Фредди Крюгер и Железная Леди

Крюгер опустил голову, тупо уставившись на свою новую перчатку, которую смастерил се-бе, еще находясь на борту Летучего Голландца. Чтобы хоть как-то взбодриться, пошевелил лезвиями. Знакомый металлический звук согрел душу.

— Мне нужен телохранитель, — в шестой раз напомнил он собеседнику о цели своего визи-та.

Шелти Догги стряхнул с сигары пепел.

— Банан не хочешь? — предложил он, протянув руку к вазе с фруктами.

Крюгер громко рыгнул. В животе неприятно заурчало. Девятым валом нахлынули воспоми-нания. Живо представилась гигантская обезьяна, держащая его в кулаке и скармливающая ему целую связку бананов. Один за другим.

— Спасибо, я не голоден, — сказал Крюгер. — Мне нужен телохранитель.

— Тебе нужен пистолет с одним патроном, — усмехнулся Шелти, очищая банан.

Фредди не понял шутки.

— Мне нужен докт… то есть телохранитель, — настойчиво повторил он, уставившись на по-дошвы Шелти, чтобы не видеть, с каким аппетитом тот уплетает столь ненавистный ему тропи-ческий плод.

— Я бы охотно заслонил тебя своей грудью, Фред, — проговорил Шелти с набитым ртом. — Моя беда в том, что я слишком привязан к своим ушам. — Он взялся руками за кончики ушей и развел их в стороны, как топ-модель, демонстрирующая вечернее платье. — Если с ними что-то случиться (ну там царапина, дырка или еще какая неприятность), я этого просто не вынесу. Повешусь, утоплюсь, живьем зарою себя в землю, суну два пальца в розетку… Короче, мне бу-дет плохо.

Крюгер начал злиться.

— Значит, ты не хочешь мне помочь?

— Что может помочь покойнику, кроме своевременных похорон? — с сарказмом произнес Шелти.

Его издевательский тон вывел Крюгера из себя.

— Щенок! — взревел он, вскочив на ноги. — Ты просто трусливый лопоухий щенок!

Медленно убрав ноги со столика, Шелти встал. Затянулся сигарой и положил ее на край пе-пельницы.

Оттянув книзу нижнюю губу, чтобы стали видны крепкие, похожие на клыки зубы, он спо-койно сказал:

— Ты забыл, Фред, что у меня есть и другая кличка. Угадай какая? Бешенный Пес!

Он врезал Крюгеру кулаком по челюсти. Перелетев через всю комнату, Фредди приземлился на кожаный диван. Со стены на него упала картина, изображавшая закат в горах Тибета.

Шелти подходил к Крюгеру уверенной пружинистой походкой. Его четко обозначенные ску-лы ритмично подергивались в такт шагам.

Крюгер перевел измученный взгляд на свою перчатку, которая, пока он летел до дивана, свалилась у него с руки, и лежала теперь между ним и приближавшимся Шелти. Под взглядом Фредди пальцы перчатки послушно зашевелились.

Крюгер зло улыбнулся Шелти.

— Смотри, сынок, что сейчас будет.

Бешенный Пес остановился и заложил руки в карманы брюк.

— Ну?

Повинуясь желанию Крюгера, перчатка подпрыгнула в воздух и метнулась к Шелти. Но вме-сто того, чтобы пронзить ему грудь, она вдруг спланировала к его лицу и, дружелюбно похло-пав по щеке, упала к ногам.

— Ты слишком фамильярен, Фред, — осклабился Шелти.

— Сукин сын! — в истерике заорал Крюгер. — Что ты сделал с моей перчаткой? Она должна слушаться только меня. Меня! Проклятый сукин сын!

По телу Шелти пробежали судороги.

— Как ты меня назвал? Как? — прошептал он. Его лицо быстро теряло человеческий облик, обретая собачьи черты.

Шелти опустился на четвереньки. Его элегантный блестящий костюм покрылся пеной.

Прошло какое-то мгновение, и перед Крюгером, приняв боевую стойку, стоял огромный до-берман-пинчер с черный окладистой шерстью и мощными клыками. Из раскрытой пасти на ко-вер капала слюна. Тонкий хвост угрожающе напрягся и отрывисто вилял из стороны в сторону.

Лежавший на диване Крюгер подобрал ноги.

— Не надо меня кусать, я и так бешенный, — попытался он неловко пошутить, надеясь успокоить пса, но услышал в ответ лишь злобное рычание.

Пес бросился к Крюгеру и, подхватив его за шкирку, как щенка, понес в сторону балкона.

— Отпусти! — завопил Крюгер. — Я больше не буду!

— Конечно, не будешь, — прорычал Бешенный Пес.

Распахнув передней лапой дверь на балкон, он дал другой Крюгеру сильного пинка. Пере-летев через перила балкона, Фредди повис на высоковольтных проводах.

Вопли Крюгера были слышны за два квартала. Он болтался на проводах, получая мощнейшие удары током. Его обсыпали искры. Одежда задымилась. Пробегавшие по телу электроны рас-шатывали Крюгеру все внутренности, щекоча его до умопомрачения.

Наконец, Фредди удалось отцепиться от проводов, он полетел вниз и угодил головой в урну.

Положив передние лапы на перила балкона, Бешенный Пес вилял хвостом и повизгивал от удовольствия. Из смеющейся пасти свешивался розовый язык.

Фредди Крюгер сидел на тротуаре, прислонившись спиной к фонарному столбу, и терпели-во дожидался, пока срастутся переломанные кости. Рядом валялась шляпа.

— Дяденька, а почему вы плачете? — вежливо спросила маленькая девочка, проезжавшая мимо на трехколесном велосипеде.

— Катись, деточка. Катись, ммм… милая… — пробормотал Фредди.

В глазах стояла сизая пелена. Ему вдруг показалось, что и девочка, и ее велосипед вдруг стали огромными, почти со слона. Он замахнулся на них шляпой, и видение исчезло в сиянии вечерних огней.