крайней мере, Док полностью восстановил нервные окончания.
Вокруг была ночь. Справа от меня горели костры, около них сидели люди. Я заметил Шена и Дрока среди балахонистых плащей. Присмотрелся, стараясь понять, что за существа прячутся под тканью. И хотя сейчас капюшоны были скинуты, но в темноте мне не удалось разобрать, какие лица они скрывают.
Я обернулся. В десяти метрах позади меня стояла яхта. В открытом проеме люка показалась Саманта и, перескакивая через ступеньку, бросилась ко мне. Повисла на шее и молча поцеловала. На глазах девушки были слезы.
— Все хорошо, — сказал я ей.
— Угу, — пробормотала Сэм и снова заплакала.
— Эй! — воскликнул Док. — Отцепись от него! Я ему только позвоночник восстановил. Не нагружай раньше времени!
Саманта тут же отпустила мою шею и встала рядом, размазывая ладонью по щекам слезы, сразу превратившиеся в грязные узоры, смешавшись с песком и пылью.
— Я испугалась за тебя, Фред, — сказала она тихо.
— Все хорошо, — снова повторил я. — Теперь уже хорошо.
— Пошли, мы тут кое-кого встретили.
— Кого?
— Пойдем, скоро сам увидишь.
Саманта повела меня к костру, где сидели наши товарищи. У огня было много народу. В неярком свете я все же смог разглядеть существ в балахонах. На вид они были точно такими же, как люди. Лица выглядели совсем по-человечески. Только цвет глаз был странный. Полностью синий, без белка. Выглядело жутковато, но можно было привыкнуть.
У самого костра сидел кто-то, очень высокого роста, плотно закутанный в полы темно-коричневого плаща. Точно такого же, какие были на всех окружающих, только большего размера. Капюшон был низко опущен на лицо, отчего я не сразу понял, что передо мной сидит киборг. Я отпрянул от незнакомца, посчитав его одним из азгальцев. Но чуть присмотревшись, понял, что это не так. Череп не был таким, как у киборгов-дементоров, и что-то мне смутно напоминал.
— О черт! — воскликнул я, когда понял, что именно из такого черепа я извлек Дока.
— Не надо так на меня реагировать, уважаемый, — мягким певучим голосом произнес киборг.
— Это я от неожиданности, — оправдываясь, сказал я.
— Хорошо, если так, — усмехнулся незнакомец.
— Ты коринианец? — прямо спросил я.
— Да, именно он. Ты, как я вижу, тоже.
— О, нет-нет, — отмахнулся я. — У меня только глаз. Имплант, но технологии ваши.
Киборг недоуменно уставился на меня. Пристально смотрел пару минут, затем едва заметно качнул головой.
— У каждого свой путь. Меня зовут Сайраддин, — представился коринианец. — Тебя тоже отправили искать Лидера?